E-16 Or, nous voyons que quand Jésus était ici et qu’Il a prouvé qu’Il était le Messie, beaucoup parmi eux ne croyaient pas cela, et ils voulaient Le taxer de diseur de bonne aventure, de Béelzébul, d’un démon qui accomplissait l’oeuvre de Dieu. Y a-t-il quelqu’un parmi vous qui s’en souvient dans la Bible? D’accord. Jésus a dit: «Je vous pardonne pour cela. Mais quand le Saint-Esprit sera venu faire la même chose, parler contre Cela ne sera jamais pardonné dans ce siècle ni dans le siècle à venir.»

Il a promis que dans l’âge des Gentils, à la fin de l’âge des Gentils, il y aura le même genre de signe du Messie que celui qui était à la fin de l’âge des Juifs, à la fin de l’âge de Samaritains. Les trois catégories de gens: les descendants de Cham, de Sem et de Japhet... Et à la fin de l’âge des Gentils ... Si c’est ainsi qu’Il s’était manifesté comme le Messie à la fin des gen-... à la fin des Juifs, et à la fin des Samaritains, Il doit donc agir de même pour les Gentils. Si nous entrons juste sur base de la théologie, c’est qu’Il s’est alors mal représenté, en se manifestant à eux comme le Messie tel qu’Il l’avait fait, et en ne nous laissant pas avoir le même signe.

E-19 Ô grand Saint-Esprit, voyant l’heure dans laquelle nous vivons, les ombres s’allongent, la fin est proche; et, ô Dieu, je Te prie de Le laisser circoncire chaque coeur, d’ôter toute incrédulité et toute ombre de doute. Et nous prions qu’Il se manifeste si vivement parmi nous ce soir qu’il n’y aura pas une seule personne, jeune ou vieux, qui manque de voir qu’Il est ici. Et qu’ils L’embrassent comme leur Sauveur et leur Guérisseur. Que ceux qui ne sont pas sauvés le soient, que les malades soient guéris. Et ceux qui sont assis–assis dans des régions de l’ombre de la mort, qu’une grande Lumière se répande sur eux. Qu’ils se lèvent et rentrent chez eux, guéris, afin que la gloire de Dieu soit connue sur la Côte Ouest; que cela soit rapporté à leurs enfants, à leurs bien-aimés et à leur entourage, que Jésus-Christ est toujours vivant.

E-20 Maintenant, Père, la Bible nous enseigne qu’un jour, un jour après la résurrection, ou le même jour, il y eut un de Ses disciples nommé Cléopas, lui et son ami, qui allaient à une ville appelée Emmaüs, découragés et ils retournaient. Beaucoup sont dans cet état ce soir, ils pensent que l’église a échoué. Et c’est le cas. Mais Toi, Tu n’as pas échoué.

Et en route vers là, Quelqu’Un sortit du côté de la route et se mit à leur parler et à leur expliquer les Ecritures, après qu’Il leur demanda la raison de leur tristesse et de leur abattement. Il parut vouloir les dépasser, mais ils Le contraignirent à entrer. Quand Il les eut à l’intérieur et qu’Il ferma la porte, alors Il fit quelque chose exactement comme Il l’avait fait avant Sa crucifixion; et aussitôt ils reconnurent que c’était Lui. Il disparut de devant leurs yeux par la porte de derrière quelque part.

D’un coeur joyeux et d’un pied léger, ils retournèrent rapidement à Jérusalem rapporter aux gens que Jésus était réellement toujours vivant. Et ils parlaient entre eux, disant: «Notre coeur ne brûlait-il pas au-dedans de nous lorsqu’Il nous parlait en chemin?»

E-21 Père, je Te prie de Le laisser sortir de ces allées ce soir pour entrer dans chaque coeur, nous parler dans les quelques prochaines minutes et ensuite se manifester. Qu’Il se tienne sur cette estrade parmi nous ce soir et se manifeste comme étant le même Jésus. Alors, que les malades rentrent vite chez eux, disant: «Notre coeur ne brûlait-il pas au-dedans de nous lorsque la Parole était proclamée? C’était étrange, mais quelque chose me parlait tout le temps.» Accorde-le, Père, nous Te louerons pour cela tant que nous serons en vie, et nous nous en souviendrons toujours, car nous le demandons sincèrement, au Nom de Jésus-Christ. Amen.

