E-15 Je peux voir David parcourir la pièce en long et en large, se tordant les mains, allant çà et là dans sa maison, car il était en détresse.

Et généralement, c’est quand les hommes sont en détresse qu’ils se tournent vers Dieu. J’ai entendu beaucoup de gens rire et dire: «Dieu n’existe pas.» Mais dès qu’ils sont en détresse, la première chose qu’ils pensent faire, c’est L’invoquer

Un incroyant célèbre, Bob Ingersol. On raconte que quand il était dans la chambre d’hôpital, mourant, et sachant qu’il allait d’un moment à l’autre quitter cette vie aussitôt que la mort l’aurait frappé, il s’est écrié en ces termes: «Ô Dieu, s’il existe un Dieu, aie pitié de mon âme.» Il a averti ses enfants de ne pas suivre le sentier qu’il avait suivi, mais de suivre la voie que leur mère avait suivie. Vous y penserez à un moment ou à un autre.

E-16 Il y a quelques années, je parlais à un juge de notre ville. C’est un bon ami à moi. Il fréquente mon église de temps à autre. J’étais là pour le voir au sujet d’un jeune homme qui avait volé une voiture. La mère de ce jeune homme était restée couchée sur les marches de chez moi pratiquement toute la nuit. Et le lendemain matin, elle m’a dit: «Frère Branham, a-t-elle dit, le juge vous écoutera.» Elle a dit: «Implorez la miséricorde pour mon fils.»

Eh bien, c’était la moindre des choses que je pouvais faire. Et le lendemain matin, je suis allé au bureau, j’ai frappé à la porte. Et un homme a ouvert la porte, il a dit: «Le juge est occupé.»

J’ai dit: «D’accord. Dites-lui que j’aimerais le voir pour quelques minutes.»

Il a entendu ma voix. Il a dit: «Entrez, Frère Branham.» Et il a demandé: «Que puis-je faire pour vous?»

Et je lui ai raconté l’histoire. Il a dit: «Frère Branham, ce jeune homme n’est pas à son premier coup. C’est pratiquement le cinquième pour lui.»

Et j’ai dit: «Mais, juge, il m’a dit que si vous lui accordez une chance de plus, il fréquenterait l’église, il viendrait à l’école du dimanche et il ferait rapport chaque dimanche.»

Il a dit: «Frère Branham, chaque homme que j’aurai à condamner à une peine de servitude pénale deviendra un prédicateur avant de sortir.» C’est ce qui se passe. Nous cherchons à faire toutes sortes de promesses à Dieu quand nous sommes en détresse. Mais une fois dégagés de la détresse, nous oublions alors tout ça.

E-19 Il n’y a pas longtemps, je parlais à un évangéliste, et il m’a dit: «Il s’est passé l’une des choses les plus étranges.» Il a dit qu’un–un jeune homme de couleur est allé auprès de lui il y a quelques soirées avant d’être sauvé. Il a dit: «Il n’a point attendu les appels à l’autel.» Il a dit: «Lorsque je suis monté à la chaire, il s’est directement avancé et a dit: ‘Pasteur, j’aimerais accepter Jésus comme mon Sauveur personnel.’»

Et il a dit: «Certainement, fils. Je suis très content de t’entendre dire cela et de prier avec toi. Mais c’est quoi ce brusque changement? Qu’est-il arrivé? As-tu donc fréquenté plusieurs fois l’église?»

Il a dit: «Absolument pas, je n’y ai pas été.» Il a dit: «J’ai été plus ou moins un vagabond.» Il a dit: «Il y a de cela environ six mois, j’errais là loin dans l’Etat de Maine.» Il a dit: «J’étais là sur un sentier isolé, marchant. Et il m’est arrivé d’avoir faim, et j’étais à court d’argent.» Et il a dit: «J’ai offert mes services à quelques coupeurs de pulpes.» Et il a dit: «Ils m’ont dit: ‘Vous pourrez travailler. Nous avons une femme de couleur qui fait la vaisselle, ou la cuisine. Vous pourrez faire la vaisselle pour elle.’»

Et il a dit qu’il leur avait dit: «Eh bien, c’est en ordre. Peu m’importe ce qu’il y a à faire. J’aimerais travailler un peu.» Et ils ont dit: «Nous vous nourrirons et nous vous donnerons autant.’»

