E-13 Et maintenant, comment Dieu a toujours conclu Son alliance, et quand Il a conclu cela avec un homme... La plus grosse erreur qu’Israël ait jamais commise, c’était dans Exode au chapitre 19, alors que la grâce leur avait déjà accordé un sauveur, cela avait déjà pourvu à un libérateur, cela avait déjà pourvu à une expiation, au sang versé, et Israël avait dit: «Que Dieu ne parle pas, que Moïse parle.» Ils ont voulu une loi, ou des commandements, ou quelque chose qu’ils pouvaient eux-mêmes faire. Voyez-vous la nature de l’homme? Chercher à trouver quelque chose à faire soi-même en rapport avec le salut par ses mérites. Maintenant, voyez-vous ce que la grâce de Dieu a déjà accompli? Elle avait envoyé Moïse, un libérateur; elle avait envoyé une expiation, un sacrifice de sang versé, un intermédiaire entre Dieu et l’homme. Et après que Sa grâce eut fait tout ça, alors, les enfants d’Israël voulaient toujours quelque chose à faire pour mériter leur salut.

E-14 N’est-ce pas exactement comme les gens aujourd’hui? Vous voulez observer les jours de sabbat, arrêter de manger de la viande, faire l’une ou l’autre chose, vous voulez faire quelque chose pour mériter votre salut, alors que tout est aussi gratuit que possible. C’est vrai.

J’entends des gens dire: «Oh! Gloire à Dieu, j’ai cherché Dieu nuit et jour.»

Non, vous ne L’avez jamais cherché. Il n’y a jamais eu un homme qui ait cherché Dieu. C’est Dieu qui cherche l’homme, ce n’est pas l’homme qui cherche Dieu.

«Oh! dites-vous, prédicateur, moi, je L’ai cherché.»

Non, vous ne l’avez jamais fait. Jésus a dit: «Nul ne peut venir à Moi, si Mon Père ne l’attire premièrement.» Voyez? Ce n’est pas vous qui cherchez Dieu, c’est Dieu qui vous cherche. C’est toujours le Chercheur, Dieu qui cherche les perdus, pas les perdus qui cherchent Dieu. Vous ne pouvez rien avoir avec ça. Vous n’êtes pas sauvé ce soir sur base de vos propres mérites, ni rien; vous êtes sauvé parce que la grâce souveraine de Dieu vous a appelé à Jésus-Christ, et c’est l’unique moyen. Ce n’est pas parce que vous observez les jours de sabbat, ou les nouvelles lunes, ou parce que vous mangez de la viande, ou vous ne mangez pas de viande, parce que vous faites ceci ou que vous faites cela; vous êtes sauvé par la grâce, et la grâce seule, c’est l’unique chose.

E-16 Maintenant, après la destruction antédiluvienne, après que le monde fut effacé, Dieu a repris avec les gens.

Et dans la Genèse, nous trouvons un homme du nom d’Abraham, le fils de–de (j’oublie le nom de son père...) Hiram, qui descendait probablement de Babylone, un adorateur d’idoles, il est allé dans les vallées dans le... de Schinear, il habitait dans le pays des Chaldéens, la cité d’Ur. Il s’était marié à sa demi-soeur, Sara.

Et quand ils sont descendus dans ce pays-ci, tous les habitants qui étaient là, partout, Abraham n’était pas meilleur que les autres. Mais Dieu, par la grâce souveraine et l’élection, a appelé Abraham, d’après l’élection. C’est ça. Rien ne dit qu’Abraham était de quelque manière meilleur. On ne dit même pas qu’il était un croyant, au commencement, mais Dieu avec... par Sa grâce imméritée, Abraham fut sauvé. Et non seulement il fut sauvé... Mais quand Dieu appela Abraham, Il le sauva et lui donna Son alliance, sans condition.

