E-1 Très glorieux Père, nous sommes si heureux ce soir de savoir que nous avons en nous une Vie immortelle. La Vie de notre Dieu s'était divisée en langues de feu, et s'était posée sur chacun d'eux; et ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent tous à parler en langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. Ô Père combien nous te remercions de T'être effectivement réparti dans l'Eglise! Il n'est pas étonnant que notre Seigneur ait dit: "En ce jour-là, vous connaîtrez que Je suis dans le Père, que le Père est en Moi Très Glorieux Père, nous sommes si heureux ce soir de savoir que nous avons en nous une Vie immortelle. La Vie de notre Dieu s'était divisée en langues de feu, et s'était posée sur chacun d'eux; et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. Ô Père, combien nous Te remercions, que Je suis en vous et que vous êtes en Moi", et que le Dieu du Ciel demeure au milieu de Son peuple: "Encore un peu de temps, et le monde ne Me verra plus, mais vous, vous Me verrez, car Je serai avec vous, et même en vous jusqu'à la fin du monde." Dans chaque âge de l'église, Tu es là, le même hier, aujourd'hui et éternellement, et nous Te reconnaissons par les oeuvres que Tu accomplis: "Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru..."
E-2 Seigneur, en voyant le - en voyant l'apogée de tous les âges, le temps est sur le point de se terminer et l'éternité sur le point de commencer. Ô Divin Père, nous sommes si heureux de savoir que nous vivons parmi ce reste, aujourd'hui, quand nous voyons, en examinant nos vies le genre d'objectifs, les mobiles qui nous animent, et quand nous voyons que le Saint-Esprit a la prééminence. Ô Dieu, que chaque personne qui se trouve ce soir dans Ta divine Présence soit consciente de ces âges de l'église dans lesquels nous vivons et fuie rapidement vers le Seigneur Jésus, car il est écrit si clairement "Le nom du Seigneur est une tour forte; le juste s'y réfugie, et se trouve en sûreté."
E-3 Ô Dieu, viens ce soir oindre notre être, Seigneur! Ramène, ô Seigneur, ceux qui errent, ceux qui sont vraiment dans la confusion; regarde ces pauvres brebis, Seigneur, elles ne savent que croire; des bergers les appellent de partout. Nous Te prions, Père, qu'elles entendent le Grand Berger du troupeau, le Seigneur Jésus, Son glorieux Esprit parler ce soir, disant: "Mon enfant, viens à Moi et Je te donnerai le Sabbat, le Repos qui te scellera pour ta destination éternelle", pour ne pas être ballotté sur cette terre, alors que nous voyons le temps arriver à sa fin! Accorde-le, Père! Parle par l'orateur, et écoute par les oreilles des auditeurs, car nous écoutons tous. Nous prions au Nom de Jésus. Amen!
Vous pouvez vous asseoir.
E-4 Eh bien, ce soir, nous allons étudier le deuxième âge de l'église. J'en vois beaucoup qui prennent des notes et tout, et c'est pourquoi j'aimerais chaque fois rendre ceci clair.
E-5 Bien, le deuxième âge de l'église est appelé l'âge de l'église de Smyrne. Et il a commencé... L'âge de Smyrne a débuté quand l'âge d'Ephèse se terminait. Cet âge d'Ephèse s'est étendu de 55 à 170 ap. J.C. L'âge de Smyrne commence en 170 et va jusqu'en 312. Cette église est une église persécutée, elle porte la couronne de martyr, et elle est l'église des tribulations. Et la promesse de Dieu à - à l'Eglise élue à ce sujet, c'était de lui donner une couronne de Vie.
E-6 Chaque église avait une étoile qui était dans la main de Dieu et qui représentait le messager pour cet âge de l'église. Au mieux de ma connaissance, le messager de l'âge de l'église d'Ephèse (en effet la Bible ne cite pas leurs noms) fut Paul, en fait c'est lui qui a fondé l'église d'Ephèse et qui fut le pasteur de cet âge de l'église; c'est lui qui apporta la Lumière à l'église, d'où saint Jean la reçut. Et ensuite, Polycarpe et ainsi de suite - Polycarpe, plutôt, et ainsi de suite...
E-7 Maintenant, l'âge de Smyrne, je crois, selon tout le - ce que j'ai pu trouver, ce fut Irénée. Et maintenant, je désire vous livrer la raison pour laquelle j'ai choisi Irénée au lieu de Polycarpe. Eh bien, la plupart des ministres et enseignants de la Bible sont portés à croire que cet ange était Polycarpe. Eh bien, Polycarpe fut disciple de saint Jean, c'est vrai. Et Polycarpe scella la chose; il fut un martyr: on le transperça en dessous du coeur, et on le tua. Eh bien, mais ce fut un grand homme, un homme remarquable, un homme pieux, doux, sans aucun doute, l'un des plus grands chrétiens qu'on ait eus. Et on ne pouvait rien reprocher à sa vie.
E-8 La raison pour laquelle j'ai choisi Irénée, c'est parce que je pense qu'Irénée était plus près des Ecritures que ne l'était Polycarpe. En effet, Polycarpe était favorable à l'idée romaine d'établir une organisation. Mais - mais Irénée y était fermement opposé, et il dénonça formellement cela. Et ensuite, comme nous le savons tous, il survint une grande discussion au Concile de Nicée; l'un des points les plus importants fut de savoir s'il y avait trois dieux ou un seul Dieu. Irénée soutenait que Dieu était Dieu, et donc un Seul.
E-9 Je pourrais vous lire juste une petite citation dans "Les Pères pré-nicéens", tome 1, à la page 412; si vous voulez le noter: tome I de "Pères ni - icé - nicéens". Et à la page 12, et c'est le... Si vous voulez le Tome, c'est la dernière partie du tome 3. Vous pourriez lire le tout; il y a plusieurs chapitres là-dessus, plutôt plusieurs déclarations. Bien, je commence à lire juste les derniers - les vingt ou trente derniers versets. Je ne lirai pas le tout, mais juste une partie de cela: "Toutes les autres expressions également étant - révèlent les titres d'un seul et même Etre (vous voyez, il essaye de dire que quand on L'appelle Père, Fils et Saint-Esprit, et il dit que ce sont des titres, pas des noms, mais des titres d'un seul Etre. C'est exactement ce que nous enseignons encore aujourd'hui, comme par exemple (et alors entre parenthèses) (en anglais): "Le Seigneur de Puissance, le Seigneur et Père de tous, le Dieu Tout-Puissant, le Très-Haut, le Créateur, Celui qui nous a formés et ainsi de suite. Il ne s'agit pas ici des noms et des titres d'une succession des êtres différents, mais ceux d'un seul et même Etre (amen!) le nom de ce Dieu Unique, le Père, est... Celui - Celui dont... toutes ces choses... accorde à tous le... d'existence, la bénédiction de toute existence."
E-10 Irénée disait que tous ces titres se résument en un seul Nom, qui se rapporte à un seul Dieu, et ce ne sont que des titres de ce qu'Il était. Il était la Rose de Saron. C'est ce qu'Il était. C'est un titre. Il était l'Etoile du Matin. Il était l'Alpha; Il était l'Oméga; ce sont des titres de ce qu'Il était. Il était le Père, Il était le Fils, Il était le Saint-Esprit. Mais il n'y a qu'un seul Dieu. Un seul Dieu, et Son Nom est un. Et c'est la raison pour laquelle je pense qu'Irénée était alors dans le vrai quant à son - quant à son analyse ou plutôt son interprétation des Ecritures.
E-11 Il y a quelque chose d'autre que j'aimerais vous lire, ça se trouve dans le livre How did it happen? [Comment cela est-il arrivé? - N.D.T.] Et il est écrit par un historien. Et, How did it happen?" de R.C. Hazeltine, c'est l'histoire des églises primitives. Et ici à la page 180, on parle des dons spirituels du temps d'Irénée, de 177 à 202 ap. J.C. Eh bien, la raison pour laquelle je cite ceci, c'est parce que c'est enregistré (voyez?), et - et c'est puisé dans les livres: "C'est du temps d'Irénée que la plus grande partie de l'église apostolique de France reçut tous les dons du Saint-Esprit." C'était à la suite de son enseignement. Vous voyez? Les membres de l'église d'Irénée de Lyon (c'est ça, Lyon en France) parlaient en langues. C'était courant de voir un mort revenir à la vie. Des cas de guérison - des cas de guérison se produisaient tous les jours dans toutes les églises évangéliques - évangéliques de partout (Il savait enseigner, cet homme d'Irénée!) Les miracles étaient fréquents. En réalité, dan ces églises, il ne manquait jamais des manifestations miraculeuses de la Présence de Dieu, soit par des visions, soit par un extraordinaire développement des éléments de la nature, soit par un miracle, pour rappeler aux chrétiens évangéliques de ce jour-là qu'ils étaient Ses disciples bien-aimés. Mais, de l'histoire, nous ne pouvons recueillir un seul cas de résurrection des morts dans la première église romaine."
E-12 Il s'agit des gens qui ne - ne se penchent ni d'un côté ni de l'autre et qui se contentent de dire la vérité, c'est cela les historiens
E-13 C'est pourquoi je pense que c'est Irénée; en effet, voyez-vous , il avait la même foi que Paul, celle que les disciples avaient transmise. La raison pour laquelle je crois qu'il était l'ange de l'église de Smyrne, c'est parce qu'il était - il avait les mêmes enseignements scripturaires; et les mêmes enseignements scripturaires basés sur la Parole de Dieu produiront toujours la même chose. Si vous prenez simplement la formule de Dieu et que vous l'appliquiez à la lettre, peu importe ce que disent les églises, observez-la simplement telle qu'elle est dite et elle produira la même chose. Et c'est ce que fit Irénée.
E-14 Eh bien, je pense que Polycarpe était un homme bien, si je comprends bien, mais je dirais qu'il était trop porté à organiser l'église, comme le faisaient les nicolaïtes. Ils organisèrent l'église, et - et créèrent une confrérie. Ce qui semble tout à fait correct, intellectuellement parlant, mais (vous voyez?), l'Esprit est si élevé par rapport à l'intellectualisme que le - vous ne pouvez même pas saisir correctement l'Esprit. "Mes pensées sont élevées au-dessus de vos pensées", dit Dieu. "Mes voies sont élevées au-dessus de vos voies." Il n'y a donc qu'un seul moyen, c'est de Le suivre simplement d'après le plan. C'est la vérité!
E-15 Bien, on pourrait penser, si vous partiez d'ici... Si je me rendais à Chicago ce soir, je pourrais sortir me procurer une boussole et dire: "Bien, voyons, Chicago se trouve exactement dans cette direction. C'est bien, je vais tout simplement partir!" Je ne pourrais même pas sortir de Jeffersonville! Vous voyez? Il faut que je me procure une carte routière. Et c'est... Il y a une disposition - une voie tracée que je peux suivre pour atteindre Chicago en six ou sept heures de voyage en auto, mais je ne peux pas prendre juste n'importe quelle route. L'avion ne peut pas prendre n'importe quelle trajectoire; il a une voie aérienne ou une certaine altitude et tout, à laquelle il doit voler et un certain degré qu'il doit respecter.
E-16 Il y a une voie tracée, et Dieu en a une. Dieu a une voie pour Son Eglise, pour Son peuple. Et Il n'a jamais voulu qu'Elle soit dirigée par des papes, des cardinaux, des archevêques, ou des surintendants. Le Saint-Esprit est le Tuteur de l'Eglise du Dieu Vivant, pour L'éduquer. Et toute la sainteté n'est pas réservée à un cardinal, ou à un prêtre, pour que ce soit lui le saint homme ou quoi que ce soit dans la - dans l'église. Le laïc a tout aussi droit - autant droit au Saint-Esprit que tout prédicateur, pasteur, diacre, administrateur, que sais-je encore. Les laïcs...
E-17 La raison pour laquelle on les appelle des nicolaïtes... Hier soir, nous avons étudié les nicolaïtes, nous avons analysé ce mot à partir du grec; N-i-c-o, Nico, signifie conquérir ou vaincre. Qu'est-ce? N-i-c-o, Nico-laïtes, les laïcs! "Conquérir les laïcs", et les vaincre en les soumettant à l'ordre des hommes, les ecclésiastiques, qui leur ont enseigné et qui ont... Ils ont harmonisé leurs propres convictions. C'est pour cela qu'il y a eu le Concile de Nicée. En effet, un grand nombre s'était réuni au Concile de Nicée pour établir un - un ordre. Nous ne sommes pas - ne voulons pas trop parler de cela, parce qu'on abordera le Concile de Nicée le jeudi soir.
E-18 Et c'est là que l'Eglise catholique romaine a été établie, à partir d'un groupe de gens qui étaient des convertis de saint Paul, d'Irénée, de saint Martin, etc. C'étaient des chrétiens convertis au - du paganisme au christianisme, mais ils cherchaient à ramener l'église dans une - une forme de ministère de l'Ancien Testament, par exemple en ayant des souverains sacrificateurs, et - et une succession apostolique, par exemple un pape succédant à un autre pape et ainsi de suite. Si on parcourait cette Bible, on verrait que c'est l'exacte vérité, on verrait comment Dieu a condamné cela dès le commencement; et, dans l'âge de l'église étudié hier soir, il est dit: "Je hais cela!" C'est ce que l'église a fait!
E-19 Dieu n'a jamais voulu que l'Eglise soit dirigée par l'homme. C'est Dieu qui dirige Son Eglise, et Il La dirige au moyen des dons de l'Esprit. Les dons de l'Esprit sont dans l'Eglise pour corriger l'esprit. Il a établi cinq offices de ministère dans Son Eglise. Le premier, c'est celui des apôtres, ou missionnaires. Le missionnaire, l'apôtre, est l'appel le plus élevé qui soit. Le mot "missionnaire" signifie un envoyé; "apôtre" signifie un envoyé. Je ne sais pas pourquoi ils ont choisi d'être appelés missionnaires! Néanmoins ce sont bien des apôtres. Bien. Apôtres, prophètes, docteurs, évangélistes, pasteurs, ce sont donc là les offices choisis par Dieu pour Son Eglise.
E-20 Dans chaque église locale, il y a donc neuf dons spirituels qui se manifestent au milieu du peuple; ce sont: la connaissance, la sagesse, les dons de guérison, d'opérer des miracles, le parler en langues, l'interprétation des langues. Et toutes ces choses se trouvent dans chaque corps local. Et chaque personne dans l'église a un ministère particulier, et ce ministère opère en harmonie avec les autres ministères, pour l'édification du Corps de Jésus-Christ. Et jamais...