E-20 Alors, il a dit: «Environ deux nuits plus tard, il était là, il venait de faire la vaisselle et il était couché au lit, méditant.» Et entre sa chambre et celle de la vieille dame, un rideau était suspendu là. La vieille dame avait déposé une lampe sur une caisse. Et il a dit qu’il avait entendu deux hommes dehors en train de parler. Puis, il a commencé à entendre un bruit très drôle se produire, un bruit très morne, un grondement. Et il dit qu’un de ces hommes a dit à l’autre, ces bûcherons très forts, costauds, il a dit: «Jim, nous ferions mieux de descendre à la cabane, car nous risquons d’être emportés de la face de la terre dans les quelques prochaines minutes.»

Il a dit que cela l’avait alarmé. Il avait la tête sous la couverture. Il a dit qu’il s’était recouvert de la petite couverture et: «Qu’est-ce qui ne peut pas marcher?» Mais il a dit: «Quelques minutes après, l’éclair a commencé à jaillir à la fenêtre.» Il a dit qu’il s’était levé, qu’il avait regardé par la fenêtre; et il a dit que l’une de ces puissantes tornades qui frappent cette contrée traversait le bois juste un peu au-dessus. Et il a dit, il a dit: «Et si cela frappait cette pièce?», avec lui-même à l’intérieur.

E-21 Il a dit: «La vieille tante qui était dans la chambre voisine a dit, elle a frappé sur le petit rideau et elle a dit: ‘Fiston, viens ici.’ Elle a dit: ‘J’ai une lampe allumée.’»

Il a dit: «Je suis entré dans sa chambre, elle m’a pris par la main et elle m’a demandé: ‘Jeune homme, es-tu chrétien?’ J’ai dit: ‘Non, madame, je ne le suis pas.’»

«Eh bien, a-t-elle dit, tu ferais mieux de t’agenouiller ici maintenant, car dans les quelques prochaines minutes, cette petite cabane, si elle est sur la trajectoire de cet ouragan, va voler en éclats.»

Il a dit: «Elle s’est jetée par terre à côté de cette vieille caisse à savon.» Et il a dit: «Je n’avais jamais entendu quelqu’un prier avec autant de maîtrise. Elle parlait à Quelqu’Un à qui elle avait parlé auparavant», a-t-il dit. Et il a dit: «Elle ne semblait pas se préoccuper de ce que la cabane volerait en éclats.» Mais il a dit: «Tout d’un coup, les branches ont commencé à cogner la cabane, les arbres à se déraciner et à tomber.»

Le prédicateur lui a demandé: «Avez-vous prié?»

Il a répondu: «Non, monsieur. J’avais trop peur pour prier.» Il a dit: «Je savais que le prochain à tomber m’emporterait. Mais voici une seule chose que j’ai dite: ‘ Seigneur, si Tu es miséricordieux envers moi, une fois sorti d’ici, je vais Te reconnaître comme mon Sauveur.» Il a dit: «C’est pourquoi je suis ici maintenant, car je ne sais pas quand je rencontrerai une autre tempête comme celle-là.» Et il voulait venir pendant qu’il jouissait du bon sens, pendant qu’il pouvait réfléchir, pendant qu’il pouvait prier, pendant qu’il pouvait penser pour lui-même, et entrer en contact avec Dieu.

E-24 Ma mère est en partie Indienne. Et je me disais que j’étais trop homme de bois pour me perdre donc une fois. Je lui ai donc parlé, j’ai dit: «Eh bien, Meda...» Billy était alors avec elle, il avait environ cinq ans. Et j’ai dit... Sa mère, vous savez, est morte. Et alors, j’ai dit: «Eh bien, apprête mon dîner, je serai de retour vers midi. Je vais par ici. Il y a un ours qui longe le flanc de cette montagne, alors, j’y vais.»

Eh bien, je me suis mis à traquer cet ours, je continuais à avancer. J’ai traversé des collines et des collines. Et peu après, j’ai regardé de l’autre côté et j’ai vu un énorme chevreuil, juste ce que je cherchais pour cet automne. J’ai tiré la biche, et j’ai dit: «Dis donc, regarde ça. L’orage éclate.»