E-17 Jamais... Il n’a pas dit: «Abraham, maintenant, si tu fais telle chose», Il a dit: «J’ai, Je, tu vas, J’ai.» Remarquez cela: «Tu viendras vers Moi dans ta vieillesse, en paix, maintenant même», soixante-dix et quelques années avant que cela arrive, Dieu dit: «Je t’ai déjà sauvé, et non seulement toi, mais ta postérité après toi.» Dès que vous vous mettez à penser à cela, sans mérites quelconques, sans rien, l’alliance de Dieu était inconditionnelle pour Abraham. Dieu lui a dit qu’Il l’avait sauvé, et non seulement Abraham, mais sa postérité aussi.

Et Abraham avait soixante-quinze ans, et Sara, soixante-cinq ans (quarante, cinquante, soixante), vingt-cinq ans depuis la ménopause, il avait vécu avec elle depuis qu’elle était une jeune fille; ils étaient mariés, il n’était pas fécond. Et Dieu dit à Abraham: «Tu vas avoir un enfant de Sara», ce qui était impossible. Et Abraham crut Dieu, peu importe combien cela paraissait impossible. «Il crut Dieu, et cela lui fut imputé à justice.»

Pouvez-vous vous imaginer un vieil homme se promener ici (soixante-quinze ans, sa femme, soixante-cinq), disant: «Gloire à Dieu, nous allons avoir un enfant.» Eh bien, les... eh bien les médecins d’aujourd’hui diraient: «Le vieil homme est un peu détraqué.» Certainement, tout homme qui croira Dieu sera considéré comme un peu détraqué. Vous l’êtes, d’après le monde, mais vous êtes glorieusement sauvés en Jésus-Christ.

E-18 Maintenant, je peux voir Abraham se lever quelques matins plus tard, après que Dieu lui eut donné une promesse, il a dit: «Comment te sens-tu, Sara?»

«Pas de changement, exactement la même.»

Mais: «Gloire à Dieu, nous allons l’avoir de toute façon.» Ils sont allés acheter des épingles, des couches, et tout, prenant des dispositions pour l’enfant. Il s’apprêtait. Prenez-vous des dispositions ce soir pour sortir de ces fauteuils roulants, des civières, des brancards et tout, partir d’ici? Dieu l’a promis, si vous croyez cela.

Eh bien, des mois s’écoulèrent; je peux le voir demander chaque jour: «Sara, comment te sens-tu?»

«Pas de changement.»

Mais: «Gloire à Dieu, nous allons l’avoir de toute façon.» Pourquoi? Dieu l’avait dit. Vingt-cinq ans s’écoulèrent, et Abraham rendait toujours gloire à Dieu pour l’enfant. Plus impossible, au lieu de s’affaiblir, il fut fortifié, car ça allait être un miracle plus glorieux tout le temps; plus cela traînait, plus ça allait être un miracle. Quelle merveilleuse foi!

Maintenant, vous êtes la postérité d’Abraham, si vous êtes morts en Christ. Oh! J’aime vraiment ça, il n’y a rien que vous puissiez faire. Oh! la la! Comme Dieu a rendu cela clair, non pas par quelque chose que vous pouvez faire, uniquement ce que Dieu a fait pour vous en Christ. «Abraham crut Dieu, et cela lui fut imputé à justice», la loi de la rédemption, tout le monde sait cela, ce que, la loi de la rédemption.

E-19 J’entends beaucoup... Eh bien, mes frères Arméniens, je n’ai pas l’intention de faire entrer ceci par friction, mais ceci peut pincer juste un tout petit peu, mais je vous aime, voyez. Très bien.

Remarquez, il n’y a rien que vous puissiez faire, vous pouvez mener une bonne vie toute votre vie, et aller en enfer. C’est par la grâce de Dieu que vous êtes sauvé, c’est vrai; ce que Dieu a fait pour vous. Remarquez, la loi de la rédemption, l’innocent pour le coupable. Et si un petit...

