E-14 Nous pouvons alors considérer la femme immorale. Elle peut dire: "Quand j'étais une jeune fille, j'ai été élevée dans un foyer chrétien, par de bons parents, et j'ai reçu un bon enseignement chrétien; et je me suis mariée à un bon garçon chrétien, nous avions un merveilleux foyer. Et nous avons eu deux petits enfants ou quelque chose comme ça. Et un jour, j'étais descendue en ville et j'ai rencontré une amie du quartier, je la fréquentais, et elle m'a persuadée à répondre à un rendez-vous. Et dès ce moment-là, mon foyer n'a plus jamais été le même."

Il se peut aussi que l'ivrogne, l'alcoolique puisse dire: "J'ai été élevé dans un foyer qui ne croyait pas du tout au fait de prendre les boissons alcoolisées. Je n'avais jamais bu de ma vie, jusqu'au jour où telle chose était arrivée; et dès ce moment..."

E-15 Il y a quelques années, je voyageais pour l'Afrique du Sud. Et je devais m'arrêter deux ou trois jours à New York, parce que je pensais pouvoir me passer de cette piqûre contre la fièvre jaune, mais on n'a pas voulu me laisser monter à bord de l'avion. Alors, je devais prendre cette piqûre et attendre un certain nombre de jours, et j'avais une réunion. Et il y avait un ministre, frère Byrd, un ministre remarquable du Plein Evangile, bien connu à New York, qui est - qui était un aumônier durant la dernière guerre. Et ils ont des missions là à Bowery. [Quartier fréquenté par des clochards. - N.D.T.] Et il m'a dit: "Frère Branham, voudriez-vous m'accompagner demain à Bowery?" C'est ce que nous - C'est exactement comme le quartier de clochards à Chicago.

Et j'ai dit: "Frère Byrd, je serais heureux de vous accompagner à Bowery."

Et nous sommes descendus là-bas, et cela m'a fendu le coeur de voir des hommes couchés là dans la rue, dans un état horrible, appuyés là contre une automobile, et leurs habits étaient complètement salis de la hanche jusqu'en bas, et - et ils ne savaient même pas ce qu'ils étaient en train de faire. Et certains étaient couchés là dans les ruelles, et les uns en travers des autres juste au bout de la route.

Nous sommes allés dans une mission que supportait l'église, et le pasteur, après que nous l'avons rencontré, a dit: "Nous avons retiré de ce bâtiment, en une année, cent quatre-vingts cadavres de ces alcooliques, qui sont venus dans cette mission et qui sont morts ici au cours du service, ou pendant la nuit; cent quatre-vingts!"

Et alors, nous sommes sortis dans la rue et je me suis demandé: "N'y a-t-il rien qui puisse être fait à ce sujet?" Et pendant que nous marchions, j'ai dit: "Frère Byrd, je suppose que tous ces hommes ici ont été élevés dans des quartiers pauvres et n'ont jamais eu de chance."

"Oh! dit-il, vous serez surpris, Frère Branham. Il vous faudrait parler à l'un d'eux." Et j'ai dit: "J'aimerais bien le faire." Il a dit: "Si nous pouvons en trouver un qui n'est pas très ivre et à qui nous pouvons parler, j'aimerais que toi, tu lui parles." J'ai dit: "D'accord."

E-16 Et nous avons relevé un certain type et il lui a parlé, il a dit: "Est-ce que tu m'entends?" Il a dit: "Donnez-moi à boire." J'ai dit: "Je suis un - un prédicateur. Je voudrais savoir pourquoi vous ruinez votre vie ainsi. " Quand j'ai dit: "Prédicateur...", cela l'a réveillé et il m'a regardé. Et il a dit: "Excusez-moi, monsieur, de vous avoir demandé de l'argent pour m'acheter à boire, mais vous ne connaissez pas mon cas."