E-32 J’ai vu qu’au sommet de cette montagne-là il y avait cette petite cabane du garde forestier, là où... Et je savais que si jamais j’atteignais cela, il y avait une ligne téléphonique qui parcourait la montagne sur environ six miles [9,6 km] jusqu’à l’appentis où nous étions; en effet, cette cabane était tout près de l’appentis. Ce n’était pas encore ouvert. Il allait venir plus tard chasser avec moi.

Eh bien, je... sur les collines, sur la pierre de schiste, glissant, me blessant. Il faisait noir, car j’avais tournoyé là. Il était pratiquement seize heures trente minutes à ce moment-là. Il faisait sombre, et je ne voyais plus. L’orage tournoyait et soufflait, et les animaux fuyaient.

E-39 Il peut y en avoir beaucoup ici ce soir qui pensent rentrer à la maison. La vieillesse vous attrape. La maladie vous a eu. Vous feriez mieux de réfléchir à vos voies avant d’arriver là. Et alors que Jacob était en route avec sa femme et ses enfants, il a reçu un message, qu’Esaü venait à sa rencontre avec une grande armée. Alors, il s’est mis à réfléchir à ses voies, comment il avait traité Esaü, il l’avait trompé. Et cela l’a amené à prier toute la nuit. Il a combattu avec l’Ange de l’Eternel.

J’espère ce soir que les hommes et les femmes, les jeunes gens et les jeunes filles qui ont négligé le baptême du Saint-Esprit (vous ne savez pas à quel point vous êtes proches de la maison), j’espère que vous consacrerez... vous vous déterminerez à combattre avec l’Ange du Seigneur et à ne pas Le laisser partir avant d’être bénis.

E-40 Quand l’Ange de l’Eternel avait touché Jacob, ce dernier avait depuis lors marché différemment. D’un côté de la rivière, il était un grand fugitif lâche, mais de l’autre côté, c’était un prince boitillant. Vous marchez différemment, et vous pensez différemment. Il n’avait alors pas peur de rencontrer Esaü, car il avait combattu avec l’Ange. Réfléchissez à vos voies. Il y eut Moïse qui vivait paisiblement, ayant épousé la fille du cheik Madian, Séphora. Et pendant qu’il était là à paître les brebis là-bas, un jour, il marchait derrière le désert, sur un ancien sentier familier, paissant les brebis paisiblement. Israël était en esclavage, en servitude. Il réfléchissait à ses voies. «Ce n’est pas ça mon travail, être un berger. Dieu m’a appelé à être prédicateur.»

Comment sais-je si je ne prêche pas ce soir à un Moïse qui est là dans une aciérie, ou ici dans une fabrique de pulpe, ou là dehors à conduire un camion quelque part, que Dieu ne vous a pas commissionné à sauver des âmes. Au lieu de faire cela, vous vous êtes attrapé un travail pour gagner votre pain quotidien, vivre à l’aise, alors que des milliers d’âmes vont à la ruine.

E-42 Il y a ici ce soir un buisson ardent pour répondre à chaque frère qui a fui l’appel de Dieu. Réfléchissez à vos voies. Le Saint-Esprit est ici pour guérir les malades, accomplir des signes, des prodiges et des miracles. Beaucoup parmi vous ont voulu devenir chrétiens. Beaucoup parmi vous ont désiré faire quelque chose pour Dieu. Mais vous avez négligé cela pour une bassine, pour un travail quelque part là dans une usine.

Certaines parmi vous, femmes, qui devraient être chez vous à la maison avec vos enfants, en train de leur lire la Bible, vous avez un travail là pour gagner davantage de dollars. Honte à vous. Dieu vous a donné un travail: élever ces enfants. Enseignez-leur les choses de Dieu. C’est la vérité. Réfléchissez à vos voies, femmes. Que feront ces dollars? Ils retentiront comme ceux de Judas Iscariot. Réfléchissez à vos voies et tournez vos pieds vers Ses préceptes, vers Son Sang, vers Sa grâce, vers Son offre.

«Quand j’ai réfléchi à mes voies, a dit David, j’ai dirigé mes pieds vers Tes préceptes.» Certainement. Réfléchissez à vos voies alors que vous avancez.