E-22 Eh bien, Elie était ce genre d’homme. Et lorsque Elisée sut qu’il allait prendre sa place, Elie le mit à l’épreuve. Il a dit: «Toi, reste ici, parce que je me rends dans une autre ville.»

Et Elisée savait qu’il devait l’observer. Il était inspiré. Il a dit: «L’Eternel est vivant et ton âme est vivante! je ne te quitterai point.»

Ils continuèrent jusqu’à ce que, finalement, vint la dernière épreuve. Et ils traversèrent le Jourdain. Il a dit: «Maintenant, que puis-je faire pour toi?»

Il a dit:»Qu’une double portion de ton esprit vienne sur moi.» Eh bien, cela paraît étrange, que l’esprit d’un homme vienne sur un autre. «Je veux une double portion de ton esprit.»

Il a dit: «Tu as demandé une chose difficile. Mais néanmoins, si tu me vois partir, tu l’auras.»

Ils continuèrent donc. Et au bout d’un moment, les chars de feu et des chevaux de feu descendirent, et Elie monta à bord, ôta sa robe et la jeta sur Elisée. Et celui-ci la porta et descendit au fleuve avec une double portion de l’Esprit d’Elie, un beau type de l’Eglise.

Jésus a dit: «Les choses que Je fais, vous les ferez aussi; et vous en ferez davantage. Pouvez-vous être baptisé du baptême dont Je dois être baptisé? Pouvez-vous boire la coupe que Je dois boire?» Il a dit: «Oui, vous le pouvez.» Et une double portion (voyez-vous cela?) du Saint-Esprit devait venir sur l’Eglise. Et l’Eglise devrait faire le double de ce que Jésus a fait. Oh! où est la foi de l’Eglise ce soir? Elle a peur, elle se rétracte dans la carapace comme une tortue qui se cache. Maintenant, écoutez. La seule chose que vous devez faire, c’est de sortir.

E-23 Remarquez, ensuite, lorsqu’il descendit, il se mit à accomplir des miracles. Et l’un, Elie, en avait accompli huit; et l’autre, Elisée, en a accompli seize; une double portion de l’Esprit était sur lui.

Pendant ce temps, le vieux roi Achab était mort, parce que le prophète lui avait annoncé ce que serait sa fin. Et sa petite femme au visage peinturluré, mourut aussi; et les chiens la mangèrent, juste comme l’avait prédit la Parole du Seigneur. Elle haïssait ce prédicateur plus que tout autre chose, parce qu’il lui parlait toujours de ses péchés. Comment pouvait-il être honnête et sincère avec Dieu et se garder de le faire? Dieu lui avait dit qu’Il allait la donner en pâture aux chiens. Et elle n’était devenue que de la viande pour chien.

E-25 Et ensuite, lorsqu’ils allèrent choisir un autre roi, ils prirent Joram, le fils d’Achab et de Jézabel. Eh bien, vous ne pouvez pas attendre grand-chose d’un tel mariage. Nous voyons donc ensuite que, lorsque Joram accéda au trône, il était un croyant frontalier, juste un demi-croyant, un croyant tiède. Il y en a beaucoup dans le monde ce soir. Joram hissait simplement sa voile; dans n’importe quelle direction que soufflait le vent, Joram allait.

C’est cela le problème de l’église ce soir. Les gens hissent leur voile à toute forme de doctrine, ils sont ballottés d’un endroit à un autre, sans savoir où se tenir, ni quoi faire. Lorsque de petites épreuves surviennent, de petites afflictions, les voilà partir dans cette direction. Ils sont méthodistes aujourd’hui, baptistes le lendemain, pentecôtistes le jour suivant, luthériens le jour suivant, adventistes du septième jour, témoins de Jéhovah. Ils ne savent pas où se tenir, ils sont ballottés: des croyants frontaliers. Vous amenez votre lettre d’affiliation d’un endroit à un autre, quel bien cela vous fait-il de toute façon? Vous feriez mieux de la placer au Ciel; c’est là qu’elle va être reconnue.

E-29 Si jamais il y a un moment où vous allez vous mettre en ordre avec Dieu, ou plutôt essayer de le faire, c’est bien lorsque la mort vient vraiment sur vous. Et quand la mort la frappa, le pasteur... Elle se mit plutôt–elle se mit à hurler. Elle dit: «Je suis perdue.»

Et le pasteur dit: «Voyons, voyons, voyons. Tu–tu ne peux pas te comporter comme cela.» Il dit: «Tu sais bien que tu es sauvée.»

«Je suis perdue.»

Il appela le médecin qui lui donna une injection au bras. Et elle s’adressa à lui et dit: «Espèce de séducteur.» Elle dit: «Je suis perdue, et je vais en enfer. Et c’est à cause de toi.»

Et elle dit: «Allez vite chercher cette petite Mahoney, aussi vite que possible, et amenez-la ici, afin qu’elle prie pour moi.» Mais on n’a pas pu aller chercher la fille. Elle était déjà morte.