Maintenant, juste pour quelques minutes, j’aimerais attirer votre attention sur l’Evangile selon saint Matthieu 14.27:

Jésus leur dit aussitôt: Rassurez-vous, c’est moi; n’ayez pas peur!

E-22 Ça devait être vers le coucher du soleil. C’était un jour terrible! Il y avait des milliers de gens rassemblés là, mais le grand pêcheur, avec son large dos musclé et sa musculature, poussait la petite barque du rivage sablonneux du lac. Ils traversaient, sur ordre de leur Seigneur, de l’autre côté pendant que Lui renvoyait les gens.

Et quand Simon, peut-être le plus grand parmi eux, poussait la petite barque du rivage, il est monté à bord parmi les autres apôtres, s’est assis vers le milieu de la barque, il a pris sa rame en main... Et quand ils eurent peut-être ramé deux ou trois fois, et alors ils faisaient signe de la main à l’assemblée qu’ils quittaient le rivage, et ceux-ci criaient, certains parmi eux: «Revenez nous rendre visite. Nous aurions aimé rester avec vous.» En effet, ils avaient gagné leurs coeurs, et ils avaient aimé ces hommes. Ils avaient vu la main de Dieu se mouvoir parmi eux, et ils ont reconnu qu’ils étaient des serviteurs de Dieu.

E-23 Le soleil devenait rouge alors qu’il traversait les montagnes de Galilée, les rues étaient peuplées et le ciel commençait à s’obscurcir quand, je pense, les rames se sont arrêtées juste un peu. Et, je pense, ça a dû être le jeune Jean. Il était le plus jeune parmi eux, probablement un homme dans la trentaine. Et quand ils ont arrêté pour se reposer un tout petit peu, car la petite barque était en bois lourd, et les rames très immenses, et c’était pesant, et un seul homme avec une grosse rame, et c’était dur, et probablement que dans le calme du soir, les vents s’étaient calmés, et il n’y avait pas d’ondulations sur le lac, et ils tiraient très difficilement.

Ça a dû être Jean qui a ramené sa rame et a dit: «Frères...» Interrompons leur conversation. Il a peut-être dit quelque chose comme ceci: «Nous pouvons en être sûrs que nous ne suivons pas une espèce de séducteur. Vous savez, je me rappelle quand j’étais un petit garçon.» Il a peut-être dit: «Je me rappelle, ma mère prenait les rouleaux de la Bible, et elle avait l’habitude de s’asseoir et de me raconter les histoires de notre peuple, quand ils venaient vers ce pays que Dieu leur a donné. Et quel moment glorieux ils avaient en venant! comment ils sont sortis de l’Egypte et comment Jéhovah les avait nourris dans le désert pendant quarante ans. J’avais l’habitude de demander: ‘Maman, comment avaient-ils donc trouvé quelque chose à manger dans le désert?’»

E-25 «Cela a donc réglé la question une fois pour toutes pour moi. Car je sais que la Bible déclare que c’est ainsi que Jéhovah avait créé du pain. Et, frères, Il ne le faisait pas cuire. Il ne le faisait pas cuire au four. Il n’est pas allé à la mer pêcher les poissons, Il n’a pas non plus fait cuire les poissons. Il rompait simplement un morceau de poisson cuit, et quand Il ramenait la main, il y avait un autre morceau de poisson déjà cuit. (J’aimerais poser une question à cette assistance: Quel genre d’atome lâchait-Il là?) Il n’avait jamais fait croître le blé pour en faire du pain. Il avait simplement pris le petit pain, ou un petit morceau de pain, Il l’avait coupé en deux, Il l’avait remis à Simon. Et quand Il se retournait pour prendre un morceau pour André, il y en avait un autre qui avait poussé.»

«Je L’ai observé faire cela cinq mille fois ou plus. Pour moi, Il est Jéhovah. Il est le Créateur. J’aurais bien souhaité que ma mère ait pu vivre jusqu’à voir cela, ou qu’elle soit ici aujourd’hui pour voir cela. Combien j’aurais aimé aller la prendre, l’embrasser et dire: ‘Maman, c’est ce Jéhovah dont tu parlais, car Il est le Créateur. Ses enfants étaient affamés, juste comme ils étaient affamés dans le désert, Il a pourvu aux pains des cieux, Il a nourri deux millions et demi de gens.’»

