E-16 Et quand je me mets à réfléchir là-dessus, je ne pouvais qu’interroger Celui qui me parlait. Je suis incapable. Et je pense que Dieu a dû prendre une simple personne analphabète et inconsidérée, car avec ça, Il... Dieu prend quelque chose qui est un rien, quelque chose de rejeté... C’est ce qui me fait tant aimer le peuple de Dieu. On les rejette comme des saints exaltés ou comme des indésirables. Mais c’est alors que Dieu est sur le point de les prendre donc et de faire quelque chose avec eux. Et Il prend plaisir à cela. Cela montre qu’Il est Dieu; Il prend un rien et en fait quelque chose, Il prend un pécheur comme moi et fait de lui un chrétien; la main de Dieu.

E-17 Je L’ai interrogé sur la capacité. Et Il m’a dit que je devais prier pour les malades. Et la commission était: Amener les gens à croire et être sincère, alors rien ne résisterait à la prière. Beaucoup parmi vous ici s’en souviennent, cela a été publié sous forme de littérature à travers le monde.

J’ai posé des questions: «Comment pourrais-je faire cela alors que je ne suis pas instruit?» Et Il a dit: «Il te sera donné deux signes comme il en avait été donné à Moïse.» Et l’un d’eux serait comme il en a été de la main de Moïse: Il avait changé cela, la guérissant de la lèpre, et... Et puis, cela est arrivé vers le... poser la main sur les gens. Et ensuite, comment cela s’est manifesté. Puis, Il a dit: «Tu connaîtras les secrets même de leur coeur.»

Et je–j’ai dit: «C’est pourquoi je suis ici.»

Il a dit... Alors, Il m’a expliqué les Ecritures. Et, oh! depuis lors, la Bible est devenue une nouvelle Parole pour moi. J’En ai eu une perception différente; un autre point de vue de Cela. Quelque chose était arrivé. Alors, un peu plus tard, Il a dit: «Si donc tu es sincère, et que tu restes humble, que tu te gardes de l’argent et autres, a-t-Il dit, alors Cela continuera à te bénir et tu continueras à monter.»

E-18 Que des fois nous voyons des hommes monter dans les sphères élevées, on dirait, et se faire un grand nom! Mais parfois, ce n’est pas ce que Dieu appelle grand. Vous souvenez-vous lorsque Jean est allé... qu’il est venu en prêchant? La Bible avait annoncé que chaque montagne serait abaissée, que chaque vallée serait comblée. Voyez? Et lorsque cela s’est accompli, on aurait pensé que cela descendrait du Ciel avec des chars de feu. Mais ce qu’il y a eu, c’était un pauvre homme enveloppé dans un morceau de peau de brebis, là sur les rivages du Jourdain, en train de prêcher, sur les rivages boueux, même pas dans une église. Mais Dieu appelait cela grand.

Et quand Jésus a dit aux disciples qu’il n’y a aucun homme parmi ceux qui sont nés des femmes qui était aussi grand que Jean-Baptiste... Considérez tous les rois, David y compris, le prophète, avec toute sa grande splendeur, et Salomon, ils n’approchaient même pas de Jean. Et pourtant, il n’avait même pas de lieu où reposer la tête. Ainsi, vous n’avez pas à être riche et puissant selon ce monde pour être grand aux yeux de Dieu. Vous n’avez qu’à vous humilier dans votre coeur. Et Dieu appelle cela la grandeur. Celui qui est assez grand pour s’humilier. Une grande personne, c’est celui qui s’humilie quand on lui fait des reproches sur tout. C’est ça la grandeur.

E-21 Eh bien, nous voyons, plus tard donc, un jour, j’allais à la pêche, là au Creux Dale, avec quelques hommes, monsieur Wood et son frère. Et ils avaient été des témoins de Jéhovah, ils venaient d’être convertis et baptisés dans la foi. Et pendant que nous pêchions là sur le rivage... Je vous ai raconté l’histoire plusieurs fois.

Là... Monsieur Wood a dit: «Le...» (Banks Wood, le... un de nos administrateurs ici, pour le moment.) Il a parlé d’une vieille soeur qui avait l’habitude de les nourrir d’une tranche de pain cuit à la maison avec du beurre. Elle était membre de l’Eglise de Dieu. Et il a dit à son frère: «Lyle, nous devrions aller lui dire que nous sommes sauvés.»

