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1 La sagesse ne crie-t-elle pas ? L'intelligence n'élève-t-elle pas sa voix ? |
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2 C'est au sommet des hauteurs près de la route, C'est à la croisée des chemins qu'elle se place ; |
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3 A côté des portes, à l'entrée de la ville, A l'intérieur des portes, elle fait entendre ses cris : |
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4 Hommes, c'est à vous que je crie, Et ma voix s'adresse aux fils de l'homme. |
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5 Stupides, apprenez le discernement ; Insensés, apprenez l'intelligence. |
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6 Écoutez, car j'ai de grandes choses à dire, Et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit. |
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7 Car ma bouche proclame la vérité, Et mes lèvres ont en horreur le mensonge ; |
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8 Toutes les paroles de ma bouche sont justes, Elles n'ont rien de faux ni de détourné ; |
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9 Toutes sont claires pour celui qui est intelligent, Et droites pour ceux qui ont trouvé la science. |
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10 Préférez mes instructions à l'argent, Et la science à l'or le plus précieux ; |
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11 Car la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix. |
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12 Moi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement, Et je possède la science de la réflexion. |
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13 La crainte de l'Éternel, c'est la haine du mal ; L'arrogance et l'orgueil, la voie du mal, Et la bouche perverse, voilà ce que je hais. |
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14 Le conseil et le succès m'appartiennent ; Je suis l'intelligence, la force est à moi. |
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15 Par moi les rois règnent, Et les princes ordonnent ce qui est juste ; |
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16 Par moi gouvernent les chefs, Les grands, tous les juges de la terre. |
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17 J'aime ceux qui m'aiment, Et ceux qui me cherchent me trouvent. |
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18 Avec moi sont la richesse et la gloire, Les biens durables et la justice. |
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19 Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or pur, Et mon produit est préférable à l'argent. |
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20 Je marche dans le chemin de la justice, Au milieu des sentiers de la droiture, |
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21 Pour donner des biens à ceux qui m'aiment, Et pour remplir leurs trésors. |
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22 L'Éternel m'a créée la première de ses oeuvres, Avant ses oeuvres les plus anciennes. |
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23 J'ai été établie depuis l'éternité, Dès le commencement, avant l'origine de la terre. |
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24 Je fus enfantée quand il n'y avait point d'abîmes, Point de sources chargées d'eaux ; |
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25 Avant que les montagnes soient affermies, Avant que les collines existent, je fus enfantée ; |
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26 Il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, Ni le premier atome de la poussière du monde. |
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27 Lorsqu'il disposa les cieux, j'étais là ; Lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme, |
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28 Lorsqu'il fixa les nuages en haut, Et que les sources de l'abîme jaillirent avec force, |
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29 Lorsqu'il donna une limite à la mer, Pour que les eaux n'en franchissent pas les bords, Lorsqu'il posa les fondements de la terre, |
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30 J'étais à l'oeuvre auprès de lui, Et je faisais tous les jours ses délices, Jouant sans cesse en sa présence, |
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31 Jouant sur le globe de sa terre, Et trouvant mon bonheur parmi les fils de l'homme. |
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32 Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et heureux ceux qui observent mes voies ! |
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33 Écoutez l'instruction, pour devenir sages, Ne la rejetez pas. |
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34 Heureux l'homme qui m'écoute, Qui veille chaque jour à mes portes, Et qui en garde les poteaux ! |
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35 Car celui qui me trouve a trouvé la vie, Et il obtient la faveur de l'Éternel. |
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36 Mais celui qui pèche contre moi nuit à son âme ; Tous ceux qui me haïssent aiment la mort. |
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