E-78 L’autre jour, ma femme m’a parlé; je peignais ces quelques cheveux qui me sont restés. Elle m’a dit: «Billy, tu deviens chauve.»

J’ai dit: «Ma chérie, je n’ai perdu aucun de mes cheveux.»

Elle a dit: «Comment ça, chéri?»

J’ai dit: «Je n’en ai perdu aucun.»

Elle a dit: «Où sont-ils?»

J’ai dit: «Chérie, laisse-moi te poser une question; et réponds-moi, et alors, je te répondrai.»

Elle a dit: «Ça va, chéri.»

J’ai dit: «Où étaient ces cheveux avant que je les aie? Ils étaient quelque part. Là où ils étaient avant que je les aie, c’est là qu’ils sont en train de m’attendre, à la résurrection.» Alléluia! Seulement... Oui, frère. Oui, frère.

E-82 La raison pour laquelle vous avez des hauts et des bas, c’est que lorsque l’esprit impur sort, vous n’allez pas plus loin que ça; vous recevez un coeur nouveau ou quelque chose de semblable. Vous avez un visage à exhiber. Vous avez quelque chose qui n’est qu’un simulacre, un petit quelque chose au dehors. Et lorsqu’il revient, il vous trouve vivant toujours dans cette vieille ruelle jonchée de boîtes de conserve, avec tout votre tempérament colérique, toute votre indifférence et tout. Mais lorsque le Saint-Esprit entre là, Dieu envoie Son grand bulldozer du Ciel, et Il retourne cette histoire; Il enlève tout cela en le raclant, et en le disposant en terrasses. Et vous savez, parce qu’Il est là, qu’il n’y a plus de boîtes de conserve là; il n’y a plus de haine, il n’y a plus de malice. Et il trouve un immense palais où habite le Saint-Esprit. Et parce qu’Il est là, Sa Présence est là, Il fait pousser de belles fleurs tout autour de la terrasse, des fleurs d’amour, de joie, de paix, de patience, de bénignité, de douceur, de bonté. Ce n’est plus une porcherie, c’est devenu un lieu où le Saint-Esprit demeure. Alléluia.

Oh! il faut que je m’arrête, même si je sens comme si je–je suis juste sur le point de commencer à prêcher maintenant. Je me sens vraiment bien. C’est vrai.

E-84 Je suis un chasseur. Vous savez que j’aime la nature. Et il y a des années, j’avais l’habitude de monter là dans une forêt du nord pour chasser. Et j’y vais toujours de temps en temps. Là, j’ai rencontré un brave ami; l’homme est assis dans cette salle aujourd’hui, peut-être, Burt Caul, un homme merveilleux. C’était un bon chasseur. J’aimais chasser avec lui, parce qu’il était fort et robuste. Il pouvait gravir ces montagnes et courir dans ces endroits. Il avait un bon oeil perçant; il pouvait surveiller le gibier. Et j’aimais chasser avec lui. Ce n’était pas facile de l’égarer, vous ne pouviez pas le désorienter. Il connaissait chaque arbre, les marques et tout, ainsi que la direction à prendre. Et une fois, pendant que nous étions là-haut, je suis monté... C’était un brave homme, un bon chasseur, mais un homme cruel. Oh! il avait vraiment un coeur méchant. Et il abattait tout simplement les petits faons, juste pour se montrer–juste par plaisir, parce qu’il savait que j’étais prédicateur. J’ai dit: «Burt, n’as-tu pas honte de toi-même en faisant cela?

«Ah! a-t-il dit, ressaisis-toi, prédicateur. Tu n’es qu’une poule mouillée.» J’ai dit: «Burt, ne fais pas cela.»

Eh bien, si le Seigneur vous permet d’attraper un faon, c’est en ordre. C’est votre affaire. Abraham est allé et a mangé du veau et il en a donné à manger au Seigneur. C’est vrai. C’est en ordre. Mais non pas en tuer tout un troupeau juste...