Et lorsque M. Perkins me relatait l’histoire, il a dit: «Billy, lorsque je pompais le liquide dans cette fille, nous–nous avons remarqué que cela... J’ai commencé à sentir l’odeur, car son corps en absorbait trop. Et ainsi, nous avons dû l’examiner.» Et alors, des trous avaient été faits partout dans son corps, là où la maladie vénérienne l’avait rongée. Et elle était là, morte.

E-31 Et bien vite, Moab se révolta contre Israël. Alors, il appela à l’aide.

Eh bien, le roi de Juda était Josaphat. Et Josaphat était un homme juste.

Maintenant, je veux que vous remarquiez combien il est parfois facile pour un chrétien peu affermi d’entrer en mauvaise compagnie, en essayant d’être compatissant. «Eh bien, je vous assure, je vais juste aller à la salle de billard. Je ne sais pas jouer au billard, mais je vais y aller. J’irai à cette partie de danse avec Suzie, parce qu’elle est une fille bien, et peut-être que je la gagnerai au Seigneur.» Vous n’y arriverez jamais en faisant cela. C’est vrai. Montrez vos couleurs. C’est vrai. N’allez pas sur le mauvais terrain.

E-32 C’est cela le problème de l’Eglise pentecôtiste ce soir. Ils sont allés sur le mauvais terrain. C’est la raison pour laquelle dans l’église ce soir, les gens... C’était mal pour les gens de faire certaines choses. Maintenant, ce n’est plus mal; ils les font de toute façon. Vous êtes allés sur le mauvais terrain. Vous vous êtes associés au mauvais groupe.

Dis-moi qui tu hantes, je te dirai qui tu es. Laissez-moi entrer dans votre maison. Laissez-moi voir ce qu’il y a sur la table. Laissez-moi voir comment votre Bible est marquée. Laissez-moi voir toutes ces Histoires Vraies. Laissez-moi écouter le genre de musique que vous jouez sur votre radio. Laissez-moi voir quelles sortes de photos vous avez dans votre maison. Je vous dirai de quoi vous êtes fait. Absolument. C’est ce dont votre âme se nourrit. Quel que soit votre témoignage, vos fruits prouvent ce que vous êtes. C’est vrai.

Oh! c’est la vérité. Votre âme se nourrit de quelque chose. Et quelle que soit la caractéristique de votre âme, c’est ce qu’elle va–elle va manifester. C’est la raison pour laquelle Jésus a dit: «Vous les connaîtrez à leurs fruits.» Vous avez beaucoup tiré avantage du fait de dire: «J’ai parlé en langues. J’ai reçu le Saint-Esprit.» Si votre vie ne s’accorde pas avec cela, vous ne l’avez pas fait; vous avez reçu soit le diable, soit la chair. Je m’adresse aux pentecôtistes.

Maintenant, vous les baptistes et vous les presbytériens, vous devriez crier un peu. Bien sûr, c’est vrai.

Maintenant, peu m’importe le genre de signe... Il se pourrait que vous ayez versé des larmes de crocodile, et il se pourrait que vous ayez gémi sur le banc. Cela ne signifie pas que vous êtes sauvé. Votre vie prouve ce que vous êtes.

E-35 Vous direz: «J’aimerais bien faire cela, mais je ferais mieux de ne pas le faire, parce que l’église n’apprécierait pas cela.» Je... Ce que dit l’église ne change rien. C’est ce que Dieu dit qui compte, ce que votre conscience dit, ce que le Saint-Esprit dit en vous. C’est vrai. Il a dit: «Si vous aimez le monde et les choses du monde, l’amour de Dieu n’est pas en vous.» Alors, ne soyez pas un croyant frontalier. Sortez et rangez-vous d’un côté ou de l’autre. Montrez vos couleurs.

Maintenant, je veux que vous remarquiez une chose. Josaphat s’est mis à traînasser, et il est allé avec cette foule. Ils ont dit: «Veux-tu bien monter avec nous? Veux-tu bien venir te joindre à notre église?»

Il a dit: «Bien, je pense que je pourrai tout aussi bien entrer dans cette association. Je crois que c’est en ordre. Je me suis senti un peu plus indépendant par ici. Peut-être que si je me joins à cette association, je–je serai beaucoup mieux. Je jouirai alors de la communion d’Israël par ici, et je vais... Eh bien, ces vieux amis par ici, peut-être que si je me joins à cette association...»

Parfois vous commettez une erreur en faisant cela. Je n’ai rien contre une association, mais restez simplement tel que vous êtes avec Dieu.

E-37 Vous savez, il y a quelque temps, j’ai appris qu’une église, là dans le nord de l’Indiana, procédait à l’élection d’un pasteur. Et toute l’assemblée, presque à cent pour cent, vota à l’unanimité pour un gars parce que c’était un grand et beau jeune homme de forte corpulence.

Et, j’ai demandé à une vieille dame; j’ai dit: «Comment avez-vous voté dans tel cas?»