E-21 Et maintenant, rappelez-vous ceci, qu'ici dans... Je vais dessiner cela ce soir. La première église, c'est Ephèse; ensuite, il y a Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie et Laodicée. Eh bien, rappelez-vous, dans sa marche, cette église-ci avait la plénitude de l'Esprit, mais à la fin de cet âge de l'église, nous découvrons que Cela était en train d'être repoussé. L'âge de l'église qui suivit repoussa Cela un peu plus, et encore un peu plus, au point qu'il n'en resta qu'un petit rien. "Tu as peu de choses", dit-Il. Oh, quand nous aborderons cet âge de l'église de Thyatire...
E-22 Eh bien, après cela vint... Dieu suscita un Allemand du nom de Martin Luther, qui fit revenir l'Eglise. Elle manifesta un peu plus la chose; il prêcha la justification; Martin Luther vint et prêcha la justification. John Wesley vint et prêcha la sanctification. Puis c'est ici, dans cet âge-ci de l'église que les gens retournent tout droit au baptême du Saint-Esprit, avec les mêmes signes et prodiges. C'est ici qu'elle a traversé quinze cents ans de l'âge de ténèbres. Et c'est la période la plus sombre - ou plutôt la plus longue que nous ayons dans les âges de l'église. C'est donc là que cela commence à se manifester: justification, sanctification, baptême du Saint-Esprit. Et la Bible dit qu'à la fin de cet âge, cette petite minorité-ci sera écrasée parce que cette même église de Pentecôte se mettra à faire la même chose qu'autrefois: les nicolaïtes. (Ô Dieu, je vais me taire jusqu'à ce que j'aborde cela!) Vous voyez? Moi, ce que je vois là... Voyez-vous, jusqu'à ce que vous voyiez ici... Et je vous montrerai que le messager de cet âge de l'église haïra les dénominations. L'Esprit Se manifestera parmi les enfants. Il en a toujours été ainsi. Et maintenant, nous avons un...
E-23 Maintenant, si vous remarquez, c'était glorieux ici, puis cela s'est éteint, finalement, cela avait été étouffé tout du long. Puis, cela reprit. C'est Luther qui l'a ramené; la justification, la sanctification, le baptême du Saint-Esprit. Et puis juste au temps de la fin, cela est carrément étouffé au point que c'est presque complètement éteint, et il n'en reste plus qu'un tout petit peu là, et c'est là-dessus qu'Il s'est écrié que s'Il n'abrégeait pas ces jours, à cause des élus, aucune chair ne serait sauvée. Vous voyez? Vous y êtes, c'est juste au temps de la fin. Gardez donc cela à l'esprit!
E-24 Nous allons aborder maintenant l'âge de l'église de Smyrne. J'aimerais d'abord vous révéler ce que je - que j'ai noté ici sur une feuille. Eh bien, Smyrne est le deuxième âge de l'église, et je crois que vous êtes tous d'accord avec moi (ou plutôt j'espère que vous l'êtes, au moins en partie) qu'Irénée fut l'étoile de cet âge de l'église. Il était le messager de Dieu, il a en effet parcouru tout le pays, toute la France (la Gaule), et il y a établi des églises; et chacune s'appuyait sur le baptême du Saint-Esprit, le parler en langues, la résurrection des morts, la guérison des malades, l'arrêt des pluies, et la manifestation quotidienne des miracles. Les gens reconnaissaient que le Dieu vivant vivait parmi le peuple. Il était un homme de Dieu, car Jésus disait: "Personne ne peut faire..." ou plutôt les - les gens disaient: "Personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n'est pas avec lui." C'est Nicodème qui a dit cela à Jésus.
E-25 Eh bien, c'était une ville commerciale, un débouché commercial vers la Lydie et l'Ouest, la troisième grande ville d'Asie, une grande ville portuaire, célèbre pour sa richesse, ses temples, ses constructions, ses écoles, sa médecine, et sa science. Des Juifs qui vivaient à - à Smyrne prêchaient l'Evangile aux habitants de Smyrne. Polycarpe fut le premier évêque de Smyrne. Polycarpe ainsi que d'autres fidèles serviteurs, établirent une foi profonde en Dieu dans les croyants de Smyrne. Les pères de l'église primitive recommandaient vivement la vérité aux habitants de Smyrne. L'âge de l'église de Smyrne, le nom de l'église était Samarie... plutôt Smyrne, ce qui signifie amertume, myrrhe. Cela est en rapport avec la mort, parce qu'on mourait
E-26 Une église persécutée, Dieu les a appelés les persécutés. Dieu a vu leurs persécutions et leur a donné la grâce de supporter cela. Il a vu leurs tribulations et Il leur a donné la victoire sur la mort, Il a vu leur pauvreté et Il leur a donné des richesses en Lui. L'église de Smyrne est passée par une fournaise ardente des tribulations, mais ce fut pour Lui un parfum de bonne odeur. Il s'agit donc d'un reste, et non de l'ancienne église de Smyrne; je parle seulement d'un reste. La grande "tribulation de dix jours" signifie "dix années des persécutions les plus sanglantes."
E-27 Je ne sais pas si je saurais épeler ce nom ou le prononcer. Il s'agissait d'un empereur de cette époque-là; et je pense que ce fut le plus sanguinaire de tous, depuis Néron en 67; c'est "D-i-o-c-l-é-t-i-e-n." Il régna de 303 à 312 ap. J.C.
E-28 Dieu exhorte Smyrne à rester fidèle jusqu'à la mort, comme il le fut Lui-même: "Et je te donnerai la couronne de Vie, comme le Père Me l'a donnée." Dieu a promis au vainqueur des tribulations la victoire sur la seconde mort: "Ne craignez pas ceux qui peuvent tuer le corps, mais Celui qui peut faire périr l'âme, tuer l'âme." Cela... Les gens de Smyrne devaient résister jusqu'au bout: "Ne craignez pas l'homme, et la couronne de Vie vous sera donnée." La persécution du Christianisme au cours des âges est donnée en type dans l'âge de l'église de Smyrne, et elle a une très grande ampleur. Nous allons y arriver dans un instant, le Seigneur voulant.
E-29 Eh bien, si certains d'entre vous ne saisissent pas certaines de ces choses, eh bien, si je les écris un peu trop rapidement pour certains, alors nous pourrons - nous allons... Nous pouvons vous les donner à n'importe quel moment que vous le désirerez, et nous serons heureux de - de vous les donner. (Excusez-moi.)
E-30 Bien, ce soir, nous commençons au chapitre 2, verset 8. Eh bien, sur quoi L'avons-nous quitté hier soir? Il était vraiment - Il haïssait ces nicolaïtes. Est-ce vrai? Or, que fait Dieu? Qu'avons-nous à - découvert en premier lieu? La révélation de Jésus-Christ, qui Il est, et ce qu'Il est. Bien, après cela, une autre chose très importante que nous découvrons, c'est qu'Il déteste tous ceux qui pourraient placer quelque chose d'autre que Lui à la tête de Son Eglise. Il est un Dieu jaloux.
E-31 Comme j'aimerais m'arrêter ici, car nous n'avons que quatre versets ici, le temps de vous faire remarquer une petite chose! Combien se souviennent de ce brave prophète Samuel, lorsque tout le peuple d'Israël voulut agir comme les autres peuples? Vous souvenez-vous de cela? Le prophète leur parla, disant: "Vous commettez une erreur!" Mais ils voulurent agir comme les Philistins et comme les - les autres. Eh bien, c'est exactement ce qui est arrivé dans ce tout premier âge de l'église! Il est étonnant que les gens ne veuillent pas être conduits par Dieu. Ils préfèrent suivre... Ils préfèrent un homme. Israël commit la plus grave erreur qu'il eût jamais commise, alors que la grâce leur avait déjà pourvu d'un prophète, d'un conducteur, elle leur avait pourvu d'un agneau expiatoire, elle leur avait pourvu d'une nourriture venant du ciel, et toutes ces bonnes choses dont la grâce leur avait pourvu. Mais dans Exode 19, ils optèrent pour la loi. Ils voulaient établir des docteurs en théologie et avoir des homme; ils voulaient aussi quelque chose à faire là-dedans.
E-32 L'homme essaie toujours de dépasser en sagesse le Créateur même qui l'a fait, mais il ne fait que se tuer comme je l'ai prêché sur la "Religion hybride", il y a quelques dimanches. C'est exactement cela! Quand vous hybridez quelque chose, vous ne pouvez plus jamais... c'est mort! C'est fini; cela ne peut plus jamais retourner à ce que c'était. Un mulet ne peut pas se reproduire pour donner naissance à un autre mulet, parce que ce - c'est un mulet, c'est un hybride. Du maïs de qualité, vous ne pouvez pas obtenir du maïs de qualité à partir d'un beau maïs, d'un beau maïs hybride. Il peut croître, mais oh! il ne vaudra rien du tout. Vous ne le pouvez pas. Tout ce qui est hybride ne vaut rien.
E-33 Et une religion hybride ne vaut rien! Tant que vous essayez d'ajouter quelque chose à ce que Dieu a dit, ou de faire quelque chose que Dieu ne veut pas que vous fassiez, c'est une religion hybride. Cela peut avoir une belle apparence. Oh, le maïs hybride dépassera en éclat le maïs naturel! Un vieux mulet travaillera plus que deux chevaux. Eh bien, c'est... Mais ce n'est pas par les oeuvres, frères, c'est par la grâce que nous sommes sauvés! Ce n'est pas par les oeuvres que vous êtes sauvés, mais par grâce! Cela pourrait donc... J'espère que vous ne pensez pas que ces observations... Vous êtes - vous êtes tendus, et je - je le sens d'ici. Vous voyez? C'est parce qu'il y a des presbytériens, des méthodistes, et toutes sortes de tendances ici. Nous en sommes conscient. Et je - je sens donc cela. Il vous faut vous détendre un peu, de temps en temps; de toute façon, débarrassez-vous de cela.
E-34 Tenez donc. Tout ce qui est hybride ne vaut rien. Il vous faut l'original, tel que Dieu l'avait fait, alors vous avez quelque chose d'authentique.
E-35 Eh bien, nous voyons donc que cette église d'Israël, au cours de leur voyage, Dieu les a nourris, a pris soin d'eux, et a tout fait pour eux. Mais finalement, ils regardèrent les Philistins, les Amoréens et les - et les autres, et dirent: "Nous voulons un roi! Ils ont quelque chose que nous, nous n'avons pas."
E-36 C'est ce que font les gens aujourd'hui. L'une de ces... Nos soeurs regardent la télé et voient Gloria Swanson ou qui que ce soit, l'une de ces femmes, vêtue d'une certaine robe, et elles ne sont pas tranquilles jusqu'à ce qu'elles s'en procurent une. Vous voyez? Vous voyez une femme en ville, et vous dites: "Oh, que c'est chic!" Que vous importe ce qu'elle veut porter? Les gens sont ainsi; j'ai dit que c'est le temps de - de l'imitation, on veut imiter les autres. Prenez le... Il y a tant d'Elvis Presley aujourd'hui, je - je vous assure, qu'on ne saurait les entasser dans des wagons; c'est parce qu'on est devenu célèbre dans les comp-... imitations charnelles...
E-37 Nous avons la même chose dans la religion. Le... Je lisais l'histoire de Martin Luther, et vous tous, les historiens, connaissez cela. On dit que ce qui étonnait, ce n'était pas que Luther ait pu contester l'Eglise catholique et s'en tirer, mais ce qui était plus étonnant c'est qu'il a pu rester au-dessus de tout le fanatisme qui suivit son réveil, et rester toujours fidèle à la Parole. C'est là le miracle, que Dieu l'ait gardé pur et droit.
E-38 Ainsi donc, ils vinrent vers Samuel. Ils dirent: "Etablis sur nous un proph-... plutôt établis sur nous un - un roi!" Et l'Eternel lui dit qu'Il désapprouvait cette idée, de même qu'Il a désapprouvé aujourd'hui les organisations.
E-39 De même qu'Il désapprouva cela, Il désapprouve l'organisation. Il ne désapprouve pas l'organisme, mais l'organisation. Un organisme, nous en avons besoin. Mais l'organisation, nous ne devons pas en avoir, car elles dressent des barrières: "Nous sommes ceci et cela." Etes-vous chrétien? "Je suis méthodiste." Etes-vous chrétien? "Je suis baptiste." Cela ne vaut pas plus qu'un cochon dans une porcherie! Cela n'a rien à voir avec la chose, pas du tout! Un chrétien...
E-40 Un soir, j'ai demandé à une jeune fille sur l'estrade:
Etes-vous chrétienne?
E-41 Elle a répondu: "Eh bien, je vous informe que je brûle un cierge tous les soirs." Comme si cela avait un quelconque rapport avec le Christianisme!
E-42 Un autre homme m'a dit: "Bien, je suis Américain, moi! Ça, c'est sûr!" Eh bien, cela n'entre pas en ligne de compte, pas du tout! Vous êtes chrétien parce que vous êtes d'un autre Royaume. C'est vrai! Et vous êtes - vous êtes d'un autre Royaume, celui d'En-Haut.
E-43 Alors, que fit Samuel? Exactement la même chose que Dieu a faite ici. Samuel rassembla Israël et dit: "Maintenant, écoutez-moi. Je voudrais vous demander quelque chose. Vous ai-je déjà dit une seule fois quelque chose de faux?" Il dit: "Eh bien, je suis le prophète de Dieu parmi vous. Dites-moi une seule fois où je vous ai déjà dit quelque chose au Nom de l'Eternel qui ne se soit accompli." C'est ce que Samuel leur dit. Il dit: "Dieu ne vous a-t-Il pas nourris et n'a-t-Il pas pris soin de vous et fait toutes ces choses?" Il dit: "Vous commettez un péché en essayant d'agir comme les autres nations!"
E-44 "Oh..." firent-ils.
E-45 Il dit: "Je voudrais vous demander encore une chose. Ai-je déjà pris de votre argent? Vous ai-je déjà demandé une offrande? Ou vous ai-je déjà dit une chose au Nom de l'Eternel qui ne se soit accomplie?"
E-46 Ils répondirent: "Non. Tu n'as jamais pris de notre argent; c'est vrai. Et tu ne nous as jamais rien dit au Nom de l'Eternel qui ne se soit accompli."
