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1 Il y a pour l'argent une mine d'où on le fait sortir, Et pour l'or un lieu d'où on l'extrait pour l'affiner ; |
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2 Le fer se tire de la poussière, Et la pierre se fond pour produire l'airain. |
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3 L'homme fait cesser les ténèbres ; Il explore, jusque dans les endroits les plus profonds, Les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de la mort. |
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4 Il creuse un puits loin des lieux habités ; Ses pieds ne lui sont plus en aide, Et il est suspendu, balancé, loin des humains. |
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5 La terre, d'où sort le pain, Est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu. |
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6 Ses pierres contiennent du saphir, Et l'on y trouve de la poudre d'or. |
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7 L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, L'oeil du vautour ne l'a point aperçu ; |
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8 Les plus fiers animaux ne l'ont point foulé, Le lion n'y a jamais passé. |
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9 L'homme porte sa main sur le roc, Il renverse les montagnes depuis la racine ; |
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10 Il ouvre des tranchées dans les rochers, Et son oeil contemple tout ce qu'il y a de précieux ; |
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11 Il arrête l'écoulement des eaux, Et il produit à la lumière ce qui est caché. |
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12 Mais la sagesse, où se trouve-t-elle ? Où est la demeure de l'intelligence ? |
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13 L'homme n'en connaît point le prix ; Elle ne se trouve pas dans la terre des vivants. |
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14 L'abîme dit : Elle n'est point en moi ; Et la mer dit : Elle n'est point avec moi. |
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15 Elle ne se donne pas contre de l'or pur, Elle ne s'achète pas au poids de l'argent ; |
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16 Elle ne se pèse pas contre l'or d'Ophir, Ni contre le précieux onyx, ni contre le saphir ; |
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17 Elle ne peut se comparer à l'or ni au verre, Elle ne peut s'échanger pour un vase d'or fin. |
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18 Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle : La sagesse vaut plus que les perles. |
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19 La topaze d'Éthiopie n'est point son égale, Et l'or pur n'entre pas en balance avec elle. |
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20 D'où vient donc la sagesse ? Où est la demeure de l'intelligence ? |
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21 Elle est cachée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux du ciel. |
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22 Le gouffre et la mort disent : Nous en avons entendu parler. |
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23 C'est Dieu qui en sait le chemin, C'est lui qui en connaît la demeure ; |
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24 Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, Il aperçoit tout sous les cieux. |
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25 Quand il régla le poids du vent, Et qu'il fixa la mesure des eaux, |
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26 Quand il donna des lois à la pluie, Et qu'il traça la route de l'éclair et du tonnerre, |
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27 Alors il vit la sagesse et la manifesta, Il en posa les fondements et la mit à l'épreuve. |
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28 Puis il dit à l'homme : Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse ; S'éloigner du mal, c'est l'intelligence. |
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