E-11 Eh bien, pour ce qui est de parler, je–je suis loin d’être un prédicateur. Je–je n’aime pas dire aux gens que je suis... Une fois, tout au début, quand j’avais été ordonné dans l’Eglise baptiste (Oh! la la!), j’aimais dire aux gens que j’étais un prédicateur. En effet, j’avais toujours pensé qu’un prédicateur était une poule mouillée. J’allais et quelqu’un me disait, quand j’étais un enfant, il disait: «Dis donc, tu as l’air d’un prédicateur.»

Je disais: «Ôte ton manteau. Tu dois avoir ri en disant cela.» Je ne voulais pas être un prédicateur. Et alors, je me rappelle, tout au début quand j’étais toutefois converti, on m’avait remis la licence dans l’Eglise baptiste, une licence locale pour exhorter et faire une petite oeuvre d’évangéliste. Je mettais ma Bible sous le bras et je descendais la rue. Oh! la la! Quand on m’appelait révérend, oh! j’étais un vrai prédicateur. Eh bien, je pensais que ça m’allait bien jusqu’à ce que j’ai rencontré de véritables prédicateurs un jour, et alors je–j’ai vu...

E-12 Cela me rappelle quand j’étais un enfant. Mon papa, il vient du Kentucky. Ma mère est née dans le Kentucky, et ils sont allés à l’ouest et ont habité dans l’Oklahoma. J’ai vu quelqu’un rire quand j’ai dit Kentucky. Il y a le pardon pour ceux qui sont nés dans le Kentucky. Je disais à mon petit garçon, je disais: «Tu sais, le Kentucky a produit de grands hommes.»

Il a demandé: «Pour qui... par exemple, qui, papa?» Billy.

Et je... «Eh bien, ai-je dit, Abraham Lincoln.»

Il a dit: «Oui.»

Et j’ai dit: «Daniel Boone.»

Il a dit: «Oui.»

J’ai dit: «Ton papa.»

Il a dit: «Ô papa.»...?... Alors, quand j’étais... J’ai dit: «Eh bien, ai-je dit, je...»

E-14 Quand j’ai atteint environ dix-neuf ans, j’avais fui la maison, j’étais allé à l’ouest. J’allais devenir un cow-boy. Je suis donc descendu à Phoenix, en Arizona, juste au temps du rodéo. Je suis allé me procurer une paire de jambières, et quand je m’en suis revêtu, il y avait environ dix-huit pouces [45,7 cm] de cuir qui retombaient là par terre. J’avais l’air de l’un de ces petits coqs, vous savez, avec ces plumes en arrière. J’ai dit: «Uuh-euh, de trop longues jambes pour moi ici.»

Je me suis donc procuré une paire de Levis et je suis allé aux étables, on m’a permis d’entrer en paire de Levis. Je... Alors, je regardais tout autour. Alors, peu après, on a annoncé que ce hors-la-loi de Kansas allait être monté par un certain célèbre cavalier. J’ai vu quand on tire... on a amené ce cheval-là dans cette glissière, j’ai reconnu que ce n’était pas notre vieux cheval de labour, loin de là. On l’a fait monter dans la glissière comme ceci, et il vous fallait l’attraper autant que possible à son passage. On a ouvert la glissière de taureau là pour le faire sortir. Et alors, ce célèbre cavalier a sauté sur ce cheval, et alors, ils sortent... il a sauté sur le cheval, ce cheval a fait un saut de mouton, il a mis toutes les quatre pattes, on dirait, dans un bassin à laver, et il a pu projeter la selle par-dessus la clôture de corral. Et quand ce gars est tombé, après que ce cheval l’eut projeté, le sang lui coulait du nez et des oreilles. Les ramasseurs ont pris le cheval, l’ambulance a pris le cavalier. Eh bien, cet homme est passé et a dit: «Je donnerai cent dollars à quiconque fera une minute dessus; une minute. N’importe qui.» Et il y avait tout un grand groupe de cow-boys assis là sur la clôture, vous savez. J’étais assis là-haut avec eux, vous savez. Mon vieux, je pensais être un cow-boy. Et j’ai vu ça. Il a regardé, il s’est avancé droit vers moi, celui qui appelait, il a dit: «Es-tu un cavalier?»

J’ai dit: «Non, monsieur.» Non, monsieur. Je n’étais donc pas un cavalier une fois arrivé là où il y avait des cavaliers. C’était pareil avec le fait d’être prédicateur. J’étais un prédicateur tant que j’étais dans l’Eglise baptiste, là-bas dans...