E-47 Il dit: "Alors, écoutez-moi! Vous péchez en essayant d'agir comme les autres." Mais ils voulurent quand même un roi! Peu importe que cela fut en ordre ou non, ils - ils voulaient mettre leur idée à exécution.
E-48 C'est exactement ce que fit l'église là à Ephèse, ils adoptèrent la doctrine des nicolaïtes. Et alors, cela les amena directement à adopter et le paganisme et le christianisme, et cela eut pour résultat quinze cents ans des âges de ténèbres. Et lorsque Luther les fit sortir... voilà que la seconde génération des Luthériens fit la même chose que ce que l'on fit là à Ephèse. Exactement!
E-49 Maintenant, si vous remarquez bien, le chandelier n'a pas été conçu exactement d'après cela. En bas, ça commençait comme ça, puis cela montait. Eh bien, le point le plus haut et le plus éloigné du pied était celui-ci. Le Christianisme fut donc étouffé progressivement, en s'éloignant de là où il se tenait, là où cela était en forme d'une croix, comme nous l'avons vu au chapitre 4; en forme de croix comme ceci. Et ceci c'est Sa main droite, et là c'est Sa main gauche. Eh bien, juste ici, Sa main était étendue sur cette église-ci, et sur cette église là. Il était à la fois l'Alpha et l'Oméga, et bien sûr aussi tout ce qui était compris entre les deux, l'ensemble des autres lettres. Mais Il a spécifiquement dit: "Alpha et Oméga". Un arc-en-ciel était au-dessus de Sa tête, c'était Son alliance.
E-50 Maintenant, si vous remarquez bien, la Lumière de la Pentecôte, dès ses débuts, commençait progressivement à s'éteindre. Ces hommes, Irénée, Polycarpe et tous les autres ont scellé leur témoignage de leur sang, jusqu'à ce que finalement, le Christianisme s'est plongé dans les jours les plus sombres.
E-51 Regardez maintenant, le premier âge de l'autre côté de ce grand hameau vient - il y a un tout petit peu de Lumière, ensuite davantage de Lumière, et encore davantage de Lumière. Regardez comment cela recommence à briller jusqu'à ce jour-là. Et maintenant, à la fin de cet âge-ci, il est prédit qu'on arriverait à... laodicéen, tiède. Eh bien, le voici. Eh bien, si cette chose-ci les a amenés à ceci, pourquoi devrions-nous vouloir de cela ici dans la Pentecôte?
E-52 Et vous savez que la Bible dit qu'il y aura une bête. Et nous savons que c'est la papauté romaine. C'est tout à fait vrai! Et qu'ensuite on formera une image à cette bête. Qu'est-ce qu'une image? C'est quelque chose qui lui ressemble. Et c'est la confédération des églises, et les pentecôtistes sont là-dedans. Un temps viendra où soit vous devrez être membre d'une organisation, soit vous devrez fermer vos portes. Eh bien, voyez si cela n'est pas vrai! C'est pourquoi nous martelons cela à mort. Certainement. Vous... Ils iront même plus loin, ils essaieront tellement de vous coincer qu'ils tenteront de... ne vous laisseront pas acheter ou vendre, à moins que vous ayez sur vous cette marque de l'organisation. Ça va aboutir carrément à cela.
E-53 Exactement comme dans ce jour-là, ils les brûlèrent, ils... Je me suis tenu là dans cette arène, et j'ai pleuré comme un enfant quand j'ai vu l'endroit où s'étaient tenus autrefois les gladiateurs, là dans cette arène antique. Et - et je vois ces choses, j'ai compris que beaucoup de mes frères chrétiens ont été dévorés par des lions, et - et déchiquetés là sur ce sol, des femmes et des petits enfants et tout. Et je me dis: "Si eux tous sont descendus là avec la foi, vais-je moi leur tourner le dos, maintenant? Pas question, frère! Ô Dieu! que je prenne position pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes, cette même chose, peu importe combien elle est impopulaire!
E-54 Il y a quelqu'un qui aime toujours dire: "Bien..." Il n'y a pas longtemps, quelqu'un a dit... Oh! un grand nombre d'illustres ministres qui sont dans le champ de mission m'ont interpellé pour me dire: "Frère Branham, si vous n'arrêtez pas cela, toutes les organisations seront contre vous!"
E-55 "Eh bien, ai-je dit, il y en a Un qui ne le sera pas, c'est Celui qui est au Ciel. C'est Celui-là que je cherche." Vous voyez? Eh bien, j'aime les gens qui sont dans toutes les organisations. C'est certain! Mais vous ai-je déjà dit quelque chose que l'Eternel - au Nom de l'Eternel qui ne se soit accompli? Vous voyez? Tout a-t-il été dit et fait correctement? Vous ai-je déjà demandé de l'argent? Restez donc en dehors des organisations! Soyez libres en Christ, que le Saint-Esprit agisse librement dans l'église.
E-56 La seule chose qui importe, c'est de vous défaire de toutes ces petites divergences. Ces petits "ismes" et ces petits sentiments bizarres que vous avez à l'égard des frères, et des choses semblables, débarrassez-vous-en! Ne laissez jamais entrer aucune racine d'amertume dans votre âme. Sinon, cela va vous corrompre. C'est vrai. Gardez l'amour! Peu m'importe que les gens vous haïssent, aimez-les quand même. Si vous n'y arrivez pas, il vous faut - vous n'avez pas - vous - vous n'êtes pas scellé; vous êtes encore dans une position instable. Ainsi revenez, et soyez fermement scellé par le Sang de Christ. Cela vous purifiera de toute racine d'amertume. Oui.
E-57 Eh bien, voyez-vous, nous faisons encore un essai. La bénédiction de Pentecôte descendit en 1906, là quelque part. Il y a un serviteur de Dieu avec nous ce soir, un missionnaire du Tibet, un des... Je ne dis pas cela parce qu'il est présent. Je crois qu'il n'est pas rentré chez lui. Je pense qu'il est encore là; il allait parler un peu à notre place avant que je n'arrive. Cet homme se souvient des débuts de la Pentecôte. Il n'y avait aucune organisation, tous avaient tout en commun. Oh, comme on a vite pris la mauvaise voie juste là, et comme cela paraît bien pour l'intellectuel!
E-58 Regardez, Israël ne savait pas grand-chose lorsqu'il se tenait sur le rivage, criant. Eh bien, vous direz: "Ça c'est une nouvelle sorte de religion!" Eh bien, c'est la plus ancienne qui soit! Assurément! Avant même que le monde ne fût formé, on criait et on louait Dieu. Dieu l'a dit, Il demanda à Job où il était alors que - alors que les étoiles du matin éclataient en chants d'allégresse et que les fils de Dieu poussaient des cris de joie. Cela se passait avant la création du monde.
E-59 Mais maintenant, considérez Israël: ils avaient vu des miracles. C'était la toute première Pentecôte, Israël; la Pentecôte de ce jour-là! Ils avaient donc été amenés hors d'Egypte, Dieu les avait bénis, Il leur avait donné toutes sortes de grands prodiges et miracles, et Il les avait délivrés. Et lorsqu'ils se tinrent sur le rivage et eurent une réunion de Pentecôte... C'est ce qu'ils eurent! Ecoutez donc. Moïse chanta dans l'Esprit, et Marie prit un tambourin et courut sur le rivage en battant ce tambourin et dansant dans l'Esprit. Et les filles d'Israël la suivirent, dansant dans l'Esprit. Si ce n'était pas une réunion de Pentecôte, c'est que je n'en ai jamais vu une! Ils ne se doutaient pas qu'ils étaient à 40 ans de la - la terre promise. Elle n'était qu'à 64,36 km. Mais il leur fallut quarante ans pour parcourir 64,36 km, parce qu'ils avaient fait un mauvais choix. Ils choisirent d'avoir une loi au lieu de laisser le Saint-Esprit les conduire, la Colonne de Feu les prendre pour les conduire. Ils voulaient avoir eux aussi quelque chose à faire; ils voulaient avoir des prêtres, des dignitaires, et un petit peu de théologie, pour faire des histoires, au lieu d'aller simplement de l'avant et de laisser le Saint-Esprit les conduire. Ils étaient dans l'Esprit; Dieu avait pourvu à tout, mais il leur fallait avoir quelque chose à faire là-dedans!
E-60 C'est encore comme à l'hybridation. Laissez la vache tranquille, laissez le cheval tranquille, laissez la nourriture tranquille! Ils... La science a déclaré dans le "Reader's Digest", dans un article consacré à cela que si on continuait à hybrider la nourriture, et que les gens en mangent... C'est comme les poulets, ils ont obtenu ces pauvres poulets qui n'ont ni ailes ni pattes. Et s'ils pondent, ils en meurent; ils ne vivent qu'une année. Et leur chair est si molle qu'on peut à peine en manger. Et quand les gens en mangent, ça les pervertit. C'est vrai!
E-61 Vous savez, l'année dernière, l'homosexualité a augmenté d'environ quarante pour cent aux Etats-Unis. Et saviez-vous que la science déclare que les femmes deviennent plus larges d'épaules, et avec des hanches plus étroites, et que les hommes deviennent plus étroits aux épaules, et avec des hanches plus larges? Vous mangez une semence pervertie, vous mangez des choses perverties. Votre corps a été créé pour se développer à partir des choses naturelles. Et qu'est-ce que cela donne? Cela change même le cours normal de la vie des hommes et des femmes, au point que Hollywood, et même notre gouvernement, et tous sont remplis de pervertis. Que font-ils? Ils en sont eux-mêmes la cause, et ils se tuent par leur propre arbre de connaissance.
E-62 Retournez au commencement! Laissez la nature tranquille. Laissez Dieu tranquille. Gardez l'Eglise sous la direction du Saint-Esprit. Et éloignez-vous de tous ces évêques et papes, et de toutes ces sortes de doctrine. Retournez au commencement! Retournez! Jésus pourrait venir juste... Vous dites: "Je suis méthodiste!"
E-63 Il dira: "Il n'en était pas ainsi au commencement!"
E-64 "Je suis presbytérien!"
E-65 "Il n'en était pas ainsi au commencement!" Qu'y avait-il au commencement? Une expérience de Pentecôte du baptême du Saint-Esprit. Voilà comment cela a commencé.
E-66 Vous voyez, nous avons dû pervertir cela. "Oh, ça fait plus chic!" C'est sûr. Cette petite église qui est située là-bas, les gens là-bas dansent et crient, là dans la rue! On jette des cailloux sur eux et on se moque d'eux, et tout comme ça. Ce n'est pas très chic! "Et maintenant, nous avons une grande doxologie, le credo des Apôtres et, oh, pour pasteurs des docteurs en philosophie, des docteurs en droit, des docteurs en droit et ainsi de suite!" Et ils se présentent et font des "âââ-men!" comme un veau qui a des crampes, et ils continuent ainsi en faisant tous ces genres de choses.
E-67 Excusez-moi, je ne - je ne voulais pas dire cela! Pardonnez-moi, je ne voulais pas le dire ainsi. Voyez-vous? Je ne voulais pas dire cela. Ce n'est pas convenable pour un serviteur de Dieu.
E-68 Mais, regardez, tous ces... (Je viens d'y penser, vous voyez) et ils se tiennent là et disent ainsi toutes ces autres choses, s'exerçant avant le... vous savez, en disant: "Eh bien, non, vous ne le dites pas correctement âââ-men!" Moi, j'aime une bonne vieille réunion pentecôtiste où la puissance de Dieu descend, là où on pousse des cris, on crie, et on loue Dieu, et on passe des moments glorieux. C'est ainsi que l'Esprit Se saisit des gens. Mais nous... on n'entend presque plus "d'amen!", c'est "âââ-men!" C'est pourtant là qu'on en est, vous voyez. Ces organisations s'en tiennent juste...
E-69 Eh bien, est-ce que la - y a-t-il eu une prophétie à ce sujet? Vous souvenez-vous, hier soir, de la prophétie de Paul, qui dit: "Je sais qu'après mon départ, des loups cruels s'introduiront parmi vous, des gens de votre propre milieu, de votre - juste de votre propre église (l'apparition de cette Eglise catholique romaine) se lèveront du milieu de vous et entraîneront des disciples"? Et les loups dont parlait Paul, nous l'avons vu, sont devenus des nicolaïtes.
E-70 Ecoutez l'Esprit parler de nouveau par le prophète: "Dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles, car les hommes seront égoïstes ('Je suis le docteur Untel, ne me parlez donc pas de cela! Je vous fais savoir que je suis presbytérien, Alléluia!' ou 'je suis pentecôtiste.')" Quelle importance cela a-t-il si vous n'êtes pas pentecôtiste de nature, si vous n'en avez pas fait l'expérience! Vous voyez? Oui, oui. "Je suis membre des Assemblées! Je suis membre de l'Eglise de Dieu!" Eh bien, quelle importance cela a-t-il pour Dieu? Vous devez être un sujet du Royaume d'En-Haut, voyez-vous. C'est vrai!
E-71 Eh bien, si - si vous faites attention, les gens - toutes ces choses ne sont que des rassemblements pour - pour se réjouir. Eh bien, il est dit: "Ils seront emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu." Oh, il n'est pas question pour eux d'aller à l'église le dimanche soir tant qu'il y a un bon programme à la télévision! Oh! la la! Toujours les gens... Même les églises ont des équipes de football, des dîners de bienfaisance, des parties de cricket! "...aimant le plaisir plus que Dieu, déloyaux, calomniateurs, intempérants, ennemis des gens de bien." Ceux-ci méprisent ceux-là, vous voyez. Ceux-ci méprisent ceux-là et les étouffent: ennemis des gens de bien.
E-72 Oh! vous direz: "Il s'agit des communistes, frères!" Oh, non. Oh, non.
E-73 Emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, déloyaux, calomniateurs, intempérants, ennemis des gens de bien, ayant l'apparence (une expérience dénominationnelle, vous voyez) - ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force.
E-74 Que seront-ils en ce jour? Vous voyez, "ayant l'apparence de la piété". Le dimanche, vous allez à l'église aussi pieux qu'on peut l'être, mais dans l'après-midi du dimanche vous portez des shorts, vous tondez la pelouse, et, vous prenez une Oertel's 92 dehors. Et le pasteur sort pour fumer une cigarette, puis rentre... Oh! "Ayant l'apparence de la piété..."
E-75 "Bien, pasteur, j'ai appris qu'il y a une église là-bas. On m'a dit qu'une dame a été guérie l'autre jour par..."
E-76 "De la foutaise les jours des miracles sont passés!"