J'ai dit: "Monsieur, je compatis à votre souffrance. Mon père buvait. Et il buvait jusqu'à ce que la mort le prît. Et je ne te prends pas pour la pire personne au monde, mais je voudrais savoir comment un homme qui a assez de décence en lui pour s'excuser quand il voit qu'il fait du mal, comment vous pouvez ruiner votre vie comme ça."

Il a dit: "Fils, je peux presque pointer du doigt et vous montrer avec mes yeux la banque dont j'étais le président." Et j'ai dit: "Monsieur, est-ce vrai?" Il a dit: "Je m'appelle Tel. Vous pouvez aller dans cette banque pour vérifier si c'est vrai." J'ai dit: "Comment en êtes-vous arrivé à faire ceci?" Il a dit: "J'étais un enseignant chrétien. Et j'étais autrefois membre d'une église." J'ai dit: "Mais qu'est-ce qui t'a amené à faire ceci?" Il a dit: "Un jour, je revenais du service; j'avais une aimable famille et une belle femme." Il a dit: "Mais j'ai trouvé ce que nous appelons une lettre de divorce posée sur la table. Ma femme était partie. Et dès ce moment-là, j'ai cherché à noyer mon chagrin dans la boisson."

"Oh! ai-je dit, je souhaiterais pouvoir ramener ce moment-là." Ce moment-là, si seulement il pouvait retourner à ce moment-là...

E-18 Et elle s'est mise à me la raconter, elle a dit: "J'ai été élevée dans un bon foyer." Elle a dit: "Et ma mère m'a appris à ne pas faire du mal, à éviter le mal et à faire ce qui est juste." Elle a dit: "J'ai mené ce genre de vie pendant de nombreuses années, et puis j'ai fréquenté un jeune homme." Et elle a dit: "Cela a gâché ma réputation." Et elle a dit: "J'ai tout simplement commencé et j'ai gâché ma vie, et je suis devenue alcoolique." Elle a dit: "Ensuite, on m'a prise et on m'a envoyée dans une institution catholique appelée Good Sherpherd's Home." Elle a dit: "Là, j'ai écopé d'un certain nombre d'années pour être redressée et ensuite, j'ai été relâchée. Et aussitôt sortie de là, j'ai recommencé à boire." Et elle a dit: "Ensuite, j'ai passé un ou deux ans dans la prison de l'Etat pour femmes." Et elle a dit: "Après, j'ai changé de protestante que j'étais en catholique. Puis cette fois-ci, j'ai changé et je suis redevenue protestante après que l'aumônier m'avait parlé." Et elle a dit: "J'en suis sortie et j'ai essayé encore, mais a-t-elle dit, je suis directement retournée dans la chose, dans la prostitution, dans la boisson."

Et j'ai dit: "Et votre mère?"

"Elle est morte."

"Et votre père?"

"Il est mort. " Et je - j'ai dit: "Que pensez-vous qu'ils diraient de vous maintenant?"

Elle a dit: "Oh! si seulement je pouvais redevenir ce que j'étais."

E-25 Prenons quelques hommes qui ont rencontré Dieu et cela a changé leur destinée ainsi que celle de leur - leur génération. Prenons, par exemple, Abraham. Il n'était qu'un homme ordinaire. Il n'était pas un saint. Il n'était qu'un homme. Oh! Je suis si heureux de ce que nous n'avons pas besoin de naître dans une certaine lignée ou - ou d'être quelqu'un d'important. Nous devons simplement être humbles. C'est la grâce de Dieu qui fait l'oeuvre.

Abraham n'était qu'un homme, là, peut-être qui, un jour dans les buissons, dans les vallées, dans la vallée de Shinear, allait ici et là, venant de la ville d'Ur, peut-être qu'il était là dans les buissons avec ses brebis ou autres, et Dieu l'a rencontré, lui a parlé et l'a béni.