E-15 Mais un jour, je suis allé à Saint Louis. J’ai entendu un prédicateur pentecôtiste prêcher. Cet homme-là prêchait au point que son visage devenait rouge, ses genoux s’entrechoquaient, il descendait droit au plancher, il reprenait son souffle; on l’entendait à environ deux pâtés de maisons, il se relevait en prêchant. Quelqu’un a demandé: «Etes-vous prédicateur?»

J’ai dit: «Non, monsieur.» Avec mes vieilles manières lentes de baptiste, je n’y pense pas aussi vite. C’est tout. Donc, je ne... Plus jamais je ne me soucie de m’appeler moi-même un prédicateur depuis lors. Alors, je–je... Mais ce que je sais avec certitude de la Parole, j’aime En parler à quelqu’un d’autre, surtout en un temps comme celui-ci où vous êtes...

Mon–mon ministère, c’est de prier pour les malades. Et pour faire cela, je dois entrer dans un autre monde dont les gens ne savent rien. Ça ne sert à rien d’essayer de l’expliquer; on–on ne le peut pas. Je me mets à jeûner environ trois jours avant mon service, et cela m’élève dans une sphère, là où je... Eh bien, je... C’est juste ça. Cela entre dans une autre dimension, où on voit des choses et autres. Puis, quand le... entre les services, je m’écroule des fois et je suis parti. J’aime pêcher et chasser et–et... comme n’importe qui d’autre. Alors, vous voyez, c’est–c’est un homme ici, mais après, l’homme utilise... ou plutôt, Dieu utilise l’homme pour Le glorifier.

E-16 Et quel privilège ce soir de venir ici, d’ouvrir la Bible et de vous parler sur un sujet de l’Evangile. Et je prie que le Saint-Esprit prenne simplement le Message et L’apporte aux gens. Combien de croyants y a-t-il ici ce soir, des croyants chrétiens? Merveilleux. Maintenant, je vais vous dire ce que nous allons faire. Rabattons simplement nos cols, vous savez, et soyons simplement entre nous ce soir. Aimeriez-vous faire cela? Juste les gens de la maison, c’est comme ça, c’est ainsi que j’aime voir cela. Eh bien, après tout, c’est à peu près tout ce que nous sommes, n’est-ce pas? C’est tout.

Maintenant, au chapitre 11, ouvrons maintenant la Parole et abordons le côté sincère. J’aimerais lire juste une portion de la Parole, car Dieu bénira Sa Parole. Il peut ne pas bénir la mienne, mais Il bénira Sa–Sa Parole.

E-17 Maintenant, j’aimerais savoir, quand je parle comme ceci, je prêche, s’il m’arrive d’aborder quelque chose qui peut ne pas sembler exactement comme ça devrait être ou quelque chose comme cela, eh bien, rappelez-vous, ce n’est pas sous l’onction, sous ce don-là prophétique. C’est simplement moi qui prêche. Voyez? Très bien. Ou je me tiens ici, et j’ai confiance que le Saint-Esprit fera cela. Très bien, au verset 18... 19, commençons, ou le verset 18, pour commencer, au chapitre 11 de Saint Jean.

Et, comme Béthanie était près de Jérusalem, à quinze stades environ, beaucoup de Juifs étaient venus vers Marthe et Marie, pour les consoler de la mort de leur frère. Lorsque Marie apprit que Jésus arrivait, elle alla au-devant de lui, tandis que... (ou, pardonnez-moi)... lorsque Marthe apprit... Jésus arrivait, elle alla au-devant de lui, tandis que Marie se tenait assise à la maison. Marthe dit à Jésus: Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère ne serait pas mort. Mais, maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l’accordera. Jésus lui dit: Ton frère ressuscitera. Je sais, lui répondit Marthe, qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour.

Jésus lui dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela?

Elle lui dit: Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde.

E-27 Alors, ils observaient tous les préceptes dans leur vie, les lois et autres. Et ils allaient adorer. Et pendant le temps... Zacharie était un sacrificateur au temple, et son travail consistait à agiter le parfum pendant que les prières dans l’assemblée des saints montaient. Pendant qu’ils étaient en prière, Zacharie agitait le parfum, comme ceci; et pendant qu’il agitait, il a vu, debout à ses côtés...

Disons, je crois que la Bible dit que c’était aussi à sa droite. Je n’y avais jamais pensé auparavant. Je pense que c’était à sa droite. C’est toujours de ce côté que l’Ange du Seigneur vient, à droite. Je n’avais jamais pensé... Vérifiez cela et voyez si c’est vrai. Très bien. Je crois que c’est ça. Il se tenait à sa droite.