E-77 "Eh bien, vous savez quoi? Je - je suis allé l'autre soir dans une petite église, à cette petite mission là du coin, et quelqu'un s'est levé là en disant quelque chose, en br.."
E-78 "Oh, ma chérie, ne t'associe jamais à de telles choses! Ce sont des chiens enragés! Oh! la la! Ne t'en mêle pas! Ce sont des saints exaltés. Jamais ne..."
E-79 "Ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Eloigne-toi de ces hommes-là. Ce sont eux qui vont de maisons en maisons, et qui entraînent des femmes d'un esprit faible et borné, agitées par des passions de toute espèce, ne pouvant jamais apprendre ni même arriver à la connaissance de la vérité." C'est tout à fait vrai! Vous y êtes! Association d'entraide féminine, telle association, telle... La pauvre église a tellement d'associations qu'elle ne peut même plus prêcher l'Evangile. Le pasteur ne dispose que de vingt minutes, et doit alors parler d'autres choses. Vous voyez? Sinon, il aura affaire au conseil des diacres! Certainement!
E-80 Oh, frères, que doit faire un bon pasteur aujourd'hui? Il doit faire de son mieux pour tenir bon et tailler les branches qui doivent être taillées, et advienne que pourra, et les jeter là. C'est tout. Oui, oui! C'est vrai. Ne - n'épargnez personne; prêchez simplement la Parole et tenez-vous-en à Elle, continuez simplement à marteler. S'ils vous jettent en prison, prêchez-La en prison. S'ils vous mettent dehors, où que vous alliez; continuez simplement à aller de l'avant, prêchant. C'est vrai! Eh bien, c'est ce qui est arrivé. Vous voyez, ils étouffent cela.
E-81 Nous arrivons maintenant à l'âge de Smyrne; le verset 8:
"Ecris à l'ange de l'Eglise de Smyrne,
Voici ce que dit le premier et le dernier, Celui qui était mort et qui est revenu à la vie. "
E-82 Je voudrais vous faire remarquer que chaque fois qu'Il Se présente à un âge de l'Eglise, Il présente un élément de Sa Divinité. C'est la première chose qu'Il essaie de faire connaître à l'église; c'est - c'est Sa Divinité. Il est Dieu! Voyez-vous le grand problème au sujet duquel Irénée et les autres ont eu des disputes autrefois? Les gens ont essayé de dire que Dieu et les 3 cosmos, c'est un Dieu en trois personnes, c'est Dieu là-dedans. Il leur dit: "Il n'y a rien de tel! Ce sont les titres d'un seul Etre, et c'est le Dieu Tout-Puissant." C'est vrai! Donc ne... Ils ont toujours soutenu cela. Et ici, au début, Dieu présente Lui-même une de Ses - de Ses natures divines. Vous voyez, Il Se présente d'abord ici, disant: "Je suis Celui qui était, qui est, et qui vient. Et Je suis le Tout-Puissant." C'est de cette façon qu'Il commence ici à l'âge de Smyrne.
E-83 Maintenant, écoutez-Le: "Je..."
"Ecris à l'ange de l'Eglise de Smyrne (et nous croyons que c'était Irénée): Voici ce que dit le premier et le dernier... (Vous voyez, Il S'est présenté: "Je suis donc le Dieu de cet âge de l'Eglise. Je ne veux pas quatre ou cinq autres dieux ici. Je - Je suis Dieu." Voyez-vous, c'est ça!)... celui qui était mort et qui est revenu à la vie. (Amen!)
E-84 Eh bien, c'est ça la - la présentation. Eh bien, eh bien, "Smyrne" signifie amertume, et vient du mot myrrhe - myrrhe. Et la - la première église, la première église, et... avait perdu son premier amour, l'église d'Ephèse. Et cette Eglise avait commencé à laisser croître en son sein une racine d'amertume, car, dans cette église, la grande église, la plus grande partie, la majorité des gens, s'acharnait constamment contre la conduite du Saint-Esprit dans l'Eglise, et ils voulaient diriger eux-mêmes. Ils voulaient établir une prêtrise, ils voulaient agir comme ceux de l'Ancien Testament. Ils voulaient des prêtres. Ils... Si les dieux païens... Autrefois, lorsque les gens se convertissaient, il y avait des prêtres et consorts du - de Jupiter, des prêtres de Vénus, etc; ils - ils - ils voulaient leur apporter la même chose afin de former ces hommes. Vous voyez, ce n'est que du paganisme au départ. Tous ces païens ont des prêtres, et des choses comme cela. Mais - mais c'est quelque chose d'étranger à l'église du Dieu Vivant. Christ est notre Sacrificateur, notre Souverain Sacrificateur. Nous avons un Souverain Sacrificateur, et aussi une table à laquelle nous mangeons.
E-85 Bien, cette église commença à laisser croître une racine d'amertume. Pourquoi? C'était de l'amertume contre ceux qui voulaient continuer à marcher avec le Saint-Esprit. L'amour avait diminué, et ils essayaient de l'échanger contre des credos et des dénominations, s'éloignant de la conduite du Saint-Esprit. Pensez-y! C'est ainsi qu'ils avaient de la - la - l'amertume. Très bien.
E-86 Eh bien, cette... l'amertume avait commencé à s'infiltrer dans la première église. Et un peu plus dans la seconde église. Et finalement, elle y est carrément entrée, car ils formaient, d'après ce qu'ils pensaient, une meilleure église. C'est alors qu'ils ont eu quelque chose de grandiose que les romains de la haute société pouvaient fréquenter. Pourquoi cela? Ils avaient un pape, ils avaient - ils avaient de grands hommes, des cardinaux, etc. Ils s'habillaient très bien. Ils s'écartèrent de tout le bruit et de tout ce qu'ils avaient; ça devint très calme. Cela montrait qu'ils étaient bien en train de mourir. Oui - oui, ils étaient en train de mourir! Ainsi donc, ils se firent importants, et se firent un beau groupe. A l'époque, ils firent d'abord de tout cela une grande dénomination ecclésiastique, l'Eglise universelle romaine, l'Eglise catholique romaine, pendant les âges des ténèbres. Eh bien, ils avaient donc des dignitaires, ils avaient de la classe!
E-87 Oh, c'était beaucoup plus chic que lorsque les gens se tenaient dans la rue, et qu'ils devaient errer ça et là, vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, sciés, et - et on se moquait d'eux et on les ridiculisait..., comme le dit Paul dans Hébreux, au chapitre 11.
E-88 Eh bien, cette grande et belle église bien vêtue, portant des jupons, et - et toutes les autres choses de ce genre... Ils avaient assurément l'air majestueux! "Père, Révérend, Docteur, Père Untel..." Oh! la la! Comme ils se donnaient de grands airs!
E-89 Mais, vous voyez, c'était quelque chose d'hybride, hybride! Voyez-vous, ça n'avait pas de Vie. Ils ne peuvent plus revenir sur leurs pas, et c'est la raison pour laquelle ils ne se sont plus jamais relevés. Le réveil luthérien ne s'est plus jamais relevé. Le réveil wesleyen ne s'est plus jamais relevé. Le réveil nazaréen ne s'est pas relevé. Le réveil pentecôtiste non plus ne se relèvera pas. Pourquoi? Parce que vous l'avez tué! Vous l'avez hybridé avec le monde, avec la conception nicolaïte, ne laissant pas le Saint-Esprit agir à Sa guise. C'est vrai! Vous hybridez l'église, et elle ne peut plus se reproduire. Quand vous vous reproduisez, vous engendrez encore des méthodistes; quand les baptistes se reproduisent, ils engendrent d'autres baptistes; lorsque les catholiques se reproduisent, ils engendrent d'autres catholiques. C'est comme quand vous égrenez un épi. Mais laissez-moi vous dire quelque chose: lorsque le Saint-Esprit revient, Il apporte la nouvelle naissance et la nouvelle Vie, une personne... Le baptême du Saint-Esprit restaure l'Eglise, ramène la Vie en Elle.
E-90 Un maïs hybridé n'a pas de vie. Le genre de vie qui est là est presque mort. Eh bien, nous verrons cela là dans cet âge des ténèbres. "Le peu que tu as, retiens-le!" dit-Il. Ils avaient presque étouffé cela. Eh bien, cela ne se reproduira donc plus. Bon, est-ce que...
E-91 Mais le Corps de Jésus-Christ n'est pas - n'est pas une organisation. Le Corps de Jésus-Christ est un Corps mystique, c'est un Corps de - et un Royaume spirituel établi sur la terre par Jésus-Christ qui est le Roi de ce Royaume, le Souverain Sacrificateur qui offre des sacrifices pour le voyage dans ce Royaume. Il est le Prophète, la Parole, qui prêche la Vérité et apporte la Lumière de Dieu dans ce Royaume; et dans ce Royaume, Il est à la fois Prophète, Sacrificateur et Roi. Et comment entrons-nous dans ce Royaume? Par une dénomination? Par une lettre? Par une poignée de mains? Mais nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul Corps, qui est le Corps mystique de Jésus-Christ, et nous y avons été baptisés, non pas par le baptême d'eau, non pas par une aspersion, non pas en déversant de l'eau, non pas par un quelconque baptême d'eau, mais nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit (le Saint-Esprit), pour former un seul Corps. I Corinthiens 12. Oui, nous sommes baptisés dans un seul Esprit, le Saint-Esprit, pour former ce Corps; alors nous n'appartenons qu'à Christ. Vous êtes à Christ. C'est le Royaume mystique de Dieu qui est établi, afin que nous y entrions par le baptême du Saint-Esprit. J'aime cela! Hum!
Il y a presque partout des genS
Dont les coeurs sont tout enflamméS
Par le feu qui est tombé à la Pentecôte
Qui les a purifiés et nettoyés.
Oh! il brûle maintenant dans mon coeur!
Oh! gloire à Son Nom!
Je suis très heureux de dire que je suis l'un d'eux!
Je suis l'un d'eux, je suis l'un d'eux.
Je suis très heureux de dire que je suis l'un d'eux, (Alléluia!)
L'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Eh bien, je suis très heureux de dire que je suis l'un d'eux, (Alléluia!)
Quoique ces gens n'aient peut-être pas d'instruction... (de doctorat en théologie, de doctorat en philosophie, voyez-vous?)... n'aient peut-être pas d'instruction
Ou de renommée mondaine dont se vanter
Ils ont tous reçu la Pentecôte,
Ils ont été baptisés au Nom de Jésus;
Et ils proclament partout
Que Sa puissance est toujours la même.
Je suis très heureux de dire que je suis l'un d'eux!
E-92 N'êtes-vous pas heureux? Certainement! Simplement l'un d'eux! C'est tout!
E-93 Je me revois marchant à travers Memphis, et là, cette pauvre petite dame de couleur, la tête penchée, a dit: "Bonjour, pasteur!"
E-94 Je lui ai demandé: "Comment savez-vous que je suis pasteur?"
E-95 Elle a répondu: "Le Seigneur m'a dit que Son pasteur passerait la rue, ayant sur la tête un chapeau brun et portant une valise." Elle dit: "J'ai su que c'était vous, en vous voyant arriver." Vous voyez? Oh, elle était l'une d'eux. C'est vrai! Oh, comme Dieu est bon!
E-96 Maintenant, je crois que quelque chose... [Frère Branham lit une note qui lui est remise - N.D.E.] "La petite fille pour - pour laquelle vous avez prié dimanche soir, et qui venait de Bedford, vient, paraît-il, de mourir. Ce n'est pas possible... Priez, s'il vous plaît!" Une petite fille que nous... On a prié pour elle ici le dimanche soir et elle venait de Bedford, ils disent qu'elle est - vient de mourir. Prions.
E-97 Seigneur Jésus, je Te prie que, d'une façon ou d'une autre, d'une manière ou d'une autre Seigneur, nos prières pour cette enfant Te parviennent. Notre Divin Père, nous Te confions cette petite créature. Et nous pensons à ces gens qui étaient ici, priant et demandant qu'on prie pour cette petite fille. Ô Divin Père, je Te demande que - qu'il n'en soit pas comme nous venons de l'entendre, ô Père; nous ne savons pas, mais je prie que Tu uses de miséricorde, que Tu donnes la force et fasse que cette petite créature revienne à la vie et vive pour la gloire de Dieu. Nous le demandons au Nom de Jésus-Christ. Amen! Puisse le Seigneur Jésus ajouter Ses bénédictions!
E-98 Bon, une église... Bon, le nom de l'église correspond à la nature de son caractère. Avez-vous noté que "Smyrne" signifie "amer"? Et remarquez donc que pour chaque église, c'est le - le nom de l'église est en rapport avec le caractère de cette église. Je pourrais dire quelque chose ici; mais je ferais mieux de ne pas le faire, car vous pourriez mal me comprendre. Vous voyez?
E-99 Votre nom aussi, vous ne le savez peut-être pas, mais c'est le cas. Oh, oui! Vous direz alors: "C'est de la numérologie!" Non, ça ne l'est pas. Lorsque Jacob est né, on l'appela Jacob, c'est-à-dire "supplanteur"; mais après qu'il se fut battu avec l'Ange, Dieu changea son nom en Israël, "un prince". Est-ce exact? Saul était Saul de Tarse, un homme méchant; mais quand il vint à Jésus, il fut appelé "Paul". Simon s'appelait Simon; quand il vint à Jésus, il fut appelé Pierre, "une petite pierre". Oh, certainement! Le... Votre nom correspondant à ce que vous êtes... Il influe sur votre caractère.
E-100 Et, cette église fut appelée Smyrne parce qu'elle se mourait. "Smyrne" signifie "amertume". En d'autres termes, une racine d'amertume poussait et l'étouffait; cela se transforma en myrrhe. C'est avec ça que l'on oint les corps, la myrrhe, vous voyez? C'était la myrrhe. L'encens était une pommade. On utilise la myrrhe pour - pour oindre les corps morts, après qu'ils ont été embaumés et ainsi de suite. Cela est en rapport avec la mort, l'église se mourait donc.
E-101 Et, oh! ne voyez-vous pas, mes amis, ce glorieux mouvement de Pentecôte qui avait réellement la Vie il y a quelques années, ne voyez-vous pas qu'il est maintenant oint de myrrhe? Voyez-vous? Cette même pommade qui était dans cette église-là est carrément venue oindre celle-ci; ils meurent parce qu'ils retournent à leurs haillons ecclésiastiques et se débarrassent des saints vêtus de blanc. Le petit groupe de gens qui tint bon à ce moment-là, qui avait le véritable Saint-Esprit, parlait en langues et manifestait Dieu. Et, frères, ils étaient tout aussi intègres qu'authentiques. Ils - ils étaient tout à fait authentiques, et partout, on pouvait leur faire confiance. Aujourd'hui, on ne sait que croire, ni en qui croire. Vous voyez? Il s'est passé quelque chose. Il s'est passé quelque chose. Qu'est-ce? Ils reçoivent l'onction de myrrhe, d'amertume. Ils relèvent un...