Je crois qu'un homme qui vient à Dieu et qui a déjà eu une expérience sûre... Oh! peut-être que vous pensez que je suis hors de moi. Mais comprenez, je ne veux pas dire l'imitation d'une expérience. Nous en avons tellement aujourd'hui que le véritable chrétien en devient malade en voyant cela, quelqu'un qui essaie d'imiter quelqu'un d'autre. Dieu n'a jamais créé deux personnes identiques. Il ne l'a jamais fait et Il ne le fera jamais. Dieu est un Dieu de variété. Il a fait de grandes collines et de petites collines, et des déserts et - et des marécages, et ainsi de suite. Il est un Dieu des variétés. N'essayez pas d'imiter quelqu'un d'autre, soyez ce que vous êtes, ce que Dieu a fait de vous.

E-26 Abraham, Dieu lui a parlé et il a eu une expérience sûre, et cela a changé sa vie. Et ce qui est étrange, c'est que quand un homme rencontre Dieu, il ne peut plus jamais être le même, et il peut toujours se référer à ce moment-là où il a rencontré Dieu. Dieu a parlé à Abraham et Abraham a agi différemment. Et chaque fois qu'un homme rencontre Dieu, dès ce moment-là, il agira différemment. S'il rejette Dieu, il sera un incroyant, c'est vrai. Ou il sera un imitateur, un hypocrite , ou il deviendra un saint pieux qui marchera différemment, parlera différemment, vivra différemment, agira différemment, une personne particulière, bizarre, conduite par le Saint-Esprit.

Laissez-moi vous dire quelque chose, comme mon frère et ma soeur; je n'ai jamais (et que Dieu m'aide à ne jamais l'être) cherché à être un homme important. C'est alors que vous n'êtes rien. Me plonger dans de très grandes histoires au point que je dois avoir des millions de dollars par soirée pour sponsoriser un programme... Laissez-moi être simplement frère Branham, laissez-moi être simplement ce que Dieu veut que je sois. Peu importe ce que c'est, si je dois prendre des biscuits secs, boire de l'eau plate et porter des salopettes, quoi qu'il en soit, laissez-moi être ce que Dieu veut que je sois. N'essayez jamais d'être ce que vous n'êtes pas.

E-27 Abraham devint différent depuis que Dieu l'avait rencontré. Et écoutez, quelquefois, quand Dieu rencontre un homme, on dirait qu'Abraham pouvait avoir le monde entre ses mains. Les apôtres, avec une grande puissance, pouvaient avoir le monde entre leurs mains, pour ainsi dire, ils pouvaient devenir célèbres partout, mais ce genre de popularité ne fait pas long feu. La seule célébrité qui dure, c'est quand votre nom est écrit dans le Livre de vie de l'Agneau. C'est alors que la célébrité est une véritable célébrité. La célébrité de ce monde périt donc.

Maintenant, considérez Abraham. Dieu lui a dit de croire et d'accepter un miracle qui ne s'était encore jamais produit et qui était impossible, à moins que Dieu intervienne pour son accomplissement. C'était de croire qu'il allait avoir un enfant par Sara. Et il a cru Dieu et a considéré tout ce qui était contraire à cela comme n'existant pas. Abraham, depuis qu'il avait rencontré Dieu, devint un homme changé.

E-29 Oh! j'aimerais voir les prédicateurs à ce sujet juste une minute. Voyez-vous, mes frères? Mes frères baptistes, méthodistes, presbytériens, pentecôtistes, qui que vous soyez, vous pouvez avoir un appel de Dieu dans votre vie; il se peut que vous sachiez que vous êtes appelé au ministère, mais vous n'avez aucun droit de prêcher l'Evangile avant que vous ayez eu l'expérience de la nouvelle naissance avec Dieu.

Jésus a dit aux disciples: "Attendez dans la ville de Jérusalem jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'En Haut."