Et alors, quand il a vu l’ange, il a eu peur. Ce dernier lui a dit qu’il était Gabriel, qu’il se tient dans la Présence de Dieu, et qu’Il est venu lui annoncer que ses prières avaient été exaucées; qu’il rentrerait à la maison vivre avec sa femme après les jours de son service au temple, et que celle-ci allait concevoir et enfanter un fils, qu’on lui donnerait le nom de Jean.

E-28 Eh bien, j’aimerais vous faire remarquer quelque chose. Ecoutez ça. Un ministre de l’Evangile, un membre du clergé, bien instruit, mais il a manqué de croire l’ange. Il a dit: «Comment cela se peut-il? Je suis vieux, et ma femme est avancée en âge. Eh bien, comment cela se peut-il?»

«Eh bien, a-t-il dit, je suis Gabriel, j’ai été envoyé de la part de Dieu.» Il a dit: «Et parce que tu as douté de ma Parole, tu deviendras muet jusqu’à la naissance de l’enfant, car mes paroles s’accompliront.» Quand Dieu dit quelque chose, ça doit être ainsi. Et puis, dès qu’il–il a dit cela, eh bien, évidemment, il fut frappé. Maintenant, écoutez. On dirait que ce sacrificateur aurait pu examiner la Bible, il y avait beaucoup d’exemples, sur Sara et Anne, et quelques-uns de ceux de l’époque qui, après la... avoir dépassé l’âge d’enfanter, avaient reçu des enfants. Mais il était tellement ancré dans la routine de son service qu’il ne pouvait pas dévier un peu de ce qu’il avait appris. Et c’est–c’est à peu près là la condition dans laquelle l’église se trouve aujourd’hui. N’est-ce pas vrai? C’est juste votre routine régulière, vous savez, et généralement, Dieu vient interrompre cela tout le temps, vous savez (Oui, oui.), avec Son programme.

Bon! Il a donc manqué de croire cela, il a été rendu muet et il allait l’être. Il est sorti, il a fait signe de la main aux gens. Néanmoins, il est rentré chez lui et a été avec sa femme, cette dernière a conçu et s’est cachée pendant plusieurs mois.

E-29 Environ six mois plus tard, je peux voir une petite vierge du nom de Marie. Elle habitait la ville la plus méchante qu’il y avait au monde: Nazareth, pire que New York. Ainsi donc, ici... Je–je pensais au Bowery, en disant cela.

Juste un instant. J’étais là aujourd’hui. D’accord. Oh! Combien mon coeur a compati avec ces gens-là. Je–je souhaiterais habiter ici. Eh bien, je–je pense que j’aimerais aller là et juste... Ces pauvres êtres humains, dans cette condition-là, mon coeur saigne pour eux. Et je pense que n’importe qui–qui a du coeur, qui verrait un être humain étendu, plongé comme cela, quelle condition! Oh! la la! Puis, leur donner un droit légal de vendre les choses. Vous y êtes. C’est une honte, n’est-ce pas?

Mais un glorieux jour, les royaumes de ce monde deviendront les royaumes de notre Seigneur et de Son Christ. Vous ne verrez plus jamais pareille chose alors.

E-31 Alors, elle s’est mise à louer Dieu avant même qu’elle ait un quelconque signe qui montrait que cela allait s’accomplir. Elle ne savait pas; elle n’avait point attendu de sentir la vie. Elle n’a pas attendu qu’elle... quelque chose se manifeste. Elle a simplement cru cela. Ça y est.

Vous direz: «Eh bien, frère Richie a prié pour moi hier soir, mais on dirait que ça ne va pas mieux.» Vous ne serez jamais comme cela. Prenez Dieu au Mot, mettez-vous à Le remercier pour cela. Amen! Louez-Le jusqu’à ce que cela se passe.

Oh! C’est comme ça. Que Dieu nous donne d’autres Marie. Acceptez simplement cela. Rappelez-vous, la Parole de Dieu vaincra Satan partout. Jésus a dit, malgré toutes Ses bonnes qualités que le Père Lui avait données, et Il a dit: «Il est écrit.» Quand Il a rencontré Satan, Il l’a vaincu là même sur base de la Parole de Dieu, et Il a ramené cela à... Dites donc, je suis trop bruyant. Il a ramené cela au point où tout le monde, le plus faible parmi les chrétiens, peut vaincre Satan sur base de la Parole de Dieu. Quand vous avez la promesse, accrochez-vous-y. Dieu la fera s’accomplir. Très bien. Elle a cru cela. Peu importe ce que quelqu’un d’autre en pensait, elle avait la Parole du Seigneur. Exact.