«Et voici aujourd’hui, Il se tient sur terre, vivant sous la forme de Son propre Fils, le Seigneur Jésus, notre Sauveur. Je L’ai vu dans la puissance de Son Père rompre le pain, le donner, la même puissance créatrice. Par conséquent, je sais qu’Il est vraiment le Fils de Dieu. Je crois cela.

E-28 «‘Or, la Bible déclare que notre prophète, Moïse, nous avait annoncé que le Seigneur notre Dieu nous suscitera un prophète comme lui. Eh bien, Simon, ce Messie sera un Prophète, et le–le signe qu’Il donnera, pour montrer qu’Il est un Prophète, qu’Il–qu’Il est le Messie, ça sera un signe du prophète. Et Simon, tu sais que nous croyons toujours à nos prophètes, car quand nos prophètes parlent et que ce qu’ils disent arrive, alors Dieu nous a dit d’écouter ces prophètes-là. ‘Je suis avec lui.’»

«‘Mais s’il parle et que cela ne s’accomplit pas, alors, n’ayez pas peur de ce prophète-là. Mais si cela s’accomplit... Eh bien, il y a de cela quatre cents ans, Simon, depuis notre dernier prophète. Nous savons que le prochain prophète qui sera suscité sera le Messie, et nous L’attendons; Il accomplira le signe du prophète.»

E-29 «Et quand je suis allé un jour au lac, après avoir pêché à la seine toute la nuit et que j’étais découragé, André m’a dit (mon frère assis ici devant moi) qu’Il serait à un certain endroit. Quand nous ramenions nos barques, j’ai vu toutes les femmes et tous les hommes se rassembler, après avoir quitté leurs petites huttes le long du lac. Je me suis demandé ce qu’il en était. Et André a dit: ‘Simon, tu dois venir avec moi aujourd’hui, car le Messie va parler aujourd’hui par ici.’»

«Eh bien, a-t-il dit, eh bien, je ne croyais pas qu’il puise y avoir un quelconque Messie, mais je me suis rappelé ce que papa m’avait dit. Et quand je suis entré dans Sa Présence, quand je L’ai entendu parler, avant mon arrivée là, il y avait quelque chose de différent en Lui. Il semblait être un Homme qui savait de quoi Il parlait. Il ne parlait pas comme un scribe. Il parlait comme un Homme qui savait de quoi Il parlait.»

«Et il s’est retourné pour me voir venir. Et aussitôt qu’Il m’a vu, Il m’a regardé en face et a dit: ‘Ton nom est Simon. Tu es le fils de Jonas.’»

«Frères, cela avait réglé à jamais la question pour moi. Non seulement Il me connaissait, mais Il connaissait mon vieux père pieux qui m’avait dit d’attendre ce signe. C’est pourquoi j’ai reconnu que c’était le Messie, car c’était le signe que le père avait dit que la Bible avait annoncé devant Le suivre et L’identifier comme le Messie. J’ai donc su qu’Il était le Messie.»

E-30 Ça doit avoir été ensuite Philippe, assis vers la poupe, qui s’est retourné, a fait passer le bras autour de Nathanaël et a dit: «Nathanaël, puis-je témoigner, ou vas-tu le faire?» Oh! Nathanaël, étant toujours un gentleman poli, a dit: «Va de l’avant, et témoigne là-dessus, Philippe.»

«Eh bien, a-t-il dit, quand j’ai vu cela arriver à Simon, j’étais sûr que c’était le Messie, car Il accomplissait le signe du Messie.»

Ainsi donc, je savais que mon vieil ami ici, Philippe était... ou plutôt Nathanaël était un grand érudit de la Bible, qu’il lisait la Bible. Il savait ce que serait le Messie. Je suis donc parti de l’autre côté de la montagne, sur une distance de quinze miles [24 km] jusqu’à arriver chez Philippe et... ou plutôt chez Nathanaël. J’ai frappé à la porte. Sa femme m’a dit qu’il était dans le verger. Je suis passé là derrière, je l’ai trouvé à genoux en train de prier: «Ô Dieu d’Israël (C’est alors que quelque chose arrive, quand vous entrez en prière), envoie-nous la délivrance.’»