Vous savez, il y a juste certaines choses que nous pouvons dire qui s’emparent du Saint-Esprit, juste certaines choses qui Lui plaisent bien. Et lorsque nous disons cette chose-là...

J’aimerais vous faire remarquer: «Ce que vous dites.» Si seulement nous pouvons trouver quoi dire! Vos paroles vous jugent. Vos paroles vous condamnent, ou vos paroles vous béniront.

E-24 Je me suis tenu là, ne sachant que faire. Frère Banks Wood a dit: «Il fait bon pour nous d’être ici.»

Et Lyle a dit: «Cela me concernait, parce que je lui avais dit ceci: ‘Tu as tiré ta dernière cartouche, petit poisson.’» Et il était tout agité.

J’ai dit: «Non, ce n’est pas ça.» J’essayais de réconforter Lyle. J’ai dit: «Ce n’est pas ça.»

Et alors, ce passage de l’Ecriture m’est une fois de plus venu à l’esprit. J’avais au moins une centaine de petits enfants handicapés moteur sur la liste de prière, beaucoup de gens, souffrant de leucémie, du cancer, ceux rongés par la tuberculose, des aveugles, des sourds et des muets. C’est plein, page après page, chez moi à la maison. Et on dirait que le Dieu miséricordieux accorderait cela plutôt que d’utiliser Sa puissance pour un drôle de petit poisson insignifiant. Mais Il reste Dieu.

E-26 Un homme est venu vers moi il n’y a pas longtemps et il a dit: «Frère Branham, pensez-vous que c’est mauvais pour un chrétien de fumer le tabac?»

Et j’ai dit: «Pourquoi me posez-vous cette question? S’il y a une question dans votre esprit, laissez la chose de côté. Ne faites jamais...»

Vous ne pouvez pas avoir la foi si vous n’êtes pas parfaitement sûr d’être dans le vrai. Quand toutes les ombres se seront dissipées, alors vous pouvez avoir la foi et la confiance. Et je ne pouvais pas m’avancer là, prêcher sur ce passage des Ecritures, sans savoir de quoi je parlais. Mais cependant, je savais que cela venait du Seigneur.

E-27 Beaucoup parmi vous me sont témoins que, pendant les deux dernières années, vous m’avez constamment entendu dire du haut de cette chaire qu’il y a quelque chose–quelque chose quelque part. Et je tends la main; je sais que cela est proche, à portée de main. Mais je n’arrive simplement pas, on dirait, à saisir cela.

J’ai dit: «Je suis tombé sur un passage des Ecritures, maintenant, je ne sais quoi faire. En effet, les Ecritures...» Quand bien même vous y injecterez une interprétation... Si quelqu’un m’avait interrogé, je lui aurais dit quelque chose et je m’en serais allé, il changerait cela en autre chose. Mais aborder le problème...

C’est juste comme la question à laquelle il nous faut faire face: «Le baptême du Saint-Esprit est-il vrai ou faux?» Il nous faut répondre à la question: «Jésus-Christ est-Il le même hier, aujourd’hui et éternellement? Est-ce vrai ou faux?» Il nous faut y répondre. Nous devons savoir que la Parole de Dieu est toujours vraie.

E-28 Cela a donc continué sans cesse, et j’avais cela à l’esprit, je n’arrivais simplement pas à m’en défaire. Et partout où j’allais, cela me revenait constamment: «Si vous dites à cette montagne: ‘Ôte-toi de là et jette-toi dans la mer’, et si vous ne doutez pas dans votre coeur, mais croyez que ce que vous dites arrive, vous pouvez avoir ce que vous dites.»

Je me disais: «Comment est-ce possible, Seigneur? Ça serait moi qui le dis. Je pourrais... Ça ne servirait à rien, car ça serait moi qui le dis. Or, je ne peux dire que ce que Tu as dit, et je–je répète ce qui est conforme aux Ecritures.»

Et toutes ces choses reposaient dans l’expiation. Il n’y a pas de bénédictions en dehors de l’expiation; en effet, sans l’expiation, nous sommes des pécheurs. Si c’était juste une chose universelle, pour tout le monde, alors tout le monde serait sauvé. Mais c’est votre attitude envers les bénédictions de l’expiation qui vous apporte les bénédictions. Par exemple, le salut. Pour Dieu, j’ai été sauvé quand Jésus mourut. Mais cela ne me fera aucun bien tant qu’il ne me sera pas révélé qu’Il est le Fils de Dieu et que je ne L’aurai pas accepté comme mon Sauveur. Et c’est pareil pour chaque Ecriture.