E-87 Et quelques instants après, juste une seconde après, la mère biche a aperçu le chasseur. Elle s’est effarouchée. Elle a dressée sa grosse tête en l’air. S’est-elle enfuie? Non. Pourquoi? Un bébé était en difficulté. Il lui fallait trouver ce bébé. Même si on allait lui faire sauter le coeur, il lui fallait trouver ce bébé. Il était en difficulté. Pourquoi? Ce n’était pas quelque chose qu’elle simulait comme l’église essaie de le faire. C’était quelque chose en elle. Elle était une mère. Elle devait trouver ce bébé. Elle s’est mise à avancer, les yeux fixés sur ce chasseur. Et j’ai vu ce canon descendre. Et j’ai pensé: «Oh! Dieu...» J’ai simplement détourné ma tête pendant quelques minutes. Je n’ai pas entendu le coup de feu partir. Je me suis dit: «Qu’y a-t-il? Je me demande ce qui est arrivé.» Je me suis retourné pour regarder. Et alors, j’ai vu le canon du fusil allait comme ceci. Il s’est retourné et m’a regardé. Il a jeté la carabine par terre, il m’a saisi par la main et a dit: «Billy, j’en ai assez. Je n’arrive plus à supporter cela.» Il a dit: «Billy, prie Dieu de me donner un coeur de chrétien comme le tien. Je n’aimerais pas rester comme ceci.» Et juste là, à cet endroit-là, j’ai conduit cet homme insensible à l’Esprit tendre de Jésus-Christ. Pourquoi? Qu’était-il arrivé? Qu’était-il arrivé? Parce que c’est...?... Il a laissé tomber. Qu’était-il arrivé? C’est arrivé parce qu’il a vu la manifestation de cet amour véritable et authentique.

Et, mon frère, ma soeur, ce dont l’église a besoin aujourd’hui, c’est de la manifestation, non pas d’un simulacre, non pas d’une instruction intellectuelle, mais d’une manifestation, une manifestation du véritable amour de Dieu dans notre coeur.

E-88 Inclinons la tête pendant que nous pensons à l’autre...?... Qu’est-ce? Vous êtes resté peut-être un membre d’église depuis longtemps, mais est-ce que vous avez réellement... Est-ce que vous dites: «Il faut que j’abandonne ceci; il faut que j’abandonne cela»? Est-ce comme cela que vous y prenez? Ça, c’est intellectuel. Mais, y a-t-il quelque chose en vous? Y a-t-il quelque chose en vous, le véritable amour de Dieu dans votre coeur? Si ce n’est pas le cas, pourquoi n’acceptez-vous pas cela aujourd’hui? Pourquoi accepteriez-vous un substitut? Est-ce tout ce qui vous fait savoir que vous êtes un chrétien, le fait que vous êtes membre d’une église? Est-ce tout ce qui vous fait savoir que vous êtes un chrétien, le fait que vous avez crié? Est-ce tout ce qui vous fait savoir que vous êtes chrétien, le fait que vous avez parlé en langues? Je crois dans toutes ces choses, mais j’ai vu des sorcières et des sorciers parler en langues. Tout ce qu’il vous faut croire... Peut-être que vous avez de l’huile dans vos mains, ou un visage couvert de sang, ou quelque chose de semblable qui fait que vous reconnaissiez que vous êtes un chrétien. Est-ce là tout ce que vous avez? Frère, vous êtes misérable. Oui. Pourquoi ne pas accepter le véritable... Pourquoi prendre un substitut alors que les cieux pentecôtistes sont remplis des choses authentiques?

E-1 Merci. Pendant que nous nous tenons debout, parlons un moment au Seigneur. Notre Adorable Père céleste, nous Te remercions ce soir pour la grâce du Seigneur Jésus qui a été répandue dans nos coeurs par le Saint-Esprit, et Tu nous as rachetés alors que nous étions indignes, que nous n’étions pas dignes d’être rachetés. Et, Père, nous nous repentons de tous nos péchés, car nous sommes certains, depuis que nous avons été rachetés, que nous n’avons rien, et nous n’avons aucunement manifesté notre appréciation pour nous avoir rachetés et détournés du lieu où nous nous dirigions. Mais par Ta grâce étonnante, Tu nous as conduits en sécurité jusqu’à présent. Nous croyons que Tu nous feras entrer, parce que Tu nous as choisis en Christ avant la fondation du monde, afin que nous soyons un peuple particulier, saint, un sacerdoce royal, pour offrir un sacrifice spirituel, les fruits de nos lèvres rendant gloire à Son Nom.