Jadis, sous les lois de la rédemption: Et si un petit poulain naissait une nuit, un petit mulet, et que ce petit mulet naissait avec toutes les deux oreilles rabattues (Eh bien, si quelqu’un sait quelque chose au sujet des mulets, c’est un mulet horrible, le mulet avec ses oreilles rabattues, il n’est pas bon.) et il louche, il a des genoux cagneux, et sa queue dressée haut, quelle créature horrible à voir. Eh bien, ce pauvre petit mulet voudrait... pourrait se regarder dans un miroir, s’il avait de l’intelligence, il dirait: «Oh! la la! Attendez qu’ils sortent pour me voir, je n’ai même pas de chance. Regardez quelle horrible créature je suis.»

Mais si sa maman connaissait quelque chose sur la rédemption, elle dirait: «Attends une minute, chéri, tu manques de comprendre. Ils ne vont pas te tuer. Ils ne vont même pas te regarder. Mais tu as le droit d’aînesse. Tu es mon premier, tu as le droit d’aînesse. Mais le sacrificateur ne va jamais te voir. Il ne va pas t’examiner. Mais un agneau parfait doit mourir à ta place.»

Oh! la la! Alors, le petit mulet pouvait sortir là et donner des coups de sabots, et se taper un bon moment. Pourquoi? Il ne va pas mourir. Il ne va pas avoir à être examiné. Un agneau parfait doit mourir à sa place. C’est ça.

E-22 Cela me rappelle une fois un fermier, il avait une–une très belle ferme, avec de bons tracteurs, et tout pour faire des travaux de champ, mais il était simplement, à vrai dire, trop paresseux pour cultiver. C’est tout. Il a laissé de mauvaises herbes pousser sur son terrain. Il y avait quelqu’un d’autre qui habitait à côté de lui; il n’avait pas tellement un grand espace où rester, ses granges n’étaient pas trop bonnes. Mais c’était vraiment quelqu’un d’actif, un travailleur intelligent. Il sortait et plantait de la luzerne et tout, et le trèfle.

Cela me rappelle donc, aujourd’hui, certains parmi nous ont de grandes églises qui n’ont rien là-dedans. C’est vrai. Parfois, vous avez une petite mission, parfois, qui a plus que ce que vous trouvez dans certaines de ces grandes morgues par ici. C’est tout à fait vrai. Vous parlez de crier et de faire des choses; frère, vous n’en connaissez pas le principe élémentaire de cela.

Remarquez, chaque... Dans la grange du fermier, il y avait de mauvaises herbes dans son grenier pour nourrir; il y naquit un petit veau. Et de l’autre côté, dans la grange broussailleuse, il naquit un petit veau. Eh bien, tous les deux les ont nourris en hiver. Quand le printemps est arrivé, le fermier, qui avait beaucoup de nourriture pour nourrir son petit veau, l’a fait sortir dans le corral, et alors, il était tout gras et rond, vous savez. Ce vent de printemps soufflait, il se sentait bien; il donnait des petits coups de sabots et s’en allait. L’homme qui était dans la belle grande grange raffinée et chic fit sortir son petit veau. Le pauvre petit animal était tellement faible qu’il arrivait à peine à se déplacer. Il titubait comme cela, sur un bon pavement en béton. Il a jeté un coup d’oeil par la fissure et il a vu ce petit veau-là qui se sentait bien, qui donnait des coups de sabots. Il a fait: «Tsk, tsk, tsk, tsk, tsk, quel fanatisme!» Oh! la la! Quel est le problème? Il avait faim, il ne pouvait pas.

E-27 Mais un jour, pendant qu’il était assis sous son chêne, il a vu trois Hommes venir. Il était un homme spirituel, il s’est rendu compte que ce n’était pas des hommes ordinaires, quoiqu’ils soient couverts de poussière, il est dit qu’Ils venaient d’un pays lointain. Oui, depuis les cieux. Ils sont venus devant lui, il Leur a lavé les pieds; il est entré discrètement, il a tué un veau gras, Sara a fait des gâteaux de maïs, il les a fait sortir et les a placés là, Ils ont mangé du beurre et des gâteaux de maïs. Quel dîner ils avaient!