La guérison divine est pour vous si Dieu vous révèle cela, que c’est pour vous. Mais vous ne pouvez pas juste tripoter là-dessus. Ça doit venir par révélation. Et lorsque cela est révélé: «C’est par Ses meurtrissures que vous avez été guéris», il n’y a rien que Satan puisse même faire, comme notre jeune frère de Sellersburg le disait: «Tous les démons ne peuvent pas ébranler cela.» Assurément. Lorsque quelque chose est révélé...

E-29 Remarquez. Puis, l’automne passé, beaucoup m’ont demandé: «Pourquoi chaque matin, vous... lorsque vous êtes à la maison, vous prenez votre fusil, vous allez dans les bois chasser?»

J’aimerais vous faire savoir qu’Il est le Dieu des bois tout autant qu’Il est le Dieu de la ville. Il est tout autant Dieu là-bas qu’Il l’est ici. Et Dieu traite toujours avec les hommes selon leurs aptitudes, et ce que... C’est comme David, près des eaux paisibles, dans de verts pâturages; en effet, il était un berger, et diverses manières dont Dieu a révélé... et quelque chose...

Un matin, je me suis levé pour aller dans les bois très tôt, vers quatre heures, pour chasser l’écureuil. Et ma femme m’a même dit, elle a dit: «Billy, ne te fatigues-tu jamais d’aller chasser l’écureuil?»

Voyez, cette bataille, on la gagne seul. Ma femme ne comprend pas cela. Moi non plus. Mais c’est une bataille. Vous devez vous tenir seul. Personne ne doit se tenir avec vous. Il n’y a de l’espace que pour vous et Jésus.

Etre mal compris? Assurément. Même ma jeune fille là, Rebecca. Elle disait: «Si jamais je vais épouser un homme et qu’il ose même parler d’aller à la chasse, je ne l’épouserai pas.» Elle a dit: «Je sais ce que ma mère endure: un mari sorti et parti dans des réunions; aussitôt revenu à la maison, il prend un vieux fusil ou une canne à pêche et va dans les bois.»

J’ai dit: «Préférerais-tu qu’il fasse cela, ou qu’il prenne plutôt un jeu de cartes ou–ou une blonde et s’en aille? Et je ne fais que tirer ta conclusion.»

Et à mon retour ce jour-là, elle a dit: «Papa, pardonne-moi pour ça. Je vais épouser un homme comme toi qui aime la chasse, alors, j’irai avec lui à la chasse.» Elle a dit: «Je sortirai avec lui.»

J’ai dit: «Eh bien, c’est aussi bien. Je souhaiterais que tu puisses en parler à ta mère un moment.»

E-34 Alors, j’ai commencé à méditer là-dessus, sur ce qu’Il avait fait avec les prophètes. Et cela avait... quelques instants après avoir dit cela en moi-même, méditant simplement, au point que j’étais devenu conscient de Quelque Chose qui était proche au point que j’ai parlé à quelqu’un.

Et Quelque Chose m’a dit: «C’est dans l’expiation, car si un homme, ou une femme, est tellement consacré et abandonné à Dieu que Dieu entre et utilise sa voix, alors ce n’est plus cet homme qui parle, c’est Dieu qui parle par lui...»

Je me suis dit: «C’est vrai.»

Quelque chose m’a dit: «Qui penses-tu...? Comment as-tu ces visions à l’estrade? Comment as-tu ces visions par ici? Qu’est-ce? Penses-tu que c’est ta propre sagesse qui te permet de prédire quelque chose qui arrive chaque fois à la lettre? Penses-tu que c’est toi qui parles? Penses-tu que parfois, lorsque le Saint-Esprit entre dans un Message et tu ne sais quoi dire... Qui est-ce qui parle alors? Qu’est-ce, lorsqu’un homme parle dans une langue dont il ne connaît rien? Qu’est-ce qui interprète la même langue, dont aucun d’eux ne connaît rien? Est-ce l’individu, ou est-ce l’Esprit du Dieu vivant?»

J’ai dit: «C’est vrai. Je vois ça. C’est Dieu qui parle, et tout ce dont l’église a besoin, c’est de s’approcher davantage d’un pas de Lui, par une vie plus consacrée pour vivre avec Lui.»