E-102 Quelle en fut la cause? Quelqu'un vint; il y eut une - une église appelée, d'abord ce fut un Concile général. Puis ils appelèrent cela les Assemblées de Dieu. Des Assemblées de Dieu est sortie l'Eglise de Dieu. En étant dans l'Eglise de Dieu, les gens commencèrent alors à regarder là et à dire: "Vous autres, vous êtes les Assemblées." Les autres disaient: "Vous, vous êtes l'Eglise de Dieu." Et ensuite, de là est sortie l'Eglise Pentecôtiste de Dieu Unifiée, à la suite d'un désaccord. La première chose, vous savez, c'est qu'au lieu d'accepter la Lumière et d'y marcher, eh bien, ils se sont organisés au point de ne plus pouvoir accepter la Lumière.
E-103 Bien, lorsqu'on apporta aux Assemblées de Dieu le - le baptême au Nom de Jésus-Christ au lieu de Père, Fils et Saint-Esprit, elles étaient tellement ancrées dans la chose qu'elles ne pouvaient plus rien changer. Et, ils savent que c'est la Vérité! Je défie n'importe qui d'entre eux de me prouver que ce n'est pas conforme à la Bible. C'est tout à fait la Vérité. Mais que peuvent-ils faire? Ils n'y peuvent rien! Vous voyez? Ils briseraient leur credo, ils ne le peuvent pas!
E-104 Ensuite, qu'ont fait les Unitaires? Au lieu d'accepter cela et d'aller de l'avant, ils sont devenus empesés: "Que Dieu soit à jamais béni! Nous, nous avons la Lumière, pas vous! Nous, nous sommes les..." Qu'ont-ils fait? Ils ont organisé cela. Vous ne pouvez pas organiser Dieu! La Bible dit que Dieu n'est même pas dans le formalisme. Non, rien de formaliste en Dieu...
E-105 Bien, mais les Assemblées ont essayé de L'organiser et de faire de leur - leur - leur église la - la - la véritable Eglise. Puis les Unitaires sont venus, et ils ont essayé d'organiser la leur; et ils avaient davantage de Lumière. Ainsi, qu'ont-ils fait? Ils l'ont éteinte par leur propre égoïsme et l'amertume avec laquelle ils s'y sont pris! Au lieu de transmettre cela en étant salés et doux, ils ont essayé de couper la communion avec les autres, pour ne plus avoir affaire avec eux. Voilà la cause de cela! Et cela continue! Et la première chose, vous savez, d'autres arrivent avec ceci, et puis ils se séparent! L'un dit: "Il vient sur un cheval blanc." L'autre dit: "Il vient sur une nuée blanche. Que Dieu soit béni, je vais me faire une organisation sur base de ceci!" Voyez-vous comment ils agissent? Cela a répandu de la myrrhe - myrrhe! Qu'est-ce que cela a donné? Cela a coupé la fraternité.
E-106 Ce soir, beaucoup de femmes et d'hommes des Assemblées de Dieu aimeraient bien venir se faire baptiser au Nom de Jésus-Christ, reconnaissant que c'est la Vérité de Dieu. Mais ils seraient excommuniés, s'ils le faisaient!
E-107 Et la plupart des Unitaires de... Eh bien, je ne suis pas un Unitaire. Je ne crois pas dans l'unité comme eux. Je ne crois pas en Jésus de la manière dont ils le proclament; Jésus, il y a tellement de Jésus. Il s'agit du Seigneur Jésus-Christ. C'est vrai! Eh bien, moi je ne... je n'y crois pas comme eux. Ils baptisent au Nom de Jésus, au Nom de Jésus pour la régénération, parce qu'après que vous êtes baptisé, la régénération vous apporte Christ, à cause de votre baptême d'eau. Je ne crois pas cela! Je crois que la régénération vient par le Sang de Jésus-Christ, par le Saint-Esprit. C'est vrai! Le baptême n'est qu'un acte extérieur de l'oeuvre intérieure de régénération qui a été faite. Vous voyez? C'est pourquoi je ne suis pas d'accord avec cela; c'est bien, mais ils sont tous mes frères.
E-108 Au début, quand j'ai commencé comme prédicateur baptiste, ils sont venus en disant: "Frère Branham, venez par ici; nous - nous avons la chose; nous l'avons ici."
E-109 J'ai répondu: "Aucun de vous! Je me tiens entre les deux groupes, et je dis: 'Nous sommes frères!'" Peu m'importe les circonstances, peu m'importe que personne ne soit d'accord; cela ne change absolument rien pour moi, il est toujours mon frère.
E-110 J'ai un frère qui aime la tarte aux pommes; moi, je préfère la tarte aux cerises, mais je ne vais pas couper la communion avec lui. Il peut manger sa tarte aux pommes et moi ma tarte aux cerises. Et je recouvre la mienne de salive de veau. S'il n'en veut pas, eh bien, il peut le manifester. Vous savez que... C'est quoi? Ce truc fouetté qu'on met dessus, vous savez, la crème fouettée, moi, j'aime cela. Je deviens trop vieux maintenant pour en manger; mais c'est un... Mais je - je - je... C'est ce que j'aime. S'il n'aime pas cela, il n'est pas obligé d'en manger! Il n'y a pas de problème. Moi, je mangerai la mienne! Mais il est toujours mon frère! C'est vrai!
E-111 Ainsi donc, je - j'aime cela. Moi, j'aime la communion. Mais lorsque nous dressons des barrières comme ceci, en disant: "Non, ça, c'est notre dénomination", et que nous refusons d'aller serrer la main au voisin et de dire: "Dieu soit béni, mon frère!" Oh! la la! C'est ce qu'on appelle communion! Si vous ne le faites pas, vous avez en vous cette racine d'amertume exactement comme les gens de Smyrne autrefois, et vous produisez les mêmes résultats. Très bien, c'est pourquoi leur nom était "amer".
E-112 Les nicolaïtes n'avaient cessé de les étouffer jusque pendant les âges des ténèbres. L'âge de Luther a apporté le premier pas de la grâce, une petite Lumière a commencé à briller. Ensuite il y eut - ensuite vint John Wesley, avec la sanctification, et cela devint un peu plus clair. Ensuite vint le baptême du Saint-Esprit avec les pentecôtistes, ramenant la foi des pères. Mais ils n'ont pu garder cela ainsi, et alors il a fallu qu'ils organisent cela. Alors, ils sont retournés tout droit au nicolaïsme, exactement comme l'avait dit la Bible.
E-113 Bien, il faut que je fasse maintenant attention, sinon je prendrai cela... trop de temps. Allons maintenant au verset 2, plutôt le... c'est le verset 8 - 9. Bien, maintenant la persécution, le verset 9:
" Je connais tes oeuvres, tes tribulations... pauvreté (bien que tu sois riche)... (Oh! la la!)... Je... (Eh bien, Il parle donc à l'Eglise, à la véritable Eglise, pas aux autres; à ceux qui haïssaient les oeuvres des nicolaïtes)... les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs, et ne le sont pas, mais ils sont une synagogue de Satan."
E-114 Bien, ils se plaignaient. Ils étaient tombés dans la pauvreté. Le... On leur avait pris tout ce qu'ils avaient. Ils avaient construit une petite église comme celle-ci, et puisqu'ils n'étaient qu'un groupe si minuscule, la grande église les avait mis dehors, elle les avait simplement étouffés. Mais Il dit: "Je sais. Je sais que vous êtes obligés de vous réunir là au coin, que vous vous réunissez dans les ruelles, à n'importe quel endroit où vous le pouvez." (Je suis allé dans les catacombes où ils devaient se rassembler; ils descendaient sous terre pour se réunir, et tout là-bas.) Je connais tes tribulations, Je connais tes tourments et tout le reste, mais ces tribulations vous enrichissent." Oh! la la! Dites-moi... chaque fois qu'une persécution s'abat sur l'Eglise, elle La fortifie. Les tribulations fortifient toujours l'Eglise. "Je connais tes tribulations, bien que tu sois riche." Pourquoi? "Tu t'es attachée à Moi; tu es riche. Mais tes tribulations ne te font pas du mal."
E-115 Eh bien, les... Comme vous pouvez le voir, les nicolaïtes s'étaient donc fait une synagogue. Et la Bible nous le dit ici. L'avez vous remarqué, ici au verset 9?
... et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan.
E-116 Oui - oui, la véritable Eglise a été mise à la porte! Les nicolaïtes ont pris le dessus et la - ils ont mis dehors ceux qui avaient le Saint-Esprit; ainsi donc, ils - ils n'avaient pas besoin d'eux. Si seulement Smyrne, là en Asie, avait su que les choses - que les couronnes de martyrs les attendaient, ils auraient été ébranlés. Vous voyez? Eh bien, en d'autres termes, ce que... Lorsque cette prophétie fut écrite et envoyée, et que l'église en prit connaissance, et qu'ils virent que c'était eux qui porteraient la couronne de martyr, eh bien, ils - eh bien, cela les effraya à mort! Ils s'attendaient à cela à tout moment! Mais cela n'est pas arrivé dans leur âge. Alors, il se peut que certains aient dit: "Eh bien, vous savez, vous savez, c'est moi qui vous le dis, ce prophète s'était trompé. Jean s'était trompé, il - il... parce que cela ne nous est pas arrivé ici à Smyrne." En effet, cela devait arriver des centaines d'années plus tard. Vous voyez? Mais quand Dieu annonce quelque chose, cela doit arriver.
E-117 C'est là-dedans que nous ancrons notre foi, juste là dans la Parole de Dieu. Dieu tient toutes Ses promesses. Peu importe... Vous pourriez penser que cela doit s'accomplir à l'instant même, mais il se peut que ça ne soit pas le temps de Dieu. Mais "Ma Parole ne retournera pas à Moi sans effet, sans avoir accompli son but." Dieu honorera toujours Sa Parole, et Elle fera la moisson en son temps.
Ces gens étaient donc les seuls, la première église, mais dans cette église, il y avait les caractéristiques qui apparaîtraient plus tard dans l'église de Smyrne. Eh bien, ils devaient donc porter la couronne de martyrs; beaucoup d'entre eux devaient être mis à mort.
E-118 Eh bien, prenons le - le verset 10 et lisons:
Ne crains pas ce que... (la synagogue de Satan)... que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera... vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort et je te donnerai la couronne de vie.
E-119 Oh! la la! Il leur fut dit de ne pas craindre quand ils seraient appelés à mourir pour leur - leur religion! Eh bien, Soeur Wood, où que vous soyez, j'espère que ceci vous aidera. Soeur Wood me disait l'autre jour qu'elle avait de la peine à comprendre pourquoi certains pouvaient être délivrés, et d'autres pas. Quelquefois, vous devriez savoir... Dieu dit à ces gens: "Ne craignez donc pas car Satan va vous jeter là-dedans; en effet c'est toute cette bande de nicolaïtes qui vient vous y pousser, et parce que Je vais vous laisser mourir pour Ma cause. Mais, en ce jour-là, Je vous donnerai une couronne de Vie." Ainsi, ne...
E-120 Observez donc, Il dit... Eh bien, faites bien attention quand nous lisons ce verset 10. Permettez que je le relise:
Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés: et vous aurez une tribulation de dix jours. Mais sois fidèle jusqu'à... (avez-vous remarqué qu'il ne dit pas avant? Non pas avant la mort, mais jusqu'à la mort. Saisissez-vous cela?)... sois fidèle jusqu'à la mort... (Voyez-vous, et ils l'ont été).
E-121 Eh bien, Il dit que Satan... Avez-vous remarqué comment Il - comment Il a désigné ceux qui faisaient cela? Eh bien, cette synagogue de Satan, c'étaient les nicolaïtes. Nous le savons. N'est-ce pas? C'était une organisation, un sacerdoce qui s'était levé, qui fit souffrir ces gens, qui fit souffrir ces gens, mais ceux-ci devaient rester fidèles à l'Evangile jusqu'à la mort. Avez-vous fait attention à ce qui se dit dans une cérémonie de mariage? "Pas avant que la mort nous sépare", mais "jusqu'à ce que la mort nous sépare". Voyez-vous? "Jusqu'à" est différent de "avant". Ils devaient donc rester fidèles à Christ jusqu'à la mort. "Persévérez dans ceci jusqu'à la mort. Ne craignez pas, car Je vous donnerai une couronne."
E-122 Or, ici il est question de ces "dix jours", de dix jours. Dans la Bible, un jour représente un an, et les dix jours étaient les dix dernières années du règne de D-i-o-c-l-é-t-i-e-n, Dioclétien, Dioclétien? Dioclétien était ce grand empereur qui régna dans les derniers... Eh bien, plusieurs empereurs régnèrent dans l'âge de l'église d'Ephèse. Et Néron, je crois, fut l'un d'eux. Et ce Dioclétien fut le dernier qui régna les dix dernières années, et il fut le plus sanguinaire de tous les persécuteurs. Il prit parti pour ce groupe, et ils - ils assassinèrent les chrétiens, les tuèrent, les brûlèrent; ils - ils leur firent tout; ce furent dix années de la persécution la plus sanglante; son temps et son règne durèrent de 302 à 312. L'âge de Smyrne s'acheva à l'avènement de Constantin. Constantin arriva en 312. C'étaient les dix jours de tribulations. Elles commencèrent avec Néron, et se terminèrent avec Dioclétien. Elles commencèrent donc en... Néron, c'est vers 64 ap. J.C. que Néron accéda au trône.
E-123 Eh bien, le verset 11 est une promesse. Maintenant, nous allons prendre ceci avant de terminer:
Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux églises. Celui qui vaincra n'aura pas à souffrir la seconde mort.