Et maintenant, j’aimerais vous faire remarquer Qui mangeait. Après avoir mangé, les anges ont continué, les deux anges ont continué à Sodome. Mais Celui qui était resté derrière, qui avait parlé à Abraham, avait disparu à sa vue. Abraham a dit: «J’ai parlé face à face avec Dieu.» Oh! la la!

Remarquez, Sara, quand Il a dit: «Abraham, tu as été fidèle, maintenant, tu as cent ans, Sara a pratiquement cent ans, Je vais te visiter au temps de la vie», Sara, dans la tente, a suivi. Et quand Il a dit qu’elle aurait un enfant alors qu’elle avait une centaine d’années, pratiquement, elle a mis sa main sur la bouche et a ri. L’Ange a dit: «Pourquoi a-t-elle ri?» Qu’est-ce que Los Angeles en aurait pensé? Cet Ange utilisait...?... [Espace vide sur la bande–N.D.E.]

E-33 Maintenant, regardez, la première chose... Vous les érudits, vous aurez à vous souvenir de ceci: La première chose que Dieu a eu à faire, et vous allez devoir l’admettre, Il devait faire quelque chose pour le sein de Sara. Est-ce vrai? Il devait remplacer le vieux sein fini par un nouveau. Alors, pour faire cela (J’ai une assistance mixte, vous écouteriez votre médecin, moi, je suis votre frère, écoutez.), pour faire cela, Il devait fortifier son coeur, car elle ne pouvait pas entrer en travail à l’âge de cent ans. Vous le savez. Eh bien, et autre chose qu’Il a eu à faire, Il a dû lui donner de nouvelles veines lactogènes; en effet, ses veines lactogènes avaient desséché, à l’âge de cent ans. Dieu ne rafistole pas les choses; Il a simplement fait d’elle une femme pimpante neuve. C’est vrai. Je vais vous le prouver, par la Parole de Dieu.

Remarquez, aussitôt après que cette promesse leur fut donnée, à Sara et à Abraham, Dieu dit à Abraham: «Pars d’ici maintenant, fais un tour, vois ce que tu as, regarde de ce côté-ci, là loin à l’est, à l’ouest, au nord, au sud; tout est à toi.»

C’est ça le problème ce soir avec les pentecôtistes: vous ne parcourez pas du regard pour voir ce que vous avez. Vous dites toujours: «Oh! Je me demande... Je–je me demande si je peux... Oh...» Il n’est pas question de si vous avez fait, Il l’a déjà fait pour vous. Promenez-vous, vous êtes un possesseur de toutes choses. Amen. Tout est à vous, Dieu vous donne cela gratuitement, par Jésus-Christ. Amen. C’est ce qui énerve le diable.

E-37 Abimélec tomba amoureux d’elle. Maintenant, je n’aimerais pas insister lourdement là-dessus, frère, mais laissez-moi faire cela juste un tout petit peu, voyez, comme on parle de tenir bon. Regardez, Abimélec, je peux me l’imaginer aller prendre son bain, porter son pyjama, allonger ses très gros pieds sur le lit, et dire: «Eh bien, tu sais...» Un très bon frère Arménien, de la sainteté, voyez. Alors, il s’est étendu sur le lit et il a dit: «Tu sais, demain (après qu’il eut dit sa prière), demain, je vais épouser cette belle fille hébraïque.» De cent ans! «Et je vais l’épouser demain, et elle deviendra ma femme, et tout. Nous nous installerons donc et les jours d’errance seront terminés.»

Et Dieu lui est apparu et a dit: «Tu es pratiquement un homme mort.» C’est vrai.

«Eh bien, a-t-il dit, Seigneur, pourquoi? Tu connais l’intégrité de mon coeur.»

Il a dit: «Tu as pris la femme d’un autre homme.»

«Eh bien, a-t-il dit, c’est elle qui m’a dit que c’était... Eh bien, Abraham ne m’a-t-il pas dit que c’était sa soeur? Je ne savais pas que c’était la femme d’un autre homme.»

Il a dit: «C’est la raison (Je connais l’intégrité de ton coeur.) pour laquelle Je t’ai empêché de pécher contre moi.»