Et nous Te prions, ô Dieu, d’ouvrir nos coeurs ce soir. Envoie le Saint-Esprit. Et puissions-nous communier autour de la Parole de telle manière que lorsque nous partirons ce soir, qu’il soit dit comme dans le cas de ceux qui revenaient d’Emmaüs: «Notre coeur ne brûlait-il pas au-dedans de nous, lorsqu’Il nous parlait en chemin?» Guéris les malades, appelle les pécheurs à la repentance, ramène ceux qui errent, et nous Te louerons au Nom de Jésus. Amen. Vous pouvez vous asseoir.

E-4 Hier après-midi, c’était l’un des moments et des occasions les plus émouvants de ma vie, de voir toute cette salle-ci, d’un bout à l’autre des allées, remplie des gens qui cherchaient le Seigneur Jésus. Oh! c’était un spectacle glorieux. Je... Lorsque de pareilles choses se produisent, cela fait frémir le coeur d’un ministre, d’un croyant, de voir les gens faire cela.

E-7 Maintenant, j’aimerais lire juste dans les Ecritures ce soir, le Seigneur voulant, un petit texte ici dans la Bible, et que le Seigneur nous en donne le contexte. Ça se trouve dans Saint Jean, chapitre 1, verset 29 pour commencer, et nous allons lire jusqu’au verset 32 compris. Maintenant, suivez attentivement la lecture de la Parole, car Sa Parole ne faillira pas, la mienne faillira, la Sienne, non. Alors si vous n’avez rien d’autre à part la lecture de la Parole... Combien lisent la Parole chaque jour? Faites voir vos mains. Oh! c’est merveilleux! Allez-y carrément et faites-en une–une habitude en lisant un chapitre chaque soir avant de vous coucher, et un chapitre chaque matin dès que vous vous levez. Et, oh! cela ne prendra pas beaucoup de temps, à moins que vous... Vous savez, le Saint-Esprit se nourrit de la Parole de Dieu, et il vous est avantageux de lire.

Maintenant, nous lisons à partir du verset 29:

Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit: Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.

C’est celui dont j’ai dit: Après moi vient un homme qui m’a précédé, car il était avant moi.

Je ne le connaissais pas, mais c’est afin qu’il fût manifesté à Israël que je suis venu baptiser d’eau.

Jean rendit ce témoignage: J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et s’arrêter sur lui.

E-10 Et maintenant, je suis certain qu’à ce propos nous avons trouvé beaucoup d’imitations. Et une imitation, mon ami... Une personne qui imite quelque chose, c’est la plus misérable personne que je connaisse. Ne serait-il pas mieux que vous soyez simplement vous-même? C’est comme le disait le sénateur Upshaw: «N’essayez pas d’être ce que vous n’êtes pas.» Eh bien, c’est un très bon conseil. N’essayez pas d’être ce que vous n’êtes pas. Soyez simplement vous-même. Et puis, si vous voulez être un chrétien, demandez-le simplement à Christ. Il ôtera votre vieille nature, Il introduira une nouvelle nature en vous; alors vous n’avez pas besoin d’imiter qui que ce soit; alors vous menez tout simplement votre vie normale.

Et aussi longtemps que vous avez de la malice, de l’envie, des querelles, toutes ces choses du monde, alors vous savez bien que Christ n’est pas là à l’intérieur. La Bible dit: «Si vous aimez le monde, ou les choses du monde, l’amour de Dieu n’est même pas en vous.» Voyez, parce que la Vie de Dieu n’est pas en vous. Si la Vie est là à l’intérieur, Elle se reproduit; cela se manifeste à l’extérieur.

E-11 Et comme c’est bien qu’un homme... N’osez pas dire: «Je suis un chrétien parce que j’ai adhéré à une église.» Ça, c’est un moyen. «Je suis un chrétien parce que je chante dans la chorale.» Ça, c’est autre chose. «Je suis un chrétien parce que je prêche l’Evangile.» Cela ne fait pas de vous un chrétien. «Je suis chrétien parce que j’ai parlé en langues.» Cela ne fait pas de vous un chrétien. «Je suis chrétien parce que j’ai dansé dans l’Esprit.» Cela ne fait pas de vous un chrétien. «Je suis chrétien parce que j’ai poussé des cris.» Cela ne fait pas de vous un chrétien. «Je suis un chrétien parce que j’ai arrêté de fumer; j’ai arrêté de boire.» Si vous l’avez fait de vous-même, il y a cependant quelque chose qui cloche. C’est vrai. Nous ne devons pas faire cela de nous-mêmes. S’il y a en nous Quelque Chose qui fait simplement sortir de nous le monde, alors Cela commence à porter Ses propres fruits.