Moïse ne pouvait pas aller délivrer les enfants d'Israël avant d'avoir premièrement rencontré Dieu face à face et qu'il Lui ait parlé. Pourquoi? Moïse pouvait dire: "J'ai appris toute la sagesse des Egyptiens, mais un jour, j'étais en train de paître les brebis de mon beau-père derrière le désert et j'ai vu un buisson ardent. " Et dès ce moment, il devint un homme différent. Il ne se fiait plus à son intellectualisme. Il fuyait l'Egypte où Dieu l'avait appelé. Mais aussitôt qu'il a rencontré Dieu, il a pris un mulet, et sa femme ainsi que son fils, et un vieux petit bâton crochu, et il est descendu en Egypte. Eh bien, il avait rencontré Dieu et, dès ce moment-là, il était changé. Il y avait quelque chose de différent. Il avait perdu son intellectualisme. Il ne pensait pas au danger. Eh bien, il avait rencontré Dieu et il pouvait se référer à ce moment-là.

E-33 Marie n'était qu'une jeune fille ordinaire, une bonne fille, une vierge. Je dirais qu'elle avait seize ou dix-huit ans, fiancée à un homme, Joseph. Eh bien, elle n'était qu'une jeune fille ordinaire. Elle aimait Dieu. Elle croyait en Dieu. Mais un jour, alors qu'elle allait au puits pour puiser de l'eau, elle a rencontré Dieu; et dès ce moment, le monde l'a toujours saluée: "Tu es bénie entre toutes les femmes." Pourquoi? Ce n'est pas parce qu'elle était une vierge. Des milliers de vierges, des millions... Nous avons toujours des vierges, mais nous n'avons pu avoir qu'une seule Marie. Elle peut pointer du doigt et dire: "Dès ce moment. Dès ce moment, depuis ce déplacement vers le puits..."

Ô Dieu! amène-nous ce soir aux puits d'eau (Vous les incroyants qui êtes ici), afin que nous puissions dire: "Dès ce moment-là, à Madison Square Garden, à Phoenix, en Arizona, dès ce moment-là, quelque chose s'est emparé de moi. J'ai eu une expérience. Les doutes ont disparu dès ce moment-là. Ce moment-là. Certainement, c'était à partir de ce moment-là."

E-34 Paul, un persécuteur de l'église... Oh! ce petit Juif au nez crochu... Pour montrer le pouvoir de l'église dans des décisions, ils avaient les clefs. C'est vrai. Et voyez comment ils ont pris leur décision. Vous parlez de ce que l'Eglise peut faire, l'Eglise n'a qu'une seule clef; c'est la prière. L'église ne vous sauve pas. Vous êtes un membre de l'église par la naissance, mais l'église ne vous sauve pas; c'est Christ qui vous sauve. Il ne s'agit pas d'entrer en contact avec l'église. Il s'agit d'entrer en contact avec Christ, et alors vous êtes automatiquement dans l'Eglise.

L'Eglise a les clefs. Jésus leur a dit qu'Il leur a donné les clefs. Voyez comment ils ont utilisé cela. Ils ont dit: "Eh bien, il est écrit dans les Ecritures (les Ecritures doivent être accomplies) qu'un autre prenne sa charge", parlant de Judas. Et ils ont dit: "Choisissons quelqu'un qui est dans - parmi nous." Et ils en avaient deux; c'était des hommes bons- bons, cultivés, des hommes de bien, tout aussi religieux que possible, jusqu'à la moelle; des hommes d'une bonne réputation, et ils ont tiré au sort et ont choisi Matthias, mais quel bien cela a-t-il fait? La Bible ne mentionne rien qu'il ait jamais fait, pas une seule chose; il n'était qu'un vieux diacre ou quelque chose comme cela, mais il était censé être un apôtre.

Dieu est allé là et a choisi un pauvre petit homme au nez crochu et au tempérament colérique, et qui haïssait l'Eglise. Cela montre que Dieu peut prendre les choses insignifiantes et en faire quelque chose. C'est ce qui fait de Lui Dieu.