E-124 Maintenant, il faut que je vous dise quelque chose à ce propos, pour que... Si je ne dis pas ce que je pense dans mon coeur, je suis alors un hypocrite, vous voyez. Je voudrais vous faire remarquer quelque chose ici dans cette Ecriture, et je crois que pendant longtemps, c'était pour moi une des plus grandes énigmes, jusqu'à ce que j'ai pu découvrir cela. Bon, lisons ceci très attentivement maintenant (voyez):
"Que celui qui a des oreilles... (en d'autres termes, qui a des oreilles pour entendre, vous voyez, c'est-à-dire ouvertes à l'Esprit)... entende ce que l'Esprit dit aux Eglises... (Eh bien, vous voyez, cette même chose, cette persécution et tout le reste arrivent. Chaque point de cela se rapporte à chaque église, les églises)... l'Esprit dit aux Eglises. Celui qui vaincra... (Dans quelle église? Celle d'Ephèse? Oui, bien sûr! Celle de Smyrne? Oui! Dans toutes les églises!)... Celui qui vaincra... (dans toutes les églises)... n'aura pas à souffrir la seconde mort."
E-125 Celui qui, dans l'église de Laodicée, vaincra quoi? Celui qui vaincra les nicolaïtes, les choses du monde, ces dénominations, ces sacerdoces, tout ce qui est du monde, et s'en débarrassera, et qui aimera Christ, celui-là n'aura pas à souffrir la seconde mort. Pourquoi? Il a la Vie éternelle! La Vie éternelle ne peut mourir. Jésus a dit: "Celui qui m'entend a la Vie éternelle, et il ne mourra jamais. Je le ressusciterai au dernier jour."
E-126 Eh bien, eh bien, il... Eh bien, beaucoup parmi vous ne sont pas d'accord avec cela, mais je voudrais que vous réfléchissiez vraiment bien avant de prendre une décision. Vous voyez? Je vais dire quelque chose maintenant.
E-127 Voici la raison pour laquelle je ne crois pas qu'il y ait un enfer éternel. Il ne peut pas y avoir d'enfer éternel, car si jamais il y avait un enfer éternel, il y aurait donc toujours eu un enfer éternel, car... éternel. Il n'y a qu'une seule forme de Vie éternelle, et c'est celle pour laquelle nous luttons tous. Et si vous devez brûler indéfiniment et pour l'éternité, alors vous devez avoir une Vie éternelle en train de se consumer, et alors, ce serait Dieu Se consumant! Il ne peut y avoir un enfer éternel, et la Bible dit clairement que l'enfer a été créé! Et s'il a été créé, il n'est pas éternel! Tout ce qui est éternel n'a jamais été créé, mais cela a toujours existé, c'est éternel. Et la Bible dit que l'enfer a été créé pour le diable et ses anges. L'enfer a été créé: il n'est pas éternel. Et je ne crois pas que l'on puisse être puni éternellement.
E-128 Je crois que la Bible établit clairement ici que celui qui vaincra n'aura pas à souffrir la seconde mort. Bon, la mort. Le terme "mort" vient de - c'est ceci, ça veut dire "séparation". Eh bien, si nous sommes séparés de Dieu, en étant dans le péché, nous sommes déjà morts; c'est la Bible qui le dit. Nous sommes éloignés de Dieu, nous sommes séparés, nous sommes morts dans le péché et les transgressions, nous sommes étrangers à Dieu et à Son pays. Et ainsi donc, lorsque nous recevons Dieu, et que nous avons la Vie éternelle, nous sommes Ses enfants et nous sommes une partie de Lui.
E-129 Mon petit garçon, Joseph, que voilà, est une partie de moi, quoi que je - qu'il fasse. Il... Je pourrais... Il se pourrait qu'il n'ait pas... Si j'étais un homme fort riche ayant un important patrimoine, et il se peut même qu'il hérite de tout... cependant, il est toujours mon fils, et il est une partie de moi. C'est certain! Il est une partie de moi. Eh bien, je ne peux pas plus le renier que je ne peux me renier, parce qu'il est une partie de moi. Le test sanguin montrerait qu'il est mien. Vous comprenez?
E-130 Et c'est le test de Sang qui montre si oui ou non vous êtes de Dieu. Vous voyez? Vous êtes des enfants de Dieu et vous avez la Vie Eternelle. Mais l'âme qui pèche, c'est celle qui sera retranchée. Est-ce vrai? Et alors, elle ne sera plus. Maintenant, observez. Tout ce qui a eu un commencement a une fin, parce que tout ce qui a un commencement est une création. Mais Dieu n'a pas été créé. Il a toujours été Dieu. Aucun passage ne dit qu'Il a été créé. Et la seule façon pour nous d'avoir la Vie éternelle, c'est d'être une partie de cette création. Gloire! Oh, si seulement nous pouvions voir cela! Vous voyez ce que le Saint-Esprit fait pour vous? C'est le Saint-Esprit, le Créateur Lui-même, Dieu le Père sous la forme de l'Esprit appelé Saint-Esprit, parce que c'était sur ce corps appelé Jésus, Son Fils. Il créa Jésus, le corps, c'est pourquoi ce corps devait mourir. Dieu demeurait dans cette chair humaine; la cellule sanguine fut brisée, puis la Vie de la cellule sanguine est revenue.
E-131 C'est pourquoi l'adorateur d'autrefois, dans l'Ancien Testament ne pouvait pas s'en aller... Il repartait avec la même condamnation qu'il avait en venant. Mais dans le Nouveau Testament, il est dit dans Hébreux qu' "étant une fois purifié, l'adorateur n'a plus aucune conscience du péché."
E-132 Bien, dans l'Ancien Testament, on apportait un agneau; l'adorateur l'étendait par terre et posait ses mains dessus; le sacrificateur coupait la gorge, et il sentait le sang couler, et entendait le bêlement de l'agneau; et celui-ci mourait; il sentait son petit corps se raidir: il était mort. Il savait que ç'aurait dû être lui; l'agneau avait pris sa place. Le sacrificateur prenait le sang, le mettait sur l'autel, et - et la fumée montait, et c'était une prière pour la rémission en faveur de l'ador-... [Espace vide sur la bande - N.D.E.]
Mais la vie animale ne pouvait pas revenir sur l'homme et s'accorder avec l'esprit humain, parce que c'était un esprit animal. La vie animale et la vie humaine ne le pouvaient pas. Mais quand un... C'est pourquoi il repartait avec le même désir de pécher, la même chose. Il venait parce qu'il avait commis adultère, il offrait son sacrifice, et repartait avec la même chose dans son esprit. C'est vrai!
E-133 Mais maintenant, lorsque l'adorateur... Ô Eglise de Dieu, ne manquez pas de saisir ceci! Une fois que l'adorateur s'approche sincèrement du Fils de Dieu et que par la foi, il pose ses mains sur Lui (Oh! la la!), qu'il regarde Son visage et voit les crachats sur Son visage, le sang coulant sur Son visage, et qu'il en ressent la douleur, "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-Tu abandonné!" Oh! frères, quand vous voyez quel prix a payé Celui qui est mort pour vous, qui c'était, Emmanuel, Dieu mourant à votre place...
E-134 Alors, que s'est-il passé? Donc, l'adorateur, quand cette cellule sanguine fut brisée dans le Fils de Dieu... Qu'est-ce qui avait formé cette cellule sanguine?
E-135 Qu'est-ce que vous êtes? Vous êtes une petite cellule venant de votre père. La femme n'a pas d'hémoglobine. Est-ce cela? La - la femme ne donne que l'oeuf; elle est l'incubatrice, elle doit porter les - les - les enfants. Mais le sang vient de l'homme; c'est pourquoi le - l'enfant prend le nom de son père. Et la - la femme qui se marie à un homme prend le nom de celui-ci à cause des enfants; elle devient l'incubatrice de l'enfant qu'elle portera pour cet homme.
E-136 Mais comme je le disais, une poule peut pondre un oeuf, mais si elle n'est pas allée avec le mâle, cet oeuf n'éclora pas.
Comme je l'ai dit, c'est pour cette raison que nous avons aujourd'hui tant de vieilles églises formalistes et froides. Elles ont reçu cette conception nicolaïte et ont un tas de nids pleins d'oeufs pourris, et qui n'écloront jamais, parce qu'ils ne sont pas... Vous pouvez faire d'eux tout ce que vous voudrez (les appeler évêques, diacres et tout le reste), ils ne croiront jamais dans les signes qui accompagnent les croyants, parce qu'ils n'ont jamais été avec l'Epoux, Jésus-Christ. Si jamais ils sont fécondés de la puissance de Dieu par cet Epoux...
E-137 Lorsque cette cellule de Sang fut brisée là au Calvaire, et que la Vie qui y était... Le tout petit Jéhovah... Oh, cela devrait être frappant!
E-138 Vous savez, tout le monde cherche un signe. N'est-ce pas? Tout le monde dit: "Oh! Fais-moi voir un signe!" Les Juifs disaient: "Fais-nous voir un signe!"
E-139 Laissez-moi vous donner un signe. Dieu vous a autrefois donné un signe. Les gens demandaient un signe. Israël demandait un signe. Il dit au prophète: "Je leur donnerai un signe éternel: une vierge concevra. Une vierge concevra et enfantera un Fils. (Amen!) Il sera appelé Emmanuel, 'Dieu avec nous'." Le plus grand signe qui ait jamais été donné.
E-140 Quand Dieu, le Créateur des cieux et de la terre, fit le système solaire... Tenez-vous là au mont Palomar et regardez là à travers ce télescope, et vous verrez à cent vingt millions d'années-lumière. Convertissez cela en kilomètres; et au-delà, il y a encore des lunes, des étoiles et des mondes, et c'est Lui qui a fait tout cela! Il a tout simplement soufflé cela de Ses mains, comme cela. Oui!
E-141 Et ce glorieux Créateur est devenu mon Sauveur! Il S'abaissa jusqu'à devenir une petite cellule sanguine, non pas par un homme, mais virginalement par une femme; et Il prit ce petit pollen de la femme, Se forma une petite demeure, et y vécut. Oh, cela - cela devrait nous frapper! Jéhovah! Jéhovah sur un tas de fumier dans une étable, pleurant! Jéhovah dans une crèche de paille! Voilà un signe éternel. Quelques-uns de ces prétentieux... Jéhovah, Dieu, un bébé pleurant (Alléluia!) dans une étable puante! Et puis nous, nous pensons être quelque chose! Et vous redressez le nez, et s'il pleuvait, vous vous noieriez, et puis vous continuez à penser que vous êtes quelque chose. Mais Jéhovah était couché dans une étable, sur un - un tas de fumier, pleurant comme un petit - tous les petits bébés. Cela devrait nous frapper. C'est ça le signe.
E-142 Dieu dit: "Je vous donnerai un signe éternel." C'est cela le véritable signe: Jéhovah jouant comme un enfant! Jéhovah! Jéhovah travaillant dans un atelier, sciant du bois en tant que charpentier! Alléluia! Oh! la la! Oh! la la! Jéhovah lavant les pieds des pêcheurs! - "Je vous donnerai un signe."
Oh! mais il nous faut avoir un clergé, vous savez, avec des robes, toutes les cartes - cols, et..." Vous voyez? Oh!
E-143 "Je vous donnerai un signe éternel." Jéhovah Se tenant dans la cour, le visage couvert de crachats; Jéhovah dans un corps, exposé nu, entre le ciel et la terre! Il a méprisé l'opprobre de la croix. Nous avons là une statue qui Le représente enveloppé d'un petit lambeau; c'est bien sûr le sculpteur qui l'a fait ainsi. Ils L'avaient complètement déshabillé et L'avaient mis dans l'embarras. Oh, quelle bande d'hypocrites, quand l'heure viendra! Aujourd'hui, c'est le jour de l'homme; le jour du Seigneur vient! Jéhovah! Jéhovah mourant, oui, rien n'arriva! Jéhovah priant, rien n'arriva! C'est vrai. Cela devrait nous frapper! C'est un signe éternel! C'est le signe que tout homme devrait reconnaître. Puis Il mourut; Jéhovah mourut. Alors, la terre se mit à trembler. Oh! la la!
E-144 Puis, Il sortit du tombeau et monta au ciel, Jéhovah revenant sous la forme du Saint-Esprit pour vivre dans Son Eglise, parmi Son peuple! Gloire! Jéhovah marchant dans l'Eglise, discernant les pensées des coeurs! Jéhovah guérissant les malades! Jéhovah parlant au travers des lèvres à tel point que l'homme ne se maîtrise plus! Jéhovah revient et parle anglais et en donne l'interprétation. Hum! Vous voulez un signe? Amen! Ce Jéhovah est venu vers une prostituée, l'a relevée de la condition où elle était (elle était tombée si bas que même les chiens ne pouvaient pas la regarder; Il l'a lavée et l'a rendue aussi blanche que la neige, et lui a donné un coeur aussi pur que le lis. Oh! la la! Jéhovah a pris un ivrogne étendu dans une ruelle, un essaim de mouches lui recouvrant la bouche, et a fait qu'il prêche l'Evangile là-bas! Le Sang de Jésus-Christ nous purifie...
E-145 Quand Il était sur la terre, Il se rendit à la cité la plus basse, chez les gens les plus vils, et ceux-ci Lui donnèrent le nom le plus bas. C'est vrai! Ils L'ont traité de la pire façon, et Lui ont donné le pire nom qui soit: "Belzébul", un démon. Les hommes Lui ont donné le nom le plus bas qu'ils pouvaient Lui donner.
E-146 Mais Dieu Le ressuscita, et Lui donna un trône si élevé qu'Il devait baisser Ses regards pour voir les cieux. Amen! Gloire! Et Il Lui donna un Nom au-dessus de tout nom qui est...?... dans les cieux et sur la terre, et toute famille dans les cieux et sur la terre est appelée de Son Nom; voilà comment l'homme Le considérait, voilà comment Dieu Le considérait! Ô Dieu, que mes pensées soient comme les Tiennes, Père! Oui, oui! Ô précieux Nom!
E-147 Bon, "Celui qui croit en moi a la Vie éternelle." Or, s'il n'y a qu'une seule forme de Vie éternelle, et que vous l'obteniez et la recherchiez par Jésus-Christ, c'est ça la Vie de Dieu. Alors, quand cette cellule de Sang fut brisée dans le Fils de Dieu, et que ce petit Jéhovah qui était enfermé à l'intérieur de cet homme appelé Jésus (puisqu'en Lui habitait corporellement la plénitude de la Divinité), ainsi donc quand nous acceptons ce Sang-là pour la rémission de nos péchés, cet Esprit qui était non sur un Homme, mais sur Dieu... Gloire! La Bible dit: "Le Sang de Dieu."