«Je les ai vus donner une Bible à ce frère ce jour-là, lorsqu’ils l’ont fait entrer dans l’église et qu’ils lui ont accordé le privilège d’être leur pasteur.» Et j’ai dit... «J’ai toujours dit que c’était un bel homme.»

J’ai dit: «Mais ce n’est pas tout, soeur. Voilà le problème: Que prêche-t-il? Quelle nourriture donne-t-il? Donne-t-il comme nourriture une sorte de petit programme de révélation? Parle-t-il des roses et des fleurs, ou de qui sera le prochain président, ou d’un certain match de baseball, ou bien d’un pique-nique ou d’une fête? Ou prêche-t-il la Parole de Dieu et se tient-il fermement dessus?» Oui, oui.

Et je... A une jeune dame, j’ai dit: «Eh bien, et vous?» Et elle m’a présenté ses excuses pour cela.

Mais écoutez, c’est la manière dont votent les gens. Ils votent sur base de ce qu’ils voient.

Une fois en Israël, on devait choisir qui devait prendre la place de Saül. Et alors Saül dépassait toute son armée de la tête. Alors, même le prophète prit la corne d’huile et se rendit chez Isaï pour oindre un de ses fils comme roi. C’est le Seigneur qui le lui avait dit. Mais Il a dit: «Tu ne oindras que celui que J’appellerai.»

Et on a donc vite fait sortir le grand et corpulent aîné là, un géant de 7 pieds [2 m–N.D.T.], il a dit: «Oh! la la! n’aura-t-il pas un bel aspect lorsqu’il se tiendra à la chaire avec ses vêtements lui allant à merveille?» Et tout comme cela.

E-38 C’est ce que l’Amérique cherche aujourd’hui. La Pentecôte... Voilà; soyez prêts. La Pentecôte est bourrée d’évangélisation à la Hollywood. Eh bien, il n’y a pas longtemps, un groupe de gens est venu là à Louisville, dans le Kentucky. Et je suis allé là-bas dans un centre où se tenait un réveil pour engraisser mon âme. Et je me suis rendu là, et une femme se tenait sur l’estrade, portant d’énormes boucles d’oreilles pendantes, et des vêtements moulants; elle faisait le va-et-vient en courant dans l’allée, en criant: «Alléluia! Qui va donner les prochains cinquante?» Et je–je n’avais jamais rien entendu de tel. Et la musique résonnait comme une sorte de rock-and-roll, de boogie-woogie. Cela a sa place, mais pas à l’estrade. Amen. Je pense que presque... Je pensais que le bâtiment allait s’effondrer, alors je suis sorti... De voir à quel point les gens... ne pensez pas que parce que vous êtes des pentecôtistes, Dieu va vous faire entrer ce jour-là. Il ne le fera pas. Vous devez avoir la chose, frère. C’est vrai.

Remarquez, le voilà qui se joint, qui s’associe aux incroyants. Alors, ils se préparèrent pour une marche de sept jours et allèrent dans le désert, afin de combattre le roi de Moab. Et lorsqu’ils arrivèrent là-bas, ils se rendirent compte qu’ils étaient à court d’eau. Leur provision d’eau était épuisée. Et les choses vont mal lorsqu’il n’y a plus d’eau. Savez-vous cela?

E-39 Eh bien, dans le–les services publics, si vous ne payez pas la facture, on vous coupera la fourniture d’eau. Vous serez privé d’eau à la maison.

Et, c’est ça le problème qu’a le peuple de Dieu ce soir. Ils n’ont simplement pas payé le prix et Dieu leur a coupé leur fourniture d’eau. C’est tout.

Vous savez, là dans le désert ... Allez dans n’importe quel désert que vous voulez. C’est la raison pour laquelle certains d’entre, vous membres de l’église du Plein Evangile et autres, ne croient pas dans la guérison divine. Votre eau a été coupée. C’est vrai? Là dans le désert...

Vous direz: «Le Plein Evangile?» Le traitement le plus vil dont j’aie jamais été l’objet, c’était de la part d’un pasteur pentecôtiste qui était contre la guérison divine. Je lui ai demandé de bien vouloir me donner en location quelques chaises. Je tenais une grande réunion dans une ville, et parce qu’une certaine église sponsorisait cela, il a dit: «Toute personne qui croit à la guérison divine, je ne lui permettrai même pas de s’asseoir sur mes chaises.» C’était un pentecôtiste. Bien sûr. C’est vrai. C’était presque à une portée de fusil de là où vous êtes assis ce soir. C’est vrai. Ce pourrait être un peu plus loin que ça, je suppose. Nous sommes allés à environ deux cents miles [321,86 km–N.D.T.]. Mais regardez, cela pourrait être les grands canons qu’ils tirent aujourd’hui. Mais remarquez, c’est ce qu’il a dit, et il n’a pas voulu me les accorder. Et les gens ont dû se tenir debout, mais, malgré tout, nous avons tenu la réunion.