E-148 Quelqu'un a dit: "Rappelez-vous, ne dites rien contre les Juifs, car Il était Juif." Il n'était pas Juif! Il n'était ni Juif ni Gentil; Il était Dieu. C'est vrai. Il était un Sang créé. Dieu L'a formé d'une façon particulière. C'était Son Sang, et au travers de ce Sang créé, nous acceptons cela comme notre pardon, parce qu'Il a souffert la mort pour nous. Cette cellule de Sang fut brisée, libérant le Saint-Esprit pour qu'Il revienne sur nous, et ainsi nous sommes fils et filles de Dieu par une naissance spirituelle. Alors, cette Vie qui était celle de Dieu, laquelle n'a ni commencement ni fin, est à moi et à vous par la grâce de Dieu en Jésus-christ. Vous y êtes!
E-149 Maintenant, l'enfer! Revenons-y pour un moment. Je vous ai dit que - qu'il ne peut y avoir... Je crois en un enfer brûlant; certainement, la Bible le dit, c'est l'étang de feu. Mais il ne peut donc pas être perpét-... il ne peut pas être éternel. Il pourrait être... La Bible ne dit jamais qu'il est éternel, Elle parle d'un enfer qui dure à toujours. Elle n'emploie pas le mot éternel, Elle parle d'un enfer qui dure à toujours. Il a été donc préparé pour le diable et ses anges; c'est un enfer qui dure à toujours, mais il n'est pas éternel. Ainsi, après... Peut-être que ces âmes y seront tourmentées à cause de leurs oeuvres pendant dix millions d'années, c'est ce que j'en sais. Je ne sais pas ce que "à toujours" peut représenter pour Dieu. C'est peut-être cinq minutes, c'est peut-être un million d'années, c'est peut-être dix millions d'années; mais il viendra un moment où ces âmes cesseront d'exister.
E-150 Voici ce que dit la Bible: Vous voyez, vous voyez:
"...Celui qui vaincra n'aura pas à souffrir la seconde mort."
E-151 La première mort, c'est la séparation d'avec nos bien-aimés. Nous irons dans la Présence de Dieu, pour ne plus jamais sortir de Sa Présence. Vous voyez? S'il y a donc une seconde mort, elle doit alors être la mort de l'âme. Et ainsi, celui qui a vaincu le monde, ou qui a vaincu les choses du monde, a la Vie éternelle, et ne sera pas frappé par la seconde mort. Vous y êtes! La Vie éternelle. Mais le - le pécheur... La Bible dit: "Une femme qui vit dans les plaisirs est morte, quoique vivante." Est-ce vrai? "L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra, certainement." Que signifie mourir? C'est être complètement séparé, rien de plus. Vous voyez? Elle est donc retranchée, c'est vrai. Elle est retranchée, il n'en reste plus rien. Combien de temps cela prendra-t-il? Elle passera par le même processus par lequel elle est venue, et elle atteindra ce point où il ne restera plus rien d'elle. Elle retournera simplement là d'où elle a été tirée.
E-152 Nous pouvons prendre la cellule, et briser la cellule en une cellule, puis en une autre cellule, jusqu'à ce qu'on en arrive à la première cellule; briser cette cellule pour avoir alors les composants chimiques du sang; on en arrive aux différents composants chimiques de ce sang, puis on en arrive à un petit élément de cette cellule qui est la vie. Les gens n'arrivent pas à trouver cela! Ils n'en savent rien! Eh bien, cette vie atteindra finalement un point où il n'en restera plus rien. Quels sont les composants chimiques de cette vie? Je ne pense pas qu'elle ait un quelconque composant chimique. Elle est spirituelle.
E-153 Ainsi donc, là-dedans, finalement, elle sera complètement désagrégée, et il n'en restera plus rien. C'est ce que la Bible dit: "L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra." Et ceux qui auront vaincu dans ces âges de l'église n'auront pas à souffrir la seconde mort. Le corps meurt premièrement; ensuite, c'est l'âme, et il n'en reste plus rien. Vous voyez? Eh bien, croyez-vous que c'est ce que la Bible dit?
E-154 Eh bien, rappelez-vous que si l'enfer est éternel, alors la Bible a tort quand Elle dit que l'enfer a été créé. Si donc un homme doit brûler éternellement en enfer, alors il doit avoir la Vie éternelle pour être conscient de brûler. Est-ce vrai? Eh bien, combien de formes de vie éternelle y a-t-il? Une seule! C'est vrai. Il n'y a qu'une Vie éternelle.
E-155 Maintenant, n'allez pas dire: "Frère Branham ne croit pas à l'enfer!" Frère Branham croit bel et bien à l'enfer! La Bible enseigne qu'il y a un enfer. Aussi certain qu'il existe un - un lieu de repos, il existe un lieu de - de châtiment. Et Dieu châtiera certainement l'âme qui a péché contre Lui. Vous serez certainement châtié pour avoir rejeté Jésus-Christ comme votre Sauveur. Mais il viendra un moment où vous n'existerez plus. Mais combien de millions d'années faudra-t-il pour retourner à cela? Je n'en sais rien! Mais un jour...
E-156 Vous demeurez une créature du temps jusqu'à ce que vous naissiez de nouveau; à ce moment-là vous devenez une créature éternelle. Et vous ne pouvez y arriver que si vous avez une partie de Dieu en vous, c'est-à-dire la Vie Eternelle. Voyez-vous cela? Certainement.
Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Eglises.
E-157 Je L'aime! Pas vous? Je suis si heureux d'avoir la Vie éternelle! Je n'ai plus de soucis, puisque maintenant j'ai la Vie éternelle! Et je le sais, et je crois que tous L'auront, nous tous.
E-158 Irénée, oui, j'avais ici une note sur Irénée, disant: "Lisez cette histoire." La raison pour laquelle le choix est tombé sur Irénée, c'est que les signes de l'église originelle de la Pentecôte l'accompagnaient.
E-159 Eh bien, si Dieu... Combien croient que l'Eglise a commencé à la Pentecôte? Très bien! Combien croient que Dieu a confirmé l'Eglise à la Pentecôte? Mais bien sûr! Alors, si c'était cela la première Eglise de Dieu, et que ce soit cela qu'Il a appelé une "Eglise" et puisqu'Il est alors le Cep et nous les sarments, si le Cep donne un autre sarment, que sera ce dernier? Pentecôtiste? Oui! Eh bien, peut-être pas de nom! Nous avons maintenant des noms de Pentecôte, mais ça ne vaut pas plus que méthodistes, baptistes, presbytériens, ou pentecôtistes. Cela ne veut rien dire, vous voyez, ce ne sont que des noms. Mais tant que vous avez dans votre coeur une expérience de la Pentecôte, que la Pentecôte est dans votre âme, vous donnant la Vie éternelle, alors Dieu vous a promis que vous n'aurez pas à souffrir la seconde mort, que vous avez la Vie éternelle et que vous n'aurez pas à souffrir la seconde mort. Vous voyez? Vous avez... Vous êtes...
E-160 "N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu." Ne L'attristez donc pas en faisant des choses qui ne sont pas justes. Sinon, vous le paierez. En effet, la Bible dit: "N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu par lequel vous avez été scellés jusqu'au jour de votre rédemption." Est-ce vrai? "N'attristez pas le Saint-Esprit..."
E-161 Oh, ce sera un jour merveilleux, un matin merveilleux, un de ces merveilleux moments! Pour vous montrer que la résurrection sera universelle, il est dit: "...de deux personnes qui seront dans un champ, je prendrai l'une, et de deux personnes qui seront dans un lit, je prendrai l'une." Vous voyez, il fera nuit sur une partie de la terre, et jour sur l'autre partie; cette résurrection, cet enlèvement sera universel. La trompette de Dieu sonnera, et chacun d'eux, ceux de cette petite église-ci, celle-ci et celle-ci, et même ce petit groupe qui est passé par ici et qui est venu ici, ici, ici!
E-162 Quand cette vierge, cette vierge a vu à la septième veille ce... Eh bien, rappelez-vous qu'il y avait sept vierges. Est-ce juste? Je veux dire cinq vierges sortirent... Dix vierges sortirent à la rencontre du Seigneur; cinq étaient sages et cinq étaient folles. Est-ce vrai? Et alors, pour ce qui est des veilles, il y avait sept veilles. Et à la fin de la septième veille... Certaines dormaient depuis cette veille-ci, celle-ci, celle-ci, celle-ci, et celle-... A la septième veille, une voix dit: "Voici l'Epoux, allez à sa rencontre!" Alors, elles se levèrent et préparèrent leurs lampes. Et toutes les autres, jusqu'ici, se levèrent. Oh, ne sera-ce pas un moment merveilleux?
E-163 Eh bien, nous avions l'habitude de chanter:
C'est un moment merveilleux pour toi,
C'est un moment merveilleux pour moi,
Si nous nous préparons à rencontrer Jésus, notre Roi!
Quel moment merveilleux ce sera!
E-164 Voyons donc si nous pouvons chanter cela:
C'est un moment merveilleux pour toi,
C'est un moment merveilleux pour moi,
Si nous nous préparons à rencontrer Jésus, notre Roi!
Quel moment merveilleux ce sera! (Ne sera-ce pas merveilleux?)
Oh, ne sera-ce pas merveilleux là-bas?
N'ayant plus de fardeaux à porter!
Chantant avec joie, toutes les cloches de nos coeurs sonnant,
Oh, ne sera-ce pas merveilleux là-bas?
E-165 Combien parmi vous sont sûrs de regagner la maison ce soir? Combien sont sûrs de franchir cette porte? Nul ne le sait. Combien sont sûrs de revenir après être sortis d'ici? Vous ne le savez pas! Ainsi, ne laissez pas passer cette soirée! Ne manquez pas Dieu ce soir, car ce pourrait être le dernier soir où la possibilité ou l'occasion vous est offerte. De toute façon, qui êtes-vous? D'où venez-vous? Où allez-vous? Le seul Livre au monde qui puisse vous dire ce qu'il en est, c'est cette vieille Bible bénie! Et c'est dans la Bible que nous croyons, c'est en Dieu que nous croyons.
E-166 Et si vous ne faites pas partie de cette Epouse, de ce petit groupe minoritaire que les credos et les dénominations et tout le reste, essaient d'étouffer aujourd'hui, si - si - si vous ne faites pas partie de ce petit groupe... Eh bien, vous n'avez pas besoin d'adhérer à ce Tabernacle, vous n'avez pas besoin d'adhérer à quoi que ce soit, vous devez seulement naître dans ce Royaume. Eh bien, si vous voulez vous joindre aux méthodistes, aux baptistes, aux presbytériens, à qui que vous vouliez, cela vous regarde. Voyez? Joignez-vous à qui vous voulez. Mais je vais vous dire une seule chose: lorsque vous êtes né de nouveau, vous savez, "qui se ressemble..." Oh! la la!
E-167 Une fois, quelqu'un m'a posé une question, il m'a dit: "Frère Branham, vous avez
dit aux gens: 'Retournez à l'Eglise méthodiste!'"
E-168 J'ai dit: "Certainement! Qu'on les mette à la porte, alors ils ne sauront où aller!" Ainsi donc, vous le saurez! Certainement!
E-169 Ainsi, ils retourneront; ça ne tardera pas. Vous voyez? Ça ne tardera pas, ils reviendront immédiatement.
E-170 Vous savez, un jour, dans l'arche, le lieu de refuge, Noé... Un grand déluge survint. Et alors, Noé lâcha le corbeau de l'arche, et celui-ci s'en alla en croassant et jetant des regards partout. Eh bien, il était content, car au départ il était un vautour. Il pouvait voler d'une vieille carcasse d'une mule et s'en remplir le gésier, puis se poser là sur - sur un vieux mouton et s'en remplir le gésier et autre chose; eh bien, toutes sortes de vieilles carcasses gisaient partout.
E-171 Ainsi, le corbeau s'est simplement posé là et a croassé: "Dites donc! Je me tape un jubilé tout seul", croassant sans arrêt
E-172 Mais quand on lâcha la petite colombe, celle-ci était d'une nature différente. Cette puanteur, elle ne pouvait la supporter. Hum! Pourquoi? Une colombe n'a pas de bile; c'est le seul oiseau qui n'a pas de bile. Elle ne pouvait pas digérer cela; ainsi tout ce qu'elle pouvait faire, c'était de retourner aussitôt à l'arche et de frapper à la porte.
E-173 Allez où vous voulez. Tout ce que je vous demande de faire, c'est d'entrer simplement dans le Royaume , et je sais où vous irez. Vous ne saurez plus supporter cela, frères; vous direz: "J'ai déjà franchi la frontière, j'ai laissé ce monde derrière moi." Ça, oui! Certainement.
Oh, ils s'étaient rassemblés dans la chambre haute,
Priant tous en Son Nom,
Ils furent baptisés du Saint-Esprit,
Et la Puissance pour le service descendit sur eux;
Or, ce qu'Il fit pour eux en ce jour-là,
Il le fera aussi pour toi;
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!" (Pas vous?)
L'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!" (Alléluia!)
L'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
E-174 Combien sont heureux de cela, ce soir? Oh! la la!
Viens, mon frère, cherche cette bénédiction
Qui purifiera ton coeur du péché,
Qui fera sonner les carillons de la joie,
Et enflammera constamment ton âme;
Cela brûle maintenant dans mon coeur,
Oh, gloire à Son Nom!
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
Je suis l'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!" (Alléluia!)
L'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
E-175 Maintenant, pendant que nous chantons le couplet suivant, je vous demande de vous serrer la main comme vous le faites chaque soir, vous tous, méthodistes, baptistes et presbytériens. Serrez-vous la main et soyez même très amicaux au point de mâcher si possible le chewing-gum les uns des autres. Maintenant, soyez simplement très très amicaux, soyons sociables, maintenant, alors que nous chantons cela.
Je suis l'un d'eux, je suis l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
L'un d'eux, l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
Quoique ces gens n'eussent peut-être pas d'instruction
Ou de renommée du monde dont ils se vanteraient,
Ils reçurent tous la Pentecôte,
Ils furent baptisés au Nom de Jésus;
Et maintenant ils proclament partout
Que Sa puissance est toujours la même
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
E-176 Maintenant, chantons sincèrement, vous savez:
L'un d'eux, l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!" (Alléluia!)
L'un d'eux, l'un d'eux,
Je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!"
E-177 Accepteriez-vous d'être un martyr de Smyrne pour Lui? Si vous en arriviez à devoir affronter la mort ou reculer, l'affronteriez-vous? Ça, oui. Ô Dieu, ce serait une joie! Oui. C'est ainsi que je désire partir, tout juste à la chaire. C'est vrai! Je pensais que c'était réglé pour moi, et tout récemment ç'aurait été réglé pour moi en Allemagne. Oh, un soir, quelqu'un s'apprêtait à me tirer dessus en se servant d'une lunette de nuit; mais des soldats allemands se sont tous précipités pour me couvrir, et se sont tenus derrière comme cela. Je me disais: "Comme ce serait merveilleux de mourir pour mon Seigneur ici même sur le champ missionnaire!" Oh, la la! Quelle - quelle chose merveilleuse!"
E-178 Bien, permettez-moi de vous chanter un petit cantique. Je peux? Avez-vous - avez-vous du temps juste pour un petit hymne? Très bien, je ne saurais le chanter. Je vais le réciter. Oh, j'ai toujours aimé chanter! Et l'un de ces jours, quand vous arriverez à votre grande et belle maison là-haut, au paradis... Très loin là, à la limite de la forêt, là où Russel Creech et moi irons chasser, vous savez, très loin là, au fond de la forêt, il y a là une petite cabane au sujet de laquelle frère Neville chante: "Construisez-moi une cabane dans un coin (Je pensais qu'il parlait de ma maison) du pays glorieux où un de ces jours, quand vous franchirez là la grande porte d'entrée, et regarderez tout autour, comme ceci, très loin là dans un coin, vous entendrez quelqu'un chanter:
Grâce étonnante, quel doux son,
Qui sauva un misérable comme moi!
E-179 Vous direz: "Dieu soit béni, ce pauvre frère Branham y est arrivé! Il est là, je l'entends maintenant même, il se tient là, chantant: 'Grâce étonnante.'"
E-180 C'est la grâce étonnante qui m'y a amené. C'est vrai.
Mais Il ruisselle de sang, oui (c'est pourquoi je prêche ceci),
Il ruisselle de sang
Cet Evangile du Saint-Esprit ruisselle de sang,
Du sang des disciples, morts pour la Vérité;
Cet Evangile du Saint-Esprit continue à ruisseler de sang.
Le premier qui mourut pour accomplir ce plan du Saint-Esprit,
Fut Jean-Baptiste, mais il mourut comme tout homme;
Ensuite, vint le Seigneur Jésus, et ils Le crucifièrent,
Il enseigna que l'Esprit sauverait l'homme du péché.
Il y eut Pierre, et Paul, et Jean le Divin,
Ils donnèrent leur vie pour que cet Evangile puisse briller.
Ils y mêlèrent leur sang, comme les prophètes d'autrefois,
Pour que la véritable Parole de Dieu puisse être annoncée en toute sincérité.
Il y a des âmes sous l'autel (ces martyrs) qui crient:
"Jusqu à quand?",
Pour que le Seigneur punisse ceux qui ont mal agi; (Ecoutez bien! Rapidement!)
Mais il y en aura encore qui donneront le sang de leur vie
Pour cet Evangile du Saint-Esprit et Son flot cramoisi.
Il ruisselle de sang, oui, Il ruisselle de sang,
Cet Evangile du Saint-Esprit ruisselle de sang,
Du sang des disciples morts pour la Vérité,
Cet Evangile du Saint-Esprit continue à ruisseler de sang.
Oh, il y en aura...
E-181 [Une soeur parle en langues, un frère donne l'interprétation. -N.D.E.] Amen! [Un frère parle en langues, une soeur parle en langues, un frère donne l'interprétation. - N.D.E.] Amen! Gloire! Amen, amen. Oui. Amen.
E-182 "Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Eglises."
Je L'aime... (Adorez maintenant, et voyez ce qu'Il va faire. Si vous ne L'avez jamais aimé auparavant, voulez-vous L'aimer maintenant? Voulez-vous vous lever, Le reconnaître et L'accepter comme votre Sauveur? ...m'... Dieu vous bénisse, frère.)
Et acquit... (Quelqu'un d'autre veut-il se lever et dire: "Je Le désire maintenant, je veux L'aimer"?)... mon salut... (Dieu vous bénisse, soeur. Dieu vous bénisse, vous, là au fond, mademoiselle)
Sur... du Calvaire.
Je L'aime... (C'est... Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit à l'Eglise).
... Il m'aima le premier
Et acquit mon salut
Sur... du Calvaire.
E-183 Notre Père céleste, Tu vois ces trois personnes debout, ô Dieu. Je Te prie d'être miséricordieux, ô Eternel, et de leur accorder le pardon de tout péché, le salut et le Saint-Esprit dans leurs vies, afin qu'ils ne soient pas frappés par la seconde mort. Ce soir, ils ont compris, Seigneur, tandis qu'ils se tiennent là, que - que quelque chose est sur le point d'arriver. Le Saint-Esprit a donné l'avertissement. Quand on voit l'Esprit de Dieu descendre parmi les gens, quand on Le voit agir conformément aux Ecritures! Juste trois messages, et c'est fini. Ô Dieu, c'est un message pour chaque personne!
E-184 Maintenant, Père, nous Te prions d'être miséricordieux. Que ce précieux Esprit demeure au milieu de nous. Puissions-nous être révérencieux à son égard, ô Dieu! Accorde-le. Prends ces âmes sous Ta garde, Père; ce sont les fruits du message de ce soir, et du message du Saint-Esprit qui a été annoncé parmi nous. Et nous demandons, ô Père, ô Dieu, que Tu sois avec eux tous les jours de leur vie. Et, puissions-nous les rencontrer là dans ce monde sans fin, sauvés par le Sang et la grâce de Christ. Maintenant, nous Te les offrons, ô Père, remplis-les de Ton Saint-Esprit, car nous le demandons au Nom de Jésus. Amen!
E-185 Que Dieu vous bénisse, mes frères! Quiconque se tient à côté de ces personnes qui étaient debout, vous chrétiens, serrez-leur la main tandis qu'ils s'assoient; donnez-leur - souhaitez-leur la prospérité divine.
E-186 Voyez-vous combien le Saint-Esprit est soumis, combien cela arrive juste à la fin? Voyez-vous? La Bible dit: "Que cela - le - deux ou trois au plus parlent en langues." Vous voyez! Le message a été donné, non pas pendant que je parlais, mais après que tout soit terminé. Eh bien, c'est ainsi que cela doit se faire, que chacun soit vraiment respectueux et écoute ce que dit l'Esprit. Alors, que s'est-il passé? Les pécheurs se sont levés pour se repentir! Oh, pensez-y! Le Saint-Esprit Lui-même, sans faire que cela... a rejoint la Parole, et S'est manifesté.
E-187 Je connais certains de ceux qui parlent en langues. Je connais tous les trois qui ont parlé; et je - je connais ceux qui ont donné l'interprétation; je sais que leur vie est sans péché devant Dieu. Frère Neville ici présent, notre pasteur était un prédicateur méthodiste, un prédicateur méthodiste assis ici, il a reçu le Saint-Esprit. Junie, là-bas, le frère Jackson, est lui aussi un prédicateur méthodiste qui a reçu le Saint-Esprit (c'est vrai), avec un don de langues et d'interprétation.
E-188 Et voyez comment ils tiennent leurs églises, chacun est révérencieux lorsque Dieu parle. Vous voyez qu'Il parle parfaitement selon la Bible; une fois que le message n'a pas été bien compris, Il le répète, mais alors, conformément aux Ecritures, voyez-vous, Il ne parlera pas plus de trois fois. Voyez-vous, Il donnera ce message mais Il n'embrouillera jamais cela. Car l'esprit des prophètes est soumis au prophète. Tous écoutent tranquillement...
E-189 C'est donc dans cet ordre-ci que l'église devrait être tenue. Maintenant, pour vous qui n'êtes peut-être pas d'ici et qui m'entendez parler de cela, c'est ainsi que ce devrait être. Vous voyez, le message est donné. Voyez-vous les résultats? Cela arrive au moment propice. Quelque chose se produit, exactement comme le discernement ou tout autre esprit. N'est-Il pas merveilleux? Oh, je suis si heureux de savoir que la même chose qui fut ordonnée autrefois par saint Paul subsiste encore aujourd'hui. C'est toujours la même chose. Oh, je suis si heureux de dire: "Je suis l'un d'eux!" Pas vous? Bien.
E-190 Bon, demain soir, à 19 heures, nous prendrons l'âge de Laodicée: c'est l'âge du mariage. Je désire que vous veniez, si vous le pouvez. Ce soir, j'étais un peu en retard, peut-être parce que le Saint-Esprit a parlé, etc. Mais il est encore tôt, il n'est que 21 heures 20. Et d'habitude, je suis ici jusqu'à 22 ou 23 heures; c'est donc très tôt aujourd'hui! Alors, appréciez-vous les - les - les messages du Seigneur? Les appréciez-vous réellement? Cela nourrit-il votre âme?
E-191 Que Dieu vous bénisse, mes enfants! Vous savez, je vous aime de tout mon coeur! Parfois, quand le Saint-Esprit s'empare de moi, Il coupe à la fois... C'est ainsi qu'est la Parole, Elle est tranchante comme une épée à deux tranchants. Elle tranche en venant, en allant, en entrant, en sortant, dans tous les sens. Mais c'est ce qui nous circoncit. La circoncision retranche simplement le surplus de chair, ce que nous ne devrions pas avoir.
E-192 Maintenant, je voudrais que vous fassiez attention. Avez-vous entendu l'interprétation de l'Esprit ce soir? "Arrête cette folie!" Cela circoncit! Soyez sincères! Nous sortons tous de la ligne, mais Dieu sait comment arrondir nos angles, n'est-ce pas? Certainement qu'Il le fait! J'en suis reconnaissant, pas vous?
E-193 Est-ce vous le petit pianiste par ici? Je ne vois pas... Est-ce que Teddy... Je ne le vois nulle part ici. Est-ce - est-ce que ce... D'accord, soeur, si vous le voulez bien. Est-ce votre fille, Frère Daulton? Votre belle-fille. Une petite dame très vertueuse, je suis si heureux que vous soyez une chrétienne! Très bien! Quel est notre bon vieux cantique de congédiement? Essayons de chanter un cantique, juste avant de nous en aller donc. Juste un instant, soeur, avant que nous chantions "Prends le Nom de Jésus avec toi."
E-194 Combien connaissent: "N'oubliez pas la prière en famille"? Combien prient en famille, font la prière en famille? Oh! c'est très bien! Essayons-le une fois, comme autrefois:
N'oubliez pas la prière en famille,
Jésus veut vous rencontrer là;
Il S'occupera de tous vos problèmes.
Oh, n'oubliez pas la prière en famille!
E-195 Vous aimez cela? Essayons-le encore une fois:
N'oubliez pas la prière en famille,
Jésus veut vous rencontrer là (Vous avez donc un rendez-vous);
Il S'occupera de tous vos problèmes.
Oh, n'oubliez pas votre prière en famille!
E-196 [Une soeur demande: "Frère Branham, puis-je dire quelque chose?" - N.D.E.] Bien sûr, soeur. [La soeur parle. Espace vide sur la bande - N.D.E.] C'est très bien, Soeur Nash. Oh! si seulement vous...
Si vous croyez et ne doutez point,
Il vous tirera certainement de là;
Amenez simplement vos fardeaux au Seigneur et abandonnez-les là.
Abandonnez-les là, abandonnez-les là.
Amenez vos fardeaux au Seigneur et abandonnez-les là.
Si vous croyez et ne doutez point,
Il vous tirera certainement de là;
Amenez vos fardeaux au Seigneur et abandonnez-les là.
E-197 N'aimez-vous pas ces vieux hymnes? Oh, je... Je crois que ces hommes avaient pris leur plume par l'inspiration du Saint-Esprit pour écrire cela!
E-198 C'est comme l'aveugle Fanny Crosby, lorsque les gens du monde de ce temps-là essayèrent de lui faire écrire des chansons profanes en lui disant: "Tenez! Vous deviendrez une femme riche!"
E-199 Elle répondit: "J'ai consacré ma vie et tout mon talent à Christ!" Elle était aveugle, vous savez. Elle dit: "Je - je dois ma vie et tout à Christ!" Elle dit...
E-200 Et alors ils s'irritèrent un peu contre elle, parce qu'elle avait rejeté une telle occasion. Elle n'a pas vendu son droit d'aînesse comme monsieur Presley et les autres; mais elle - elle a gardé son intégrité. Ainsi, elle - elle... Ils - ils la laissèrent tomber disant: "Alors, quand vous arriverez au Ciel (si un tel endroit existe), dirent-ils, si vous êtes telle que vous êtes ici, vous serez aveugle!" Ils dirent: "Et si vous êtes aveugle, dirent-ils, comment Le reconnaîtrez-vous?"
E-201 Elle répondit: "Je Le reconnaîtrai! Je Le reconnaîtrai!"
E-202 Ils dirent: "Et si vous êtes aveugle? Et si vous êtes aveugle?"
E-203 Elle répondit: "Je tâterai les empreintes de clous!" Alors elle se retourna, et s'en alla, en disant:
Je Le reconnaîtrai, je Le reconnaîtrai,
En tant que rachetée, je me tiendrai à Ses côtés.
Je Le reconnaîtrai, je Le reconnaîtrai,
Aux empreintes de clous dans Ses mains.
E-204 Ô mon Jésus, avec ces cinq précieuses blessures, saignant là-bas pour moi, comment pourrais-je jamais renier cette précieuse Personne? Que je meure, que je suive la... que je suive n'importe quelle voie, mais que je ne renie jamais cette précieuse Personne ensanglantée qui est morte pour moi là-bas! Oui.
E-205 Ce soir, comme vous rentrez, il vous faut: "Prends le Nom de Jésus avec toi". Très bien, soeur. Levons-nous maintenant, assemblée.
Prends le Nom de Jésus avec toi,
Enfant de douleur et de chagrin,
Il te donnera joie et consolation.
Prends-le partout où tu vas.
Précieux Nom (Précieux Nom), ô si doux! (Ô, si doux!)
Espoir de la terre et joie du Ciel;
Précieux Nom (Précieux Nom!), ô si doux! (Si doux)
Espoir de la terre et joie du Ciel!
E-206 Maintenant, comme nous inclinons la tête, chantons doucement.
Au Nom de Jésus, nous nous inclinons,
Nous prosternant à Ses pieds,
Dans les Cieux nous Le couronnerons, Roi des rois,
Lorsque notre voyage sera terminé.
Précieux Nom, ô si doux!
Espoir de la terre et joie du Ciel;
Précieux Nom, ô si doux,
Espoir de la terre et joie du